Смерть Эми Дадли, трагическое падение с лестницы и шумные обвинения в убийстве

Кто такая Эми Робсарт

Эми Робсарт не имела отношения к королевскому двору. Она родилась в Норфолке в семье зажиточного сквайра, которого уважали в округе, но к политике он не приближался. Никаких интриг, никакого веса при дворе. Обычная девушка из добротной провинциальной семьи.

С Робертом Дадли она познакомилась примерно в 1549 году. Его отец, граф Уорик, приехал в Норфолк, чтобы подавить восстание Кета, и остановился неподалёку. Молодой Роберт произвёл впечатление. Уже через год они поженились.

Портрет Эми Робсарт. Художник Уильям Фредерик Йимз. 1870 год

Обвенчались они 4 июня 1550 года в королевском дворце Шин под Лондоном. Обоим было около восемнадцати лет. На церемонии присутствовал сам юный Эдуард VI, что считалось большой честью. Но был нюанс. Брак заключили без разрешения монарха, а по законам того времени это грозило признанием союза недействительным. Король в итоге смягчился и простил молодожёнов.

Уильям Сесил, будущий главный министр Елизаветы I, называл этот брак «плотским». То есть основанным на страсти, а не на расчёте. Для эпохи Тюдоров это было редкостью. Современные историки сходятся на том, что сначала это был искренний союз по любви.

Роберт Дадли, граф Лестер. Художник Стефан ван дер Мелен. 1560 год

Первые годы пара жила в поместьях Эми в Норфолке. Детей не было ни тогда, ни позже. В 1553 году Роберта арестовали и отправили в Тауэр за поддержку попытки посадить на трон Джейн Грей. Казнь казалась неминуемой. Эми навещала мужа в тюрьме. На свободу он вышел в 1554 году живым, но без средств. Несколько лет они держались на помощи родственников. А потом на престол взошла Елизавета.

Появление королевы и ссылка в Камнор-плейс

В ноябре 1558 года умерла Мария I. Трон заняла Елизавета, и она почти сразу назначила Роберта Дадли своим Конюшим. Это не просто придворная должность. Конюший всегда сопровождал монарха верхом, имел право входить в королевские покои без доклада и постоянно находился рядом. Роберт стал вторым человеком в государстве.

Эми Робсарт и Роберт Дадли, граф Лестер. Художник Ричард Паркс Бонингтон. 1820-е годы

По Европе тут же поползли слухи. Испанский посол де Квадра докладывал в Мадрид, что королева без ума от Дадли. Поговаривали даже о беременности. Это была ложь, но слухи жили своей жизнью. В марте 1560 года де Квадра писал, что Роберт собирается развестись с женой. А сама Елизавета якобы обмолвилась, что Эми больна и скоро умрёт.

Королева Елизавета I. Автор неизвестен. XVI век

Жениться на королеве Роберт всё равно не мог. Во-первых, он уже был женат. Во-вторых, его отец был казнён за государственную измену, и этот позор не смывался. Брак Елизаветы с Дадли был политически невозможен. При дворе это понимали все.

Эми Робсарт и граф Лестер в Камнор-плейсе. Художник Эдвард Мэттью Уорд. 1866 год

Нашли компромисс. Роберт блистает при дворе, Эми живёт в провинции. С декабря 1559 года она обосновалась в Камнор-плейс, доме в Оксфордшире, перестроенном из монастыря. Место скромное и неуютное. Муж навещал её редко, супруги почти не виделись.

Последнее письмо Эми Дадли, отправленное портному в Лондон 24 августа 1560 года

Впрочем, в нищете Эми не жила. Роберт щедро покрывал все расходы. При ней было десять слуг, среди них даже музыканты. Она гуляла в лесу рядом с поместьем, заказывала наряды у лондонских портных. Последняя её записка, письмо портному, датирована 24 августа 1560 года. Через две недели она будет мертва.

8 сентября 1560 года: что произошло

Воскресное утро в Камноре началось со странной сцены. Эми потребовала, чтобы все слуги ушли на ярмарку в Абингдон. Это был первый день ярмарки, шумный и многолюдный. Слуги удивились. Кто-то попробовал остаться, но Эми настаивала почти сердито.

