Беззащитные гиганты в заповеднике Хлухлуве-Имфолози

В последние два года в Южной Африке разгорелась самая настоящая война между браконьерами и теми, кто стоит на защите исчезающих животных. Только с начала года в заповедниках Южной Африки было убито больше 700 носорогов, что превысило их рождаемость. Для борьбы с незаконным убийством животных в ЮАР задействованы силы армии и полиции, беспилотные летающие аппараты и весь репрессивный аппарат государства. Десятки браконьеров были убиты в перестрелках с рейнджерами и полицией, сотни отправились за решетку. Но успеха эти меры не приносят. Причина такой ситуации банальна. Контрабанда и торговля рогами носорога вышла на первое место в мире по прибыльности, обогнав наркотики и торговлю оружием. Пара рогов приносят торговцам черного рынка сотни тысяч долларов чистой прибыли.

По данным организаций, занимающихся мониторингом незаконной торговли дикими животными и растениями, сегодня рога поставляются главным образом во Вьетнам. Всплеск спроса на рога совпал по времени с распространением слухов о том, что некий высокопоставленный вьетнамский чиновник с помощью рога излечился от рака. Только за прошлый год сюда, по некоторым данным, было ввезено более тонны рогов. Еще одной причиной браконьерской активности в Африке стало и то, что последний суматранский носорог в дельте Меконга был убит в 2010 году. Численность носорогов в соседних Индонезии и Малайзии сократилось до 400 особей. В то же время восточная медицина по-прежнему предписывает употребл*ть измельченный носорожий рог как целебное средство от всех болезней.

Подобная ситуация наблюдалась в 60-70-х годах, когда из-за неконтролируемого истребления носороги были на грани исчезновения в ЮАР. В то время властям удалось остановить и направить процесс вспять, благодаря программе «Крепость для носорогов». Власти провинции Квазулу-Наталь начали передавать диких носорогов на частные земли, чтобы увеличить поголовье и генетическое разнообразие этих животных. Частные заповедники брали носорогов на сохранение, а часть поголовья носорогов становилось их собственностью с правом продажи. За 30 лет этой программы численность носорогов в стране увеличилась, заповедники заработали деньги, и сегодня 18000 белых и 2000 черных носорогов (80% всех носорогов в мире) живут именно на территории ЮАР.

Львиная доля всего рогатых гигантов ЮАР проживает именно в заповеднике Хлухлуве-Имфолози. Носороги заповедника гибнут от пуль браконьеров с угрожающей быстротой. Только за 2 недели моего пребывания там погибли две самки белого носорога. Несмотря на устрашающую внешность и огромные размеры, эти животные практически беззащитны перед человеком. У белых носорогов очень слабое зрения и слух, подойти к ним очень близко, не привлекая внимание, не составляет большого труда. Одного меткого выстрела в височную часть головы достаточно, чтобы убить гиганта.

Выследить носорога очень легко. Взрослые особи испражняются в определенных местах, так называемых медианах. Медиана – это своеобразный носорожий форум, место обмена информацией. Много раз мы проезжали мимо таких медиан на местах пересечения дорог с носорожьими тропами.

В заповеднике часто встречается белый носорог. Белым его назвали по ошибке англичане, неправильно истолковав голландское слово wijde, что означает широкий. Нижняя губа белого носорога – широкая, в отличие от черного. Такая форма позволяет носорогу выкашивать траву, как косой.

Белые носороги отличаются от своих черных собратьев более крупными размерами и спокойным характером. Картина, когда носорог подходит вплотную к машине, не редкость в Хлухлуве.

Встретить черного носорога непросто. Они отличаются от своих «белых» собратьев меньшим размером и очень хорошим слухом. Если белые носороги пасутся, как правило, на открытых пространствах, где есть густая трава, то черные носороги живут в лесах и зарослях и питаются листьями, которые срывают своими губами.

Беззащитные гиганты в заповеднике Хлухлуве-Имфолози

Эта самка была сфотографирована с детенышем возле водопоя на второй день пребывания в заповеднике. На следующий день мы узнали, что браконьеры убили ее недалеко от этого места. Еще много дней над ее тушей можно было увидеть кружащих стервятников.

Рог носорога может достигать полутора метров в длину.

Поскольку репрессивные меры не приносят необходимого результата, в последнее время появились разные идеи, которые могут спасти носорогов от истребления. Первая – с экономической подоплекой. Появились фермы, в которых выращивают носорогов, чтобы добывать их рог. Если отрезать рог на 80 см выше основания, то он отрастет заново, как шерсть у овец. Носорогу срезают рога под наркозом и через 20 минут он спокойно пасется, а рог отправляется в холодильник. Мне кажется это неплохим решением. Второй метод – кардинальный. Носорогам впрыскивают в рог ядовитое вещество, якобы безобидное для самого носителя рога, но делающее опасным его для потребителей. Все ничего, но носороги с розовыми рогами – мне кажется тоже насилием над природой.

Чтобы закончить рассказ о заповеднике Хлухлуве нельзя не вспомнить и о слонах. Еще одних гигантах, которые являются мишенью браконьеров и международных картелей по торговле животными. Несколько раз мы встречались со стадами самок с детенышами. Слоны Хлухлуве гораздо спокойнее относятся к людям, чем в Тембе. Вот эта самка с детенышем находилась в 10 метрах от нас, но не проявляла особой агрессии. Это скорее жест-предупреждение.