Ай-ай: Жители Мадагаскара боятся произносить его имя и верят, что зверь несёт погибель. Неужели только из-за внешности?

Европейцы обнаружили мадагаскарскую руконожку в 1780 году и решили позаимствовать название вида у местного населения. Не вышло: населяющие Мадагаскар мальгаши настолько боятся этого зверька, что не дали ему собственного имени! В случае острой необходимости они называют животину «айе-айе», что при должном уровне фантазии можно перевести как: «ай, блин!» (но более грубо).




Суеверный страх мальгашей настолько силён, что в фольклоре нет ни одного упоминания ай-ай, а убившему этого зверька пророчат смерть в течении года. Что же ты такое, ужас Мадагаскарской ночи? С момента открытия их относили то к грызунам, то выделяли в отдельный отряд. В конце-концов учёные умы сошлись на том, что это примат из семейства руконожковых, злой брат короля лемуров, Джулиана. Он является единственным представителем своего семейства. Видимо, нарциссизм это семейное.




Лорд Волдеморт от мира животных удивительно негармоничен: здоровенные уши, торчащая во все стороны шерсть, выкаченные ярко-жёлтые глаза и длинные тонкие пальцы, один из которых намного длиннее прочих. Фрилансер, в естественной среде обитания, не иначе.




У живых существ всё не просто так, а значит и жутковатый вешний вид обусловлен окружающей средой. Огромные глаза помогают руконожке обозревать ночной Мадагаскар и строить планы по захвату кофемашины. Огромные уши работают в связке с длиннющим третьим пальцем — ай ай слышит своего обидчика за много метров и показывает ему огромный средний палец.




Шутки в сторону, на самом деле этим пальчиком руконожка постукивает по коре деревьев. При помощи тонкого слуха она обнаруживает полости, в которых уютно устроилась вкусняха — насекомые и их детишки. Услышав вожделенный звук, ай-ай прогрызает древесину крепкими резцами и достаёт хитиновый фастфуд тем же манипулятором, накалывая на него личинок или выскребая жуков.




И это самое страшное злодеяние, на которое он способен. 60 сантиметровый медлительный примат абсолютно безобиден и проводит ночи в поисках пищи. Но иногда социальность берёт верх, и они собираются парами, чтобы просто потусить.




Такими же парами руконожки плодят детишек, причём главой семейства является самка. После ночных променадов будущая мать строит гнездо, а свежевыпеченный ребёночек кормится молоком около 7 месяцев. После приобретения некоторой самостоятельности детёныш остаётся с мамкой, и гуляет с ней до взрослого состояния, причём сыновья валят наводить ужас на мальгашей уже в годовалом возрасте, а вот дочери остаются подольше — до двух лет.




Наш дальний родич — типичный пример слона, которого вылепили из мухи, он не способен причинить вред человеку. А вот мы ему — запросто. Несмотря на солидный ареал, природная популяция этих животин не насчитывает и 10 000 особей, с ними нужно обращаться крайне осторожно.