Служанка миссис Одингселлс сначала отказалась уходить. По одним свидетельствам, она всё же осталась и провела время с хозяйкой за картами. По другой версии, к вечеру в доме не было никого. Что происходило в Камнор-плейс между утром и вечером, не знает никто.

Роберт Дадли в тот день находился в 40 милях от Камнора, при дворе в Виндзорском замке. О случившемся он узнал только 9 сентября от гонца.

Смерть Эми Робсарт. Художник Уильям Фредерик Йимз. 1877 год

Вечером слуги вернулись с праздника и замерли. У подножия лестницы лежало тело. Шея сломана, чепец съехал набок, подол платья примят, будто тело волокли. На голове две раны. Испуганные слуги не прикасались к телу почти сутки. Никто не позвал лекаря, хотя деревня была рядом.

Лестница в Камнор-плейс была совсем небольшой, всего восемь ступеней. И вот это несоответствие, маленькая лестница и сломанная шея, навсегда стало главным козырем для тех, кто верил в убийство.

Расследование и вердикт коронера

Коронер Оксфордшира взялся за дело уже 9 сентября. Дело было громким, погибла жена человека, которого вся Англия считала фаворитом королевы. Собрали коллегию из 15 присяжных, среди них были дворяне и йомены. Вердикт был такой, несчастный случай.

Эми Робсарт идёт к своей смерти. Художник Уильям Квилер Орчардсон. XIX век

Слухи между тем не утихали. И тогда Роберт Дадли сам потребовал нового следствия. Он настоял на том, чтобы в него вошли друзья и родственники Эми. Ему нужен был честный суд, а не замятное дело. Результаты объявили 1 августа 1561 года. В вердикте говорилось, что леди была одна в комнате и случайно упала на лестнице, примыкающей к комнатам, скатившись к самому её подножию. На голове Эми Дадли нашли две раны, одна глубиной с четверть большого пальца руки, другая глубиной в два пальца. Её собственный вес при случайном падении утянул её вниз так, что она сломала шею. От этого леди Эми умерла мгновенно, и присяжные заявляют, что к леди Эми пришла беда в виде смерти, и никак иначе, в чём они согласны.

Похороны Эми Робсарт. Иллюстрация 1907 года

Похороны прошли 22 сентября 1560 года в церкви Святой Марии в Оксфорде. Роберт на них не явился. Зато заплатил 2000 фунтов, по меркам XVI века это была огромная сумма. Потом на месяц уехал в поместье Кью и при дворе не появлялся. Траур носил 6 месяцев, ровно столько, сколько требовал этикет.

Странности дела, на которые нет ответов

Два расследования, один и тот же вердикт. Но вопросы всё равно остались.

Зачем Эми так настойчиво выгоняла слуг именно в тот день? Где была служанка Одингселлс, осталась она или ушла? Почему никто не позвал врача? Откуда при простом падении две глубокие раны на голове? И как восемь ступеней сломали шею взрослому человеку?

Особняк Камнор-плейс, где произошла трагедия. Состояние в 1810 году

Поведение Роберта тоже давало повод для разговоров. Он заплатил председателю жюри дорогим бархатом. Один из его людей вошёл в состав присяжных. Всё это выглядело подозрительно, даже если он действительно требовал честного суда.

Кто мог убить Эми, четыре версии

Версия первая, Роберт Дадли. Убил жену ради брака с королевой. Алиби у него железное, он был в Виндзоре. Но заказчику не обязательно присутствовать на месте. Историки, правда, сомневаются. Смерть Эми именно в этот момент была катастрофой для репутации Дадли. Брак с Елизаветой всё равно был невозможен. Зачем так рисковать?

Версия вторая, Уильям Сесил. Главный министр ненавидел Дадли. В марте 1560 года он сам признался послу, что брак королевы с Робертом будет гибелью для Англии. Логика тут такая, скандальная смерть Эми навсегда уничтожает шансы Дадли на корону. Убить соперника можно не кинжалом, а репутацией.

