Как выглядит самое старое дерево в Европе

Безусловно, итальянское дерево-рекордсмен не может сравниться с американскими – именно на территории Америки находится подавляющее большинство самых старых деревьев. И тем не менее, оно тоже имеет чем похвастаться: «Италус», как прозвали ученые дерево, прорастает на скалистых склонах южной Италии с 789 года, то есть сейчас ему почти 1230 лет.




Как и большинство старейших деревьев, Италус – это сосна. Она растет в Национальном парке Поллино на юге Италии, где чуть позже ученые нашли еще три дерева, возраст которых достигает тысячи лет.






Италус, несмотря на постоянные засухи в этой местности и свой весьма внушительный возраст, все еще остается живым деревом и продолжает расти. Подумать только, дерево росло еще во времена, когда викинги отправлялись завоевывать новые земли и впервые открыли для себя берега Англии.




Ученых заинтересовало, как дерево смогло пережить перепады климата – в Средние века климат в этой местности был значительно холоднее, в то время как в последние годы местные леса переживают сильные пожары из-за высокой температуры и отсутствия влаги. Увы, в настоящее время проводится мало исследований на предмет того, как смена климата и загрязнение окружающей среды влияет на растительную жизнь.




Интересно, что оценить возраст Италуса по стволу ученым не удалось – оказалось, что центр дерева полностью сгнил. В самой сердцевине сосна примерно на 20 см превратилась в труху. Поэтому ученым пришлось предпринять еще одну попытку измерения возраста дерева – на этот раз через корни. Однако годовые кольца в районе корней выглядят намного тоньше, чем в стволе, так что исследователи провели также измерения при помощи радиоуглеродного анализа. Объединив оба этих способа, возраст Италуса был установлен предельно точно, так что 1075-летней сосне из Греции пришлось потесниться в списке старейших деревьев.