Автор: Евгений Норин (@NorinEA).

Одна из самых трагикомических историй Великой Отечественной войны. Годами в тылу Красной Армии действовал... поддельный частный стройбат.

Апрельским утром 1955 года Николай Павленко увидел перед собой кирпичную стену. Он был казнен в соответствии с приговором военного трибунала Московского округа. Так завершился путь полковника, мошенника и миллионера, человека, одиннадцать лет водившего за нос органы госбезопасности и армейскую контрразведку СССР.

В 1912 году в селе Новые Соколы, что под Киевом, родился мальчик, которого назвали Николаем. Его отец был по сельским меркам человеком небедным, держал мельницу, но после революции Павленко-старшего раскулачили. Колхозное будущее юношу не привлекало: 16-летний подросток покинул родное село, чтобы никогда больше туда не вернуться. К закону он относился вольно уже тогда. Чтобы попасть на работу (он строил дороги) юноша приписал себе лишних четыре года, так что его год рождения часто путали даже позднейшие исследователи. Он не был лишен способностей, и сумел поступить в институт на автодорожный факультет, но отучился только два курса, а затем был изгнан из храма знаний из-за кулацкого происхождения.