Почему на полюсах несколько месяцев не заходит Солнце
Если летом оказаться за полярным кругом, можно увидеть странную картину: солнце висит низко над горизонтом и вдруг начинает подниматься снова. Никакого заката, никакой темноты. В Мурманске такое бывает около двух месяцев, а на самом Северном полюсе день длится почти полгода.
Это не сбой в расписании и не атмосферный обман. Причина в том, как наклонена Земля и как она движется вокруг Солнца.
Главный виновник - наклон оси
Земля вращается вокруг своей оси, но эта ось не стоит вертикально. Она отклонена примерно на 23,4 градуса от перпендикуляра к плоскости орбиты. Из-за этого полушария по очереди подставляют Солнцу то один бок, то другой.
Когда Северное полушарие наклонено к Солнцу, в Арктике начинается долгий день. Когда наклон уводит его в сторону, наступает долгая ночь. Всё остальное - следствие этого наклона.
Именно наклон оси, а не расстояние до Солнца, определяет смену сезонов. Летом Земля, кстати, находится дальше от светила, чем зимой, но это не мешает нам загорать.
Почему день не заканчивается
Представьте, что вы стоите на Северном полюсе в июне. Солнце кружит вокруг вас по небу, не опускаясь за горизонт. Оно движется по спирали, то чуть выше, то чуть ниже, но всегда остаётся видимым.
Такое возможно, потому что ось вращения Земли наклонена в сторону Солнца, и полюс всё время повёрнут к нему. Чем ближе к полюсу, тем дольше длится непрерывный день. На широте полярного круга - примерно 66,5 градуса - солнце не заходит хотя бы сутки в году. Чем севернее, тем этот период растягивается.
На самом полюсе солнце не заходит около шести месяцев, а потом на столько же исчезает. Всё это время оно медленно ползёт по кругу, словно привязанное.
Полярный день и полярная ночь - две стороны одной медали
Если на одном полюсе солнце не заходит, на другом в это же время царит полярная ночь. Пока в Арктике гуляют при свете, Антарктида погружена в темноту. Через полгода они меняются местами.
Полярная ночь не означает абсолютную черноту. Даже в самые тёмные месяцы на небе бывают сумерки, а луна и звёзды дают немного света. Но солнце действительно не показывается над горизонтом неделями и месяцами.
Где это можно увидеть
За полярным кругом расположены Мурманск, Норильск, Воркута, Салехард, а также северные части Норвегии, Швеции, Финляндии, Канады и Аляски. В каждом из этих мест полярный день длится по-разному: от нескольких дней до нескольких месяцев.
Чем ближе к полюсу, тем длиннее период непрерывного света. В Мурманске полярный день начинается в конце мая и заканчивается в середине июля. В Норильске он длится с середины мая до конца июля. А на мысе Челюскин, самой северной точке материка, солнце не заходит с середины апреля до конца августа.
Путешественники часто едут в эти края именно ради полуночного солнца. Фотографии, где солнце висит над горизонтом в два часа ночи, выглядят непривычно, но это обычное дело для северных широт.
Почему на экваторе такого нет
На экваторе солнце заходит каждый день почти в одно и то же время. Там нет ни полярного дня, ни полярной ночи, потому что ось вращения Земли не даёт такого перекоса, как у полюсов. Наклон оси ощущается тем сильнее, чем дальше вы от экватора.
Полюса - крайний случай. Если бы ось Земли стояла строго вертикально, полярного дня не было бы вообще. Но мы живём на наклонной планете, и это создаёт и сезоны, и долгие дни, и долгие ночи.