Зира: что это за специя и в какие блюда ее добавляют

Что такое зира

Зира представляет собой травянистое растение, относящееся к семейству зонтичных. Второе название этой культуры — кумин.

В высоту зира достигает 30 см и по своему внешнему виду напоминает укроп с петрушкой. У растения мелкие, рассечённые, слегка опушённые листья, а также тонкие и гладкие стебли. Кумин образует соцветия в форме зонтиков, на которых впоследствии вызревают продолговатые семена.

Фото: Manfred Ruckszio / Shutterstock

Несмотря на то, что листья данного растения пригодны для употребления в пищу, их крайне редко используют в кулинарии. Наибольшую ценность представляют собой семена. Они реализуются как в цельном виде, так и в молотом, в качестве специи, известной под названием зира или кумин.

Фото: Raksha Shelare / Shutterstock

Помимо приготовления пищи, семена зиры также применяются в медицине для создания настоев и отваров.

Какой вкус у зиры

Кумин — это специя, которую невозможно спутать ни с чем другим. Её вкус отличается пряностью, орехово-землистыми оттенками и заметной остротой. Если разжевать сухое или свежее семя, можно ощутить лёгкий анестезирующий эффект, словно в ротовой полости распылили «заморозку».

Аромат зиры также уникален: в нём одновременно угадываются ноты аниса, тмина, укропа и кориандра. У кумина настолько яркий вкус и запах, что эта приправа способна перебить остальные специи. Вы всегда безошибочно определите, что в блюдо была добавлена зира.

Чем полезна зира

В одной столовой ложке семян кумина содержится 22,5 калории, примерно 1 г белка, чуть более 1 г жира и около 3 г углеводов. Однако, разумеется, за один прием пищи такое количество зиры не съесть, поэтому пищевая ценность нескольких зернышек будет незначительной.

Зира содержит железо, небольшое количество кальция и магния. Эта специя богата антиоксидантами. Кроме того, употребление кумина может способствовать снижению уровня глюкозы и холестерина в крови. Однако это лишь предварительные результаты исследований, и для подтверждения необходимы дальнейшие испытания.

Чем может быть вредна зира

Кумин считается вполне безопасным продуктом. Как и в случае с остальными специями, у некоторых людей зира может спровоцировать аллергические реакции или дерматит.

Умеренное употребление кумина не принесёт вреда. Однако если переборщить, специя может вызвать проблемы с желудочно-кишечным трактом.

Куда добавлять зиру

Кумин — традиционная специя в восточной кухне. Пожалуй, самое популярное блюдо, которое немыслимо без зиры, — это плов. Попробуйте приготовить классический с бараниной или более диетический с курицей.

Зира хорошо сочетается с мясом, придавая ему неповторимый аромат. Например, пряные семена можно добавить в люля-кебаб, самсу или манты. Специя пригодится и в рецептах супов вроде сытной шурпы.

Зиру можно использовать просто так либо сочетать с другими специями — кориандром, паприкой, чёрным перцем, имбирём и куркумой. Не бойтесь экспериментировать, однако не добавляйте слишком много кумина, иначе он перебьёт вкус и аромат остальных специй.