Кумиману бикея: Крупнейший пингвин за всю историю. Он был ростом со среднестатистического мужчину. Почему гигант вымер?

Гигантскими пингвинами, конечно, научную общественность не удивишь, их находили и раньше. Но конкретно этот вид оказался самым крупным и самым древним из всех. От клюва до хвоста эти ребята «растягивались» на 1,8 метра. А некоторые находки наталкивают на мысль, что особо крупные экземпляры и до двух метров дотягивали. Это при том, что, самые крупные из ныне живущих пингвинов, императорские, буквально дышали бы своему предку в пупок — их максимальный рост 1.1 метра.




Причина столько примечательных габаритов — не секретный рецепт растишки. Оказывается, каких-то 60 миллионов лет назад на планете было золотое время для гигантских пингвинов. Судите сами: на суше в очередной раз вымерли динозавры, а в морях — авторитетные хищные рептилии. Конкуренция за еду пропала, необходимость в полётах — тоже. На таких харчах грех не отъестся. Вот кумиману бикея и отъелся, предположительно, аж до 100 кило.




К тому же погодка шептала: климат тогда был гораздо теплее, температура воды у берегов будущей киношной родины хоббитов стабильно держалась на +25С.




Но ничто не вечно под луной: млекопитающие, постепенно осваивавшие моря, стали теснить с насиженных экологических ниш кумиману. И несмотря на гигантские размеры, борьба за ресурсы завершилась не в пользу мегапингвинов. Однако 30 миллионов лет они продержались в топе крутейших морских хищников!