Самый крупный кратер Солнечной системы оказался буквально «испещрён» другими кратерами — показало ESA
На фотографии можно заметить иней.
Орбитальный модуль миссии ExoMars в высоком разрешении участок марсианской равнины Утопия (Utopia Planitia), которая признана самым обширным известным кратером во всей Солнечной системе. Снимок был получен 15 мая.
Диаметр Утопии достигает приблизительно 3 300 километров — это вдвое превышает протяжённость пустыни Сахара с севера на юг. Фотография, сделанная с высоты всего 400 километров над поверхностью планеты, наглядно показывает, что дно этого гигантского кратера также покрыто множеством более мелких ударных кратеров.
Кадр ExoMars, сделанный 15 мая. Фото: ESA/TGO/CaSSIS
Это лишь один из многих «шрамов», оставленных астероидами. В далёком прошлом вода, вулканическая активность и падения астероидов сформировали поверхность Марса. В итоге сейчас это холодная и сухая пустыня.
ESA
Наиболее впечатляющим элементом на этом детализированном снимке является крупный ударный кратер, чей диаметр достигает примерно восьми километров. В непосредственной близости от него заметны и более мелкие бассейны.
Примечательные ледяные структуры на их поверхности служат убедительным доказательством того, что в далёкие времена на Красной планете присутствовала вода. Кроме того, можно разглядеть иней, сохранившийся после завершения марсианской зимы. При увеличении изображения чётко проступают характерные полосы на склонах кратеров, указывающие на произошедшие оползни, а также ветровая рябь, сформированная под воздействием атмосферных потоков.
Ещё в 2016 году под поверхностью Марса, в районе равнины Утопия, были выявлены значительные ледяные залежи. Толщина этого слоя может достигать 170 метров. Согласно некоторым подсчётам, объём замёрзшей воды в данной местности исчисляется тысячами кубических километров.