Министр Уильям Сесил, 1-й барон Бёрли. Художник Маркус Герардс-младший. Около 1585 года

Версия третья, самоубийство. Слуга Томас Блаунт записал, что горничная говорила, будто хозяйка была в отчаянии и просила Бога о конце мучений. Больная, брошенная, одинокая, причины у Эми были. Но самоубийц в те времена хоронили на перекрёстках с колом в сердце. Эми же похоронили с почестями. Если коронер и подозревал суицид, он молчал намеренно.

Версия четвёртая, католический заговор. Испанские агенты или сторонники Марии Стюарт могли убить Эми, чтобы связать протестантскую Елизавету со скандалом. Цель простая, уничтожить её репутацию. Доказательств нет. Но эта версия позже получит литературное воплощение в знаменитом памфлете.

Что говорит современная наука

В 1956 году шотландский хирург Иэн Эрд опубликовал статью в English Historical Review. Он изучил свидетельства о здоровье Эми и предложил медицинское объяснение её гибели.

Ещё в 1559 году испанский посол де Фериа писал в Мадрид, что у Эми недуг в одной из грудей. Венецианский посол тоже отмечал, что она давно нездорова. Эрд предположил, что это был рак молочной железы с метастазами в кости. При таком диагнозе позвонки становятся хрупкими. Достаточно споткнуться на восьми ступеньках, и шея ломается.

Костная ткань позвонков при остеопорозе

Это объясняет и поведение Эми в тот день. Рак молочной железы в XVI веке это открытая язва, запах, слабость. Она не хотела, чтобы слуги видели её в таком состоянии. Отослать всех подальше, вполне понятное желание тяжелобольного человека.

Большинство современных историков склоняются именно к этой версии. Несчастный случай на фоне болезни. Коронерский отчёт 1561 года, найденный в 2008-м, этому не противоречит.

Несмотря на два расследования, клеймо убийцы прочно приросло к образу графа Лестера

В пользу невиновности Дадли говорит и его переписка с другом Томасом Блаунтом. Из затворничества в Кью Роберт писал письмо за письмом — растерянные, полные горя. Почерковеды, которые их изучали, говорят: так пишет человек в депрессии. Не тот, кто избавился от жены и рвётся к трону.

Памфлет, роман и бессмертный миф

Смерть Эми стала политическим оружием ещё при жизни Дадли. В 1584 году в Париже вышел анонимный памфлет «Leicester’s Commonwealth» — его написали католические эмигранты. Дадли там изображался серийным убийцей.

Роза сорта «Эми Робсарт», названная в честь графини Дадли

По версии памфлета, Эми убил наёмник сэр Ричард Верни. Явился в Камнор, выгнал слуг, сломал женщине шею, уложил тело у лестницы. Перед смертью якобы покаялся — когда «все черти ада» уже рвали его на части. Елизавета в памфлете тоже выходила нечистой.

В Англии памфлет запретили. Изымали и жгли. Но он расходился в списках и читался тайно. Именно он создал образ Дадли-злодея — образ, который не смогли стереть никакие расследования.

В 1821 году Вальтер Скотт издал роман «Кенилворт». Эми у него — невинная жертва, запертая в замке. Дадли — злодей. Финал — гибель в ловушке. Скотт знал, что отступает от фактов. Роман всё равно разошёлся тиражом. История Эми стала трагедией — раз и навсегда.

Обложка романа Вальтера Скотта «Кенилворт», в которой Эми выступает несчастной жертвой своего мужа

Сегодня история Эми живёт в кино и сериалах. «Тюдоры». «Становление Елизаветы». Документальные фильмы BBC. Трактовки разные — но всегда трагедия. В честь Эми даже назвали сорт розы.

В XVI веке слова «упала с лестницы» звучали как насмешка — слишком удобно для слишком нужных людей. Миф оказался сильнее фактов. Эми Робсарт осталась в истории не как тяжелобольная женщина, умершая в одиночестве. А как вечная загадка. Возможно, именно так она и хотела.

А как думаете вы: это был несчастный случай — или всё-таки чья-то рука? Роберт? Сесил? Или третья сила, о которой мы не узнаем никогда? Пишите в комментариях — этому спору почти пять веков, и конца ему не видно.