Истребление бизонов в Америке

Индейские территории (Оклахома). Охота на бизона

Основным источником пищи индейцев были бизоны, неисчислимые стада которых населяли бескрайние прерии, сотворенные великим Гитчи Манито. Индейцы никогда не убивали бизонов (и вообще дичь) для забавы, - только, чтобы получить пропитание. Если мясо оставалось, делали своеобразные консервы: «пеммикан» - особым образом провяленную «бизонятину».



Переселенцы же, чью историю не устает воспевать Голливуд, просто уничтожали бизонов и индейцы умирали от голода. Национальный герой США Уильям Фредерик Коди, больше известный, как Буффало Билл, за восемнадцать месяцев (1867-1868) единолично убил 4280 (!) бизонов. Героизация Буффало Билла, например, в Википедии, доходит до смешного – его подают, как заботливого снабженца, - якобы он обеспечивал питание рабочим, стоившим трансамериканскую железную дорогу.



Описания зверств таких вот Коди, уничтожавших бизонов ради забавы, или из-за того, чтобы вырезать у них языки (туши убитых гигантов просто бросали гнить) старательно размываются рассказами о героических страницах «битвы за страну». А ведь это были обычные злодеи, убийцы, ничем не отличавшиеся от штампа «кровожадный краснокожий». Тот же самый Коди, уже с 1870 являясь героем дешевых романов, в 1876-м самолично снял скальп с вождя племени шаенов Желтая Рука (по другим источникам - Желтые Волосы).

Уильям Фредерик Коди (он же Буффало Билл)

Впоследствии Коди нанимал умиравших с голоду индейцев и устраивал, как бы сейчас сказали, реалити-шоу - "реконструкции" героического покорения Запада переселенцами. Когда американцы (будем уже называть их так) поняли, что всё равно индейцев остается слишком много, их попросту начали массово сгонять со всей страны по печально известной «Тропе слез» в концентрационные лагеря (резервации).

Афиша: шоу Буффало Билла

Одна из многочисленных банд, кормившаяся на этом поприще, уничтожила за год 28 000 бизонов. Истребителю бизонов Буффало-Биллу поставлен памятник.



В огромном племени чероки, чьим вождем некогда был Секвойя (его имя увековечено в названии самых больших деревьев на Земле), погиб каждый четвертый.

Чероки имели потрясающую культуру, собственную письменность (которую хранят до сих пор)… Большинство же англичан и французов, прибывших из Европы, были полностью безграмотными, бездомными бандитами. В соответствии с Законом США «О переселении индейцев» с 1830 Оклахома, куда гнали, как скот, коренных жителей Америки, получила статус «Индейской территории».



О геноциде индейцев с неприкрытым цинизмом свидетельствуют сами "отцы американской нации". Вот, к примеру, цитата из "Википедии":

"...генерал Филип Шеридан: «Охотники за бизонами сделали за последние два года больше для решения острой проблемы индейцев, чем вся регулярная армия за последние 30 лет. Они уничтожают материальную базу индейцев. Пошлите им порох и свинец, коли угодно, и позвольте им убивать, ...пока они не истребят всех бизонов!». Шеридан в Конгрессе США предлагал учредить специальную медаль для охотников, подчёркивая важность истребления бизонов.



Полковник Ричард Додж: «Смерть каждого бизона — это исчезновение индейцев». В результате хищнического истребления численность бизонов к началу XX века снизилась с нескольких десятков миллионов до нескольких сотен. Французский биолог Жан Дорст отмечал, что первоначально общая численность бизонов составляла примерно 75 миллионов, но уже в 1880—1885 годах в рассказах охотников Севера США говорилось об охоте на «последнего» бизона. В период 1870 по 1875 год ежегодно убивали примерно 2,5 миллиона бизонов. Историк Эндрю Айзенберг писал о снижении численности бизонов с 30 миллионов в 1800 году до менее тысячи к концу века…"

Стена из черепов бизонов

За 100 лет популяция этих животных сократилась почти в миллион раз и составляла менее 1000 особей. Только при президенте Теодоре Рузвельте охота была запрещена.

Гора бизоньих черепов

Особого размаха эта бойня достигла в 60-х годах при постройке железной дороги. Мало того, что мясом бизонов прокормили всю огромную армию рабочих, а шкуры продавали. Так называемая «охота» дошла до абсурда, когда от животных забирали только языки, а туши оставляя гнить.

Поголовное истребление бизонов до­стигло своего пика в 60-х годах XIX века, когда началась постройка трансконти­нентальной железной дороги. Мясом бизонов кормили огромную армию до­рожных рабочих, а шкуры шли на прода­жу. Специально организованные группы охотников преследовали бизонов пов­сюду, и вскоре количество убиваемых зверей составило примерно 2,5 милли­она в год. Железнодорожные рекламы сулили пассажирам кровавое развлече­ние: стрельбу по бизонам прямо из Окон вагонов. Охотники рассаживались по крышам и платформам состава и пали­ли почем зря по пасущимся животным. Туши убитых зверей никто не подбирал, и они оставались гнить в прериях. Про­ходивший сквозь огромные стада поезд оставлял за собой сотни умирающих или искалеченных животных.



