В 1965 году, когда его популярность была на пике, у артиста обнаружили опухоль головного мозга. В одной из новосибирских клиник ему провели сложную операцию, в рамках которой была удалена опухоль и кость черепа. На месте удаленной кости пришлось создать "пленку", и, чтобы закрыть этот участок, актер часто надевал на голову берет.