Город в Нидерландах, где ни одной ведьмы не сожгли на костре
В средневековых Нидерландах весовые дома встречались сплошь и рядом. Городские власти строго следили, чтобы торговля шла честно. Купцы приносили товары на взвешивание, а казна пополнялась за счет налогов.
В маленьком городке Аудеватер есть одно здание, которое прославилось совсем не тем, чем обычно гордятся в Нидерландах.
Сюда привозили тех, кого подозревали в колдовстве. Существовало поверье: настоящая ведьма почти ничего не весит. Ну как иначе она смогла бы взлететь на метле? Чтобы проверить это, подозреваемых ставили на весы. Пока по Европе полыхали костры, а весовщики подтасовывали результаты, тысячи невинных людей гибли.
Аудеватер в эту игру играть отказался.
Легенда и исторические факты
Говорят, в 1545 году император Священной Римской империи Карл V заехал на суд над ведьмой в деревне Полсбрук. Женщину признали «слишком легкой» и приговорили к смерти. Император усомнился в справедливости приговора.
Император Священной Римской империи Карл V
Он велел провести повторное взвешивание, но уже в Аудеватере. Результат оказался совсем другим: нормальный вес, полные 50 килограммов. Женщину оправдали. В благодарность за честность Карл V дал Аудеватеру привилегию: только здесь разрешалось проводить честные весовые испытания и выдавать официальные сертификаты невиновности.
Правда, историки до сих пор не нашли подлинной грамоты с этой привилегией. Само здание, где останавливался император, позже сожгли испанские войска сына Карла — Филиппа II. Нынешнее строение, в котором сейчас находится музей, построили в 1595 году.
Но герб Карла V до сих пор висит на фасаде. И главное остается фактом: за всю историю в Аудеватере не осудили ни одного человека по обвинению в колдовстве.
Экономика честности
Исторические записи с 1674 по 1743 год упоминают только 13 человек, которые получили сертификаты о нормальном весе. Большинство из них были из окрестностей самого Аудеватера. Цифра скромная, и этому есть объяснение.
Во-первых, судьи часто отказывались отправлять обвиняемых в Аудеватер — проще было вынести приговор на месте. Во-вторых, была и коммерческая сторона. За каждое взвешивание нужно было платить, и сертификат стоил денег. Исследователи считают, что город был заинтересован в сохранении такой практики как источника дохода.
Как бы там ни было, городок по праву носил гордое прозвище «Свободный город ведьм».
Что с ними сейчас?
Сегодня Ведьмин весовой дом — это музей «Ведьмины весы». Здание имеет статус национального памятника. Внутри стоят оригинальные весы 1482 года постройки, которые до сих пор работают, и аудиовизуальные экспозиции об истории охоты на ведьм.
Каждый посетитель может взвеситься на тех самых древних весах и получить именной сертификат, который официально подтверждает: его вес соответствует пропорциям тела, а значит — он не ведьма.
Музей подал заявку на включение в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Решение пока не принято, но сам факт говорит о многом: скромный весовой дом из маленького нидерландского городка претендует на место в истории человечества. Впрочем, совершенно справедливо.