Степные бизоны питаются травой, а лесные вдобавок используют в пищу лис­тья, побеги и ветки кустарников и дере­вьев. Эти могучие животные способны кормиться при снежном покрове до 1 м глубиной: сначала они разбрасывают снег копытами, а затем копают ямку вра­щательными движениями головы и мор­ды. Раз в сутки бизоны ходят на водопой, а когда наступают сильные морозы и источники воды покрываются льдом, едят снег. Пасутся они обычно круглые сутки. Из органов чувств у бизонов лучше все­го развито обоняние: бизоны чуют опас­ность на расстоянии до 2 км, а воду они чуют ещё дальше - за 7-8 км. Слух и зре­ние их несколько слабее, но плохими их назвать нельзя.



Бизоны очень любопыт­ны, особенно телята: каждый новый или незнакомый предмет способен привлечь их пристальное внимание. Голос бизоны подают часто: при движении стада пос­тоянно слышны хрюкающие звуки раз­ных тонов. Быки во время гона издают раскатистый рев, который в тихую погоду слышен за многие километры. Особенно внушительно звучит такой рев, когда в «концерте» участвуют несколько быков. Несмотря на могучее сложение - старые быки могут весить целую тонну, - бизоны исключительно быстры и подвижны.

Они легко развивают скорость до 50 км/ч. Бизона нельзя назвать агрессивным, но, будучи загнан в тупик или ранен, он легко переходит от бегства к нападению. К разряду естественных врагов бизона можно, пожалуй, отнести только волков, остальные хищники ему не страшны. Огромные стада бизонов совершали регулярные миграции. Наверняка это было захватывающее зрелище, когда од­новременно миллионы зверей трогались в путь, строго соблюдая направление. Животные всегда перемещались одни­ми и теми же маршрутами и в результате протаптывали широкие, прямые тропы.



Конечно, на бизонов охотились с дав­них пор. Для многих индейских племён эти звери являлись настоящей житни­цей, аккуратно «поставляя» мясо для пи­тания и шкуры для одежды и вигвамов. Индейцы кочевали вместе с гигантскими стадами, и ни те, ни другие не испыты­вали от этого неудобств. Правда, нельзя утверждать, что коренные жители Амери­ки и появившиеся позже бледнолицые охотники с особым трепетом относились к сохранению поголовья бизонов. Изо­билие порождает расточительность, и в истории Дикого Запада описано немало случаев бессмысленного истребления огромного количества бизонов теми же индейцами.

Кочующие белые торговцы и охотники-таперы являлись свидетеля­ми, а нередко и участниками жестокой и нерентабельной, как бы сейчас сказали, охоты: индейцы-загонщики поджигали траву перед стадом и с криками и шумом гнали отбившуюся от стада часть бизонов в глубокий овраг. Затем охотники подбе­гали к раненым животным и добивали их копьями и стрелами. Для еды индейцы брали мясо молодых самок, а на погиб­ших самцов даже не смотрели. Иногда у животных вырезались только языки в качестве деликатеса. Попутно от пожара могло погибнуть несметное количество животных, но племя это мало волновало. Наследие каменного века Археологические раскопки показы­вают, что такой способ добычи питания использовался людьми с древнейших времён. Во многих местах, где охотился человек каменного века, учёные на­ходят громадные кучи костей. Так пос­тупали и предки индейцев.



Археологи, проводившие раскопки на юге США, в штате Колорадо, обнаружили в одном из каньонов около двух сотен скелетов бизонов. Здесь восемь тысяч лет назад разбилось стадо диких быков. Часть добычи древние индейцы использовали, но к нескольким десяткам туш, как показа­ло исследование, даже не притронулись. Многие историки считают, что в вымира­нии древних крупных животных повинен непосредственно охотник, вооруженный камнями и копьем. С помощью своего примитивного оружия он мог убить не­сколько мелких зверушек, но огонь и земной ландшафт помогали ему сотнями уничтожать крупных зверей. Подобные способы охоты вкупе с пе­риодически возникающими эпидемия­ми среди животных и частыми засухами рано или поздно привели бы бизонов к вымиранию. Но белым пришельцам уда­лось во много раз ускорить этот страш­ный процесс.







Можно смело утверждать, что оду­мались американцы буквально в пос­ледний момент, когда во всем Новом Свете насчитывалось всего 835 живот­ных. В декабре 1905 года появилось Американское общество по спасению бизонов. Сначала в Оклахоме, затем в Монтане, Небраске и Дакоте возникли специальные заповедники, где бизоны могли чувствовать себя в безопасности. К 1910 году количество бизонов удвои­лось, а еще через 10 лет их стало около 9000. Развернулось движение за спа­сение бизонов и в Канаде.

В 1907 году правительство выкупило из частных рук и переместило в Уэйн-райт (провинция Альберта) стадо в 709 голов, в 1915 году для немногих уцелевших лесных бизонов был учреждён Национальный парк Вуд-Баффало, между Большим Не­вольничьим озером и озером Атабаска. Сейчас в США и Канаде насчитывают 30 000-50 000 бизонов. Правда, раз­личные подвиды из-за истребления людьми и скрещивания между собой так и не сохранились.