Трагический переход, почему река Мара забирает жизни животных каждый год

Дикая Африка — место, где несладко приходится всем, и гостям, и тем, кто здесь родился. Но есть на Черном континенте точки, которые по праву считаются смертельно опасными. Одна из них — река Мара, что течет через Кению и Танзанию. Каждый год Великая миграция гонит через эту воду миллионы зебр и антилоп гну. И каждый год тысячи из них остаются на дне и на берегах этой реки, устилая их костями.

Уже больше десяти тысяч лет копытные обитатели саванны отправляются в долгий путь вслед за дождями. Свыше двух миллионов зебр и антилоп ежегодно снимаются с выжженных солнцем земель и идут к зеленым пастбищам и прохладе. Река Мара, стекающая с кенийских гор, на равнине становится для них почти непреодолимой стеной.

Мара не так уж широка, зато берега у нее топкие, а глубина приличная, и в воде полно крокодилов. Рептилии с нетерпением ждут поры миграции, ведь для них это время настоящего пира. Впрочем, и сухопутным хищникам тут раздолье. Львы, гиены и леопарды тоже не остаются внакладе, когда вокруг такое скопление легкой добычи.

Количество мигрирующих животных невероятно

В августе эта армада доходит до берегов Мары. Антилопы и зебры валят сплошным потоком, он не прерывается ни днем ни ночью и движется несколько суток. Передовые не могут позволить себе остановиться у воды, передохнуть или поискать безопасный брод. Задние ряды, которых гонят голод, жажда и хищники, давят на них и заставляют войти в реку.

Даже если бы у Мары можно было задержаться, животные этого не сделают. Отступать им просто некуда. Позади двухмиллионной армии копытных остается голая, утоптанная как плац земля, которая никого не прокормит. Как только первые зебры и антилопы оказываются в воде, начинается кровавый пир, и длится он несколько дней.

Для крокодилов Мары нет более благодатного времени в году, чем август

Давка возникает не только в воде, но и на другом берегу

Животные съезжают и кубарем скатываются с берегов в воду, давят друг друга и сбивают с ног. Для крокодилов добычи легче не придумаешь. Шансы рептилии заполучить намеченную жертву в воде превышают девяносто процентов. Мигрирующие копытные задыхаются в месиве туш, ломают ребра и конечности, тонут, и их тела уносит быстрое течение Мары.

Такой кульбит не всегда заканчивается для гну хорошо

Место переправы через Мару превращается в адский котел Великой миграции. Здесь не играет роли ни возраст, ни сила, ни опыт животного, все решает случай. В воде жертвами переселения пируют крокодилы, а на берегах хищные звери. Те, кто выжил в этой мясорубке, вернутся сюда снова и снова, как возвращались год назад и десять тысяч лет назад. Поэтому берега Мары всегда усеяны костями тех, кто проиграл в лотерею естественного отбора.

Не упускают своего и птицы-падальщики, на долгие недели обживают берега коварной реки

Большие и малые трагедии разыгрываются в Африке каждую секунду, и иногда главным действующим лицом этих смертельных представлений становится беззащитный и застигнутый врасплох «венец природы» человек.