Зачем животным хвост

Речь, конечно, пойдет о собаке. Собачий хвост – это продолжение позвоночника, покрытое шерстью, гораздо более длинной и густой, чем остальное тело. И это не зря. Ведь его объем очень невелик, а значит, быстро теряет тепло и нуждается в надежной теплоизоляции.

Многообразие существующих пород, выведенных человеком за пятитысячелетний срок, породил разные типы формы и постановки хвоста. Он бывает и совсем коротким, и длинным прямым, и закрученным в «колечко». Но независимо от внешнего вида функции у него одинаковы.

В первую очередь для собаки, он помощник в совершении сложных движений, помогающий контролировать перемещение центра тяжести. Во вторую – своеобразное «одеяло», которым во время сна можно прикрыть лишенные шерсти нос и глаза. Но главная его роль – коммуникативная, им животное выражает свои эмоции.



Каждое положение хвоста несет в себе информацию о настроении, эмоциях и намерении собаки. Поджатый к животу между задними лапами означает сильный испуг и подчинение. Поднятый вертикально вверх – настороженность, обостренное внимание. Шевелящийся кончик высоко поднятого хвоста – знак угрозы и готовности к нападению. А, вот полностью виляющий хвост, знак дружеского расположения. Этот «собачий язык» используется не только в общении с человеком, но и внутри «сообщества сородичей», именуемого стаей. Кинологи, специалисты по поведению и дрессировке собак, легко читают и понимают его.


Жертвы неестественного отбора



Собака была не только первым животным, прирученным человеком, но и первым объектом селекции. За многие тысячелетия было выведено множество узкоспециализированных пород собак: сторожевые, охотничьи, декоративные и т. д. Им были приданы необходимые физиологические свойства, необходимые для выполнения заданных функций. А вот хвост остался. И некоторым породам (бульдоги, эрдельтерьеры, спаниели и т. д.) он, как часть тела стал не нужен или даже начал мешать. Декоративным породам он портит внешний вид. И собакам этих пород хвосты стали полностью или частично удалять (купировать). Делается эта операция еще в «щенячьем возрасте» и проходит безболезненно. Отсутствие хвоста не приносит собаке особых неудобств.


Тот, кто гуляет сам по себе



Кошачий хвост составляет от 1/2 до 3/4 длины ее тела. В противоположность собаке для нее хвост в первую очередь – «координатор» движения, балансир. С его помощью она способна идеально совершать выверенные и точные движения: прыжки, резкие повороты на бегу. Именно хвост позволяет зверю ходить по заборам и ветвям деревьев, залезать на любые предметы.

Результативность кошачьей охоты также напрямую зависит от него. Точность кошачьего хвоста такова, что позволяет животному даже свободно ходить по туго натянутому тонкому канату. Роль его как «выразителя чувств» в кошачьей жизни не столь велика. Если хвост спокоен и вытянут вдоль тела или поднят вертикально вверх, то животное спокойно. Подергивание кончика означает заинтересованность и возбуждение. А хвост, резко «бьющийся» из стороны в сторону, злость и агрессию.

Словом, хвост, для кошки очень важен и лишившись, его она теряет слишком много.


Соседи нежеланные, но неизбежные

А теперь о «домашних» грызунах – мыши домовой. Хвост достигает 2/3 от всей ее длины и покрыт роговыми чешуйками. Подобно кошачьему, мышиный хвост также предназначен в основном для координации движений. Он позволяет зверьку иметь неповторимую ловкость и проворность, залезать в любые самые минимальные отверстия в поисках пищи или спасаясь от хищников.



Хвост мыши по-своему уникален. Он является как бы «дополнительной пятой» хватательной конечностью и обладает большой физической силой. Зверек может повиснуть на нем вниз головой и даже совершить «подъем переворотом». Таким образом, хвост для нее чрезвычайно важен и лишившаяся его мышь, увы, будет обречена.

А вот в общении с себе подобными ее «пятая конечность» не играет абсолютно никакой роли.