Хопеш

Появляется в Новом Царстве, исчезает примерно после 1300 г до н. э., разная форма, разный вес, длинна от 50 до 70 см. Есть острые, встречаются тупые, вероятно церемониальные. Обнаружены в гробницах вельмож и царей (например, 2 найдены в гробнице Тутанхамона). В основном бронзовые, есть инкрустированные электром. Острое лезвие всегда на внешнеизогнутой стороне, расценивается, как сабля (меч), но таковым не является. Возможно, это видоизмененный боевой топор, с увеличенным весом и режущей поверхностью в области лезвия, способным наносить не точечный рубящий удар, а удар с “протягиванием”, секущий. По одной из версий, происходит от ассирийской саппары, которая расценивается, как модифицированный хананнейский сикль. Однако у саппары режущая кромка находится на конвекситальной (внутренней) поверхности.



До VI в. прямые мечи не были широко распространены, поскольку не отвечали требованиям современников. Бронзовый меч стоил дорого и получался либо слишком тяжелым, либо очень коротким с плохими рубящими свойствами. И большинство древних развитых цивилизаций предпочитало оружие с изогнутым клинком и односторонней заточкой. Именно к такому виду оружия относится и египетский хопёш.

Если бы хопеш был бы обнаружен в захоронениях Древнего или Среднего царств, можно было бы предположить, что форма и использование происходит от «ноги», бедра скота (бык, козел, газель), используемого, как молот. Более вероятно, что сама форма оружия вызвала название, сходное форме бедра — хопеш. Вероятно предположить, что более грубые и тяжелые хопеши использовались, как ударное оружие, для нанесения тяжелых увечий по голове, для пробивания доспеха или шлема, возможно так же, ими были вооружены военначальники на колесницах, хотя на известных изображениях Нового царства таковые не встречаются.



В переводе с древнеегипетского “хопеш” означало ногу животного. Анализ материала показал наличие вкраплений таких редких металлов как ферросиликомарганец и ферросилиций, что наводит на размышления о достижениях прогресса Древнего Египта либо это всего лишь загрязнение металла. Длина хопеша часто не превышала 70 см, причиной этого была тяжелая относительная масса бронзы из которой он изготавливался (большую популярность и широкое распространение мечи приобрели лишь с появлением железа). Впрочем имеются неодинокие свидетельства того, что часто 70 см длины достигала одна лишь рукоять данного оружия. Она была двуручной, что давало возможность наносить удары противнику сидя верхом на коне или стоя в колеснице. В общем, хопеш имел довольно много вариаций, отличающихся как по форме, так и по весу оружия. Весьма интересен способ заточки лезвия. Клинок часто затачивался с двух сторон. С внешней стороны заострялся участок лезвия ближний к рукоятке оружия, с внутренней — на конце клинка.



Из-за высокой цены металла хопешем вооружались только самые лучшие воины элитных подразделений. К тому же техника владения хопешем была под силу лишь самым искусным бойцам. Длина хопеша позволяла вооружать им как пешие отряды, так и воинов на колесницах. Меч выполнял не только военные функции, его использовали и как оружие казни. Подтверждение этому встречается на рельефах времен Рамзеса III, на которых показано использование хопеша для отсечения голов у пленников. Многие египетские фараоны были изображены с хопешами в руках. А незаточенные модели этого вида оружия нашли во многих гробницах. Египтяне использовали мечи в ритуальных и церемониальных целях. Хопеш носили без ножен, просто положив изогнутой незаточенной частью обуха на плечо.



Хопеш стал символом Нового Царства в Древнем Египте, обязательным атрибутом фараона. На многих рисунках внутри пирамид цари Египта изображены, держа в руках именно это оружие. Во время раскопок археологи обнаружили образцы этого оружия и в гробнице Тутанхамона. Они были не заточены по всей видимости играли роль символическую, церемониальную. Особенно хопеш был популярен во время правления в Египте 18 династии (близко 1600 года до н.э.). В странах ближнего востока хопеш изготовлялся из бронзы. Металл в ту пору был довольно дорогостоящим материалом, поэтому данным типом оружия вооружались лишь лучшие бойцы, элитные воины, телохранители фараона.



Применяли хопеши до 1300 г. до н. э. Однако многие историки считают, что в более позднее время они не пропали, а видоизменились в новые типы оружия, отвечающие современным реалиям. Например, в кинжал армии Александра Македонского — копис.



Несмотря на почтительный возраст, хопеш продолжает жить в кино и компьютерных играх на египетскую тематику. Например, египетские воины-мумии в фильме «Мумия» вооружены именно этим типом оружия.

Интересные факты:

- В наше время серповидные хопеши становятся популярными в компьютерных играх и фильмах на египетскую тематику. Например, в фильме «Мумия» египетские воины-мумии пользуются этим видом меча. Скорее всего, хопеш является первым представителем оружия класса мечей. По крайне мере, ни каких более ранних мечей не было найдено археологами.

- Ученые до сих пор спорят, был ли хопеш боевым оружием или использовался в ритуалах и церемониях.