Это же Бенни Хилл

Помню, как в начале 90-х годов мы с друзьями после школы бегали в видеосалон, где перед каждым очередным боевиком показывали короткие фрагменты "Шоу Бенни Хилла". Для меня Бенни Хилл стал символом эпохи VHS в нашей стране.

ДЕТСТВО И ЮНОСТЬ.
Настоящее имя комика — Альфред Хоторн Хилл. Он родился 21 января 1924 года в Саутгемптоне, графство Хэмпшир, в семье участника Первой мировой войны Альфреда Хилла. До того как взять в руки оружие, он вместе с отцом Джорджем Генри Хиллом выступал в цирке, но, вернувшись с войны, оставил шутовство. В 1920 году Альфред встретил будущую супругу Хелен Кейв, у них родилось трое детей — Леонард (1921), Альфред Хоторн и Диана (1933).

Родители Альфреда работали в магазине хирургических инструментов, в основном продавая презервативы, что стало основой для насмешек над ним в школе. Мальчик старался не обижаться и просто отшучивался.
После школы Хилл работал кассиром, молочником, водителем и звукорежиссером, а незадолго до Второй мировой войны стал помощником режиссера театральной труппы. В 1942 году его призвали на фронт.

Альфред служил механиком и водителем грузовика в Нормандии до сентября 1944 года. Он демобилизовался из артистической группы организации развлечений для военнослужащих Великобритании — его актерский талант не остался незамеченным даже в такие тяжелые времена.
Тягу к юмору он унаследовал от деда, который часто водил его на комедийные спектакли. Без особых усилий Альфред пародировал знаменитостей и сочинял острые шутки, поэтому сразу после окончания войны отправился покорять Лондон. Через два года Великобритания влюбилась в Бенни Хилла — харизматичного шоумена. Имя Бенни он взял в честь любимого американского комика Джека Бенни.

ТВОРЧЕСТВО.
Легендарное «Шоу Бенни Хилла» впервые вышло в эфир 15 января 1955 года. Каждый выпуск представлял собой сборник юмористических сценок, в которых Бенни пародировал музыкантов, актеров, писателей, политиков и спортсменов. За более чем 30-летнюю историю передачи он примерял на себя роли таких звезд, как Марлон Брандо, Ричард Бартон, Элизабет Тейлор и Лайза Миннелли.

Бенни не только вел шоу и исполнял пародии, но и сам же его режиссировал, писал музыку и сочинял стихи. Но думать, что шоу держалось только на одном британце, было бы неверно: его успеху способствовали десятки комиков.

История «Шоу Бенни Хилла» насчитывает 34 года, но в эфир вышло всего 89 серий — по одной в месяц или даже реже. Долгие перерывы объяснялись острой общественной критикой: комика обвиняли в сексизме. Хилл же утверждал, что в его скетчах женщины сохраняют достоинство, в то время как мужчины изображаются шутами.

На его творчестве также отразилась пародия на премьер-министра Великобритании Маргарет Тэтчер, после выхода эпизода с её участием шоу стало подвержено жесткой цензуре, и сотни часов материалов отправлялись в мусор.

Несмотря на рискованные шутки и общественные нападки, «Шоу Бенни Хилла» пользовалось любовью по всему миру. Британские полицейские, которых комик высмеивал, отдавали честь на манер Фреда Скаттла, самого известного персонажа передачи. Хилл был увековечен в Музее мадам Тюссо именно в этом образе.

В конце 1970-х годов RKO General — главный вещатель в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе — купил права на показ «Шоу Бенни Хилла» в Америке, что значительно увеличило аудиторию. В 1977 году шоу показали в Австралии, а в середине 1990-х — в Испании. На протяжении всей своей истории права на показ были приобретены более чем 140 странами.

В июне 1989 года руководство телеканала Thames Television, на котором показывали шоу, пригласило Бенни на встречу. Вернувшись с фестиваля ТВ-передач в Каннах, комик думал, что речь пойдет о новом сериале, но вместо этого ему сообщили о закрытии шоу и о том, что Хилла больше не хотят видеть на студии.

Канал назвал несколько причин закрытия проекта: низкие рейтинги, высокие затраты на производство и усталость Хилла. Первый аргумент легко оспаривается данными рейтингов: финальную серию «Шоу Бенни Хилла» посмотрели 9,58 миллионов зрителей, а на пике популярности в 1977 году у экранов собирались 21,1 миллиона человек. Передача до сих пор транслируется в сотне стран мира.

В молодости, когда шоу только начинало набирать популярность, Хилл снялся в нескольких фильмах. Он не оставил карьеру актера и после успеха своей передачи. Фильмография Хилла включает 7 проектов.
Он не только актер, но и автор и исполнитель песен. Ему принадлежат комедийные хиты «Gather in the Mushrooms», «Pepys' Diary», «Transistor Radio», «Harvest of Love». Трек «Ernie (The Fastest Milkman in the West)» возглавил UK Singles Chart Christmas в 1971 году.

ЛИЧНАЯ ЖИЗНЬ.
Успех «Шоу Бенни Хилла» принес комику состояние (на 1988 год — более £10 млн), но он предпочитал скромные квартиры арендованным домам и автобус пешим прогулкам вместо шикарного автомобиля. Он покупал обычную еду в магазинах и штопал порванную одежду, не из-за экономии, а потому что не понимал смысла в праздном образе жизни.

Единственной роскошью, которой он себе позволял, были путешествия. Благодаря частым поездкам за границу комик свободно говорил по-французски, на базовом уровне владел немецким, испанским, голландским и итальянским языками.
На экране Бенни Хилл выглядел как дамский угодник, но в реальной жизни его личная жизнь не сложилась: за 68 лет он ни разу не женился и не оставил потомства. Дважды он предлагал своим избранницам выйти за него замуж, но те отказывались. Среди возможных невест Хилла была британская актриса Аннет Андре. Эксцентричность и скрытный образ жизни порождали слухи о его нетрадиционной ориентации, которые Хилл с улыбкой опровергал.

СМЕРТЬ.
В конце 1980-х годов здоровье Бенни Хилла ухудшилось, он сильно поправился. После сердечного приступа в феврале 1992 года врачи рекомендовали ему похудеть и сделать шунтирование, но он отказался, и через неделю ему диагностировали почечную недостаточность.

Биография Бенни Хилла завершилась 20 апреля 1992 года, на 69-м году жизни. Тело одинокого старика обнаружил продюсер Дэннис Керклэнд, который заметил, что Хилл не отвечает на телефонные звонки. Забравшись по пожарной лестнице к окну комика, Керклэнд увидел его спящим в кресле. Прибывшая полиция установила, что Хилл скончался от коронарного тромбоза.

Его похоронили 26 апреля на кладбище Холлибрук, недалеко от места его рождения в Саутгемптоне. В СМИ появилась версия, что вместе с Хиллом в могилу легло его богатство. В ночь на 4 октября 1992 года захоронение было осквернено, а гроб вскрыт. С тех пор могилу Бенни Хилла защищает бетонная плита.

ФИЛЬМОГРАФИЯ.
1956 – «Кто это сделал?»
1960 – «Зажги небо»
1965 – «Воздушные приключения»
1968 – «Пиф-паф ой-ой-ой»
1969 – «Итальянская работа»
1969 – «Официанты»
1970 – «Эдди»
ПЕСНИ.
1961 – «Gather in the Mushrooms»
1961 – «Pepys' Diary»
1961 – «Transistor Radio»
1963 – «Harvest of Love»
1971 – «Ernie (The Fastest Milkman in the West)»