Как ФБР рассекретило оружие смерти Теслы, от которого отказался дядя Трампа

В 2016 году ФБР рассекретило и выложило в открытый доступ целую пачку документов, связанных с Никомой Теслой. Конспирологи тут же навострили уши: все ждали, что из архивов посыплются чертежи легендарного лучемёта, схема вечного двигателя или секрет халявной энергии. Но реальность оказалась куда прозаичнее.

Посыпалась бюрократия. Описи, служебные записки, письма — а среди них одежда, бритвенные принадлежности и старый измерительный прибор.

7 января 1943 года Тесла умер там, где прожил последние десять лет, — в номере 3327 на 33-м этаже отеля «Нью-Йоркер». Один. Ему было 86 лет, причина смерти — коронарный тромбоз.

Тело обнаружила горничная, которая заглянула в номер, проигнорировав табличку на двери, с которой великий изобретатель прожил годы: «Никогда не входить без вызова».

Государство приходит за чемоданами

Шла война. И незадолго до смерти Тесла на весь мир объявил, что построил оружие, способное сбивать самолёты и выкашивать армии за сотни километров. В Вашингтоне рассудили: вдруг старик не блефует? И вдруг бумаги уйдут к немцам или русским?

Имущество изъяли почти сразу. Приехали специалисты из Управления хранителей иностранной собственности при Минюсте. Это управление занималось изучением вещей враждебных иностранцев. А Тесла к тому моменту уже больше полувека был гражданином США.

В молодости Тесла подрабатывал инструктором по плаванию.

То есть наследие «своего» учёного государство по-тихому приравняло к вражескому. Формально это выглядело странно даже тогда.

Нервничали и по другому поводу. Наследником был племянник Теслы Сава Косанович — югославский дипломат. В ФБР всерьёз прикидывали, не арестовать ли его, лишь бы бумаги не уехали из Нью-Йорка за границу.

Изъяли около 80 сундуков с рукописями, вещами и личным скарбом.

Но прежде чем смеяться над паникой чиновников, стоит понять, что именно обещал Тесла.

Что он на самом деле обещал

«Луч смерти» придумали газетчики, и Тесла его терпеть не мог. Никаким лазером из фантастики тут не пахло.

Свою систему он называл «телефорс» — и это был не луч света, а поток мельчайших металлических частиц, разогнанных электрическим полем до чудовищной скорости. Грубо говоря, это пушка, которая стреляет не снарядом, а облаком невидимой пыли — только очень, очень быстрой.

В газетах 1934-го это звучало без всякой скромности. На своё 78-летие Тесла пообещал репортёрам установку, которая обрушит флот в десять тысяч самолётов. Дальность стрельбы — свыше 300 км.

Последняя известная фотография Теслы

Самолёт, по его словам, упадёт «как утка на лету», а целые армии полягут на марше. Стационарные батареи по периметру страны он называл «невидимой китайской стеной», которая сделает войну попросту невозможной.

А самый громкий сюрприз ждал их в сейфе.

Ящик, который должен был взорваться

Ещё раньше, в счёт неоплаченного гостиничного долга, Тесла оставил в залог запертый ящик. Сказал: внутри — рабочая модель того самого оружия. И предупредил: вскроет посторонний — рванёт.

Персонал, понятное дело, к ящику не прикасался. Годами он простоял в сейфе, как бомба, на которую боялись дышать.

Когда его наконец открыли, внутри лежал не прототип, а магазин сопротивлений — обычный лабораторный прибор для электрических измерений. К «лучу смерти» он имел примерно такое же отношение, как комнатный выключатель к артиллерийской батарее.

Так он хитро пошутил напоследок.

Дядя Трампа выносит вердикт

Оценить бумаги поручили инженеру-электрику из Массачусетского технологического — специалисту по высоковольтной технике, рентгеновским установкам и военным разработкам. Звали его Джон Трамп. Это родной дядя будущего президента США.

Он провёл над ящиками пару дней и сформулировал вывод сухо: поздние идеи Теслы носят главным образом спекулятивный, философский и отчасти рекламный характер и не содержат новых работоспособных принципов.

Только на этом история не заканчивается.

Шестьдесят сундуков вместо восьмидесяти

В 1950-е наследие Теслы наконец отправили в Белград, где открылся его музей. И вот любопытная деталь, которую обсуждают до сих пор: американцы зафиксировали около 80 сундуков, а до Белграда доехало лишь 60.

Биограф Марк Сайфер пожимает плечами: может, восемьдесят просто перепаковали в шестьдесят. А может, часть так и осела в государственных хранилищах.

Племянник Теслы утверждал, что среди пропавшего была чёрная тетрадь Теслы на несколько сотен страниц — и часть листов была помечена словом «Government». В опубликованных файлах её нет.

Фото реконструкция Project Nick. Иллюстрация

После войны копии его бумаг по пучковому оружию ушли на авиабазу в Огайо, где запустили эксперимент под названием Project Nick. Результаты не публиковались, проект свернули, копии исчезли.

Скептик скажет: старые дела всегда неполные, мало ли куда деваются сундуки и тетради.

А романтик резонно спросит: если внутри была пустота, почему история до сих пор выглядит такой дырявой с кучей пробелов?

Курьез в подшивке

Чтоб вы не думали, будто в папках одна сухая канцелярия. В одном из поздних документов всплывает писательница Маргарет Сторм, которая на полном серьёзе сообщала ФБР, что Тесла — пришелец с Венеры, доставленный на Землю младенцем.

Бюро подшило письмо как образец чудаковатой корреспонденции — и только.

А рунет десятилетия спустя радостно переделал подшивку в заголовок: «ФБР официально признало Теслу инопланетянином». Так фриковатое письмо стало «рассекреченным доказательством».

Звездные войны Рейгана

У истории есть финальный разворот, который произошел спустя десятки лет. Технологии то развиваются и забытые чертежи Теслы снова могут пригодиться — уже на новом ветке развития.

Идею, которую в 1943-м эксперт назвал нереализуемой, военные потом не забыли. В 1983-м Рейган запустил программу «Звёздных войн» — спутники, которые должны были сбивать ракеты лазерами и пучками частиц. Тем самым принципом, что когда-то рекламировал знаменитый физик.

Рональд Рейган

Только один бюджетный год этой программы доходил до

5,7 миллиарда долларов.

Тесла не дал нам работающий луч смерти. Это правда. Сегодняшнее оружие направленной энергии выросло из другой инженерии и к его чертежам отношения не имеет.

Зато он угадал кое-что поважнее железа. Он угадал саму психологию будущей войны — желание бить быстро, далеко и почти без видимого снаряда.

В сейфе никакого супероружия, конечно, не нашли. Но сама идея никуда не делась — она просто перекочевала из гостиничного номера в военные лаборатории.