Разрушим популярные мифы о белом аисте
Белый аист. Какие ассоциации у вас возникают сразу? Верность, семейность, забота о потомстве… нет? На самом деле устоявшиеся представления многих народов, которые сочинили бесчисленное количество легенд и сказок о жизни этой удивительной птицы, оказываются не совсем точными.
Некоторые из них — вовсе мифы, а другие лишь отчасти соответствуют действительности. Давайте разберёмся и разрушим несколько из них.
Неприхотливые кавалеры
Многие аисты действительно формируют моногамную пару на всю жизнь и сохраняют своё гнездо, если не вмешиваются внешние обстоятельства. Они постоянно достраивают и расширяют его, пока оно не достигает впечатляющих размеров. Старое аистиное гнездо может весить до 250 кг и превышать 2 метра в диаметре. Если постройка удачна и крепка, она может даже перейти по наследству следующему поколению.
Есть один нюанс: аисты-самцы бывают ленивыми и неразборчивыми. Когда молодой самец собирается создать семью, он выбирает место и… просто сидит, ожидая прилёта самки. Причём это не обязательно «та самая» — первая свободная самка становится его партнёршей и матерью будущего потомства.
Такая неприхотливость самца может не раз обернуться проблемами для самки на протяжении её жизни, которая составляет примерно двадцать лет.
Да все вы, дамы, на одно лицо!
Основная проблема в том, что после зимовки в тёплых краях самцы возвращаются к своим гнёздам на несколько дней раньше самок, порой пролетая до 200 километров в сутки. И тут может повториться та же «первая встреча» с будущей супругой: самец неразборчив и принимает первую самку, которая появится у гнезда, за свою партнёршу. Он приглашает её в гнездо, запрокидывая голову и издавая частые клацающие звуки, а самка радостно отвечает тем же.
Если вскоре к гнезду прилетает его прошлогодняя самка, начинаются разборки. Обалдев от поведения самца, она нападает не на него, а на соперницу. В битве за право стать матерью самец обычно не участвует, если только случайно не окажется под раздачей, и наблюдает со стороны, как дамы борются за него.
Победившая самка остаётся в гнезде, и самец формирует с ней семью — старая жена или новая, для него это совершенно не важно.
Жизнь на две семьи
Бывают и совсем необычные случаи. В 2012 году сотрудники одного из израильских зоологических центров заметили аиста-двоеженца. В центре жила травмированная самка, которая не покидала территорию. Весной к ней прилетел самец, и они создали пару.
Однако специалисты отметили, что поведение этого самца сильно отличалось от типичного для «отца семейства». Иногда он улетал на долгое время вместо того, чтобы по очереди с самкой высиживать яйца, но затем возвращался, будто ничего не произошло.
Эта загадка могла бы остаться неразгаданной, если бы сотрудники не прикрепили на лапу аиста-путешественника именное кольцо. Вскоре с ними связались специалисты из другого центра помощи диким животным и сообщили, что этот самец строит семью вместе с их подопечной самкой.
Это не сказка, это Спарта!
В нормальной семье аистов оба родителя активно участвуют в воспитании потомства. Именно отсюда, кажется, берутся легенды о трогательной заботе этих птиц о новорожденных.
Но на самом деле жизнь аистов гораздо суровее. В их семье действуют настоящие спартанские законы: слабых птенцов родители безжалостно выбрасывают из гнезда, а выживают только самые сильные и здоровые.
В общем, люди напридумывали легенд — и в этом, пожалуй, нет ничего плохого. С верой в добрые сказки жить, кажется, всё-таки веселее.
