Панцирная щука – живая реликвия американских рек, которую боятся даже крокодилы
Миссисипский панцирник приплыл к нам из прошлой эры. Только представьте: тираннозавр рекс ещё не появился на свет, Антарктида ещё не доползла до Южного полюса, а эта рыба уже держала в страхе тропические водоёмы по всему миру! Этот монстр пережил вымирание динозавров, тотальное изменение климата и даже людей. Мне кажется, его вообще невозможно уничтожить.
Такая щука скорее Емелю сожрет, чем исполнять чьи-то желания будет.
На сегодняшний день родина рыбы-терминатора находится в мутных водах на юге Северной Америки. Однако 100 миллионов лет назад панцирник был настоящим ужасом для водоплавающих существ по всему миру: палеонтологи находят его останки в Европе, Африке и Индии. С доисторических времен раннего мелового периода этот монстр практически не изменился. Зачем что-то менять, если ты совершенно идеален?
Странный мир. Раньше двуногими были рептилии. Теперь это — лысые приматы. Полная чушь!
Три метра мощного тела. Ужасная пасть, полная острых зубов.Масса от 100 до 150 кг. Взрослым рыбе не страшны даже аллигаторы. Вместе с рептилиями они внушают страх обитателям мутных вод Миссисипи. Никто не может сбить панцирника с его пищевого Олимпа, даже люди!
Пасть этой рыбы так напоминает аллигаторов, что её второе название — щука-аллигатор.
Чешуя других рыб — легкая кольчуга, а чешуя панцирника — настоящая танковая броня. Чешуйки плотно прилегают друг к другу, как черепки на крыше, и покрыты слоем ганоина — минерализованной ткани, прочной, как железобетон! Эта прочность достигается благодаря уникальному строению ткани. На 96% она состоит из кристаллов апатита, а промежутки между ними заполнены белками с небольшим содержанием металлов — железа, меди и алюминия. Между прочим, эмаль наших зубов устроена почти так же.
Структура чешуи панцирника наглядно демонстрирует его мощь.
Но не думайте, что такая мощная броня сделала рыбу медлительной и неповоротливой. Броня остаётся прочной, но лёгкой. Она не ограничивает движения. Один мощный рывок, и панцирник сжимает в своих челюстях зазевавшуюся жертву. Под удар попадают не только рыбы: птицы, черепахи и млекопитающие— кто угодно может стать его закуской!
Несмотря на грозный вид и статус альфа-хищника, панцирник никогда не причинял вреда людям!
Чешуя такого типа называется ганоидной. Она встречается не только у панцирников, но и у некоторых других рыб: щук, осетровых и веслоносов. Но только у панцирников она настолько толстая, что её нельзя пробить ножом! Удары по её броне вызывают искры, словно бьёшь ножом по камню или металлу. Доспехи бронещук столь прочные, что местные жители никогда не охотились на них с гарпунами или острогами — это просто бессмысленно.
А вы думали, мы шутим? Искры действительно летят!
Если панцирников невозможно победить с помощью оружия, значит, их можно использовать в качестве оружия! До прихода европейцев на материк заострённые ганоидные чешуйки активно использовались в качестве наконечников стрел, дротиков и копий. Конечно, они уступали стальным по практичности, но для их производства не требовалось добывать железо в шахтах.
Я всегда знал, что рыбные кости могут быть оружием!
Тем не менее, спрос на чешую не оказал особого влияния на численность вида. Глупо было бы ожидать, что люди легко справятся с рыбой, которую сама природа не смогла уничтожить более 100 миллионов лет! Похоже, у этой рыбы есть средство против любой угрозы в её биологическом арсенале.
Эта рыба не является объектом промысла. На неё ловят лишь самые увлеченные любители спортивного лова!
Сезон засухи настал, и все водоёмы пересыхают? Не беда, панцирник уходит в дельту реки, перебираясь из пресных вод в солоноватые. В мутном теплом болоте недостаток кислорода? Не проблема! Панцирник может глотать атмосферный воздух. Через специальный клапан он поступает в воздушный пузырь, пронизанный кровеносными сосудами. Оттуда кислород усваивается так же, как у нас — из лёгких! Даже новорожденных панцирников никто не трогает! Самка может отложить до 150 000 икринок, но ни одна из них не будет съедена — кладка ядовита.
Самая уязвимая форма панцирника. Уже не ядовит, но всё ещё не опасен.
Тем не менее, стоит признать, что современное человечество смогло одержать победу над древней рыбой. Значительная часть исторического ареала миссисипских панцирников стала непригодной для жизни из-за разрушения среды обитания. Но рыбы изящно выкрутились из этой ситуации, колонизировав Китай! Сегодня панцирники обитают в семи провинциях Поднебесной, и власти не могут с ними справиться.
Необходимо вытащить рыбу из реки, пока она не колонизировала что-то ещё.
Так о чем говорить, даже смерть не спешит забрать панцирников! Средняя продолжительность жизни рыбы составляет от 50 до 75 лет, а отдельные особи доживают до 95 лет! Кажется, даже Жнец с косой испытывает трудности с пробитием их доспехов...
