Во все времена мастера создавали предметы с секретами, поражающие тонкой работой и сложной конструкцией. Первыми такими изделиями были хорошо известные всем матрешки. Но со временем появился спрос на изысканные и необычные вещи, которые могли украсить собой быт аристократов. Так, в середине 19 столетия вошли в моду кунштюки — миниатюрные шедевры, не имеющие практического значения, но восхищающие своим замыслом и точной работой.