Васко да Гама: жестокий человек или великий мореплаватель?

Судьба Васко да Гама красноречиво рассказывает, что этот человек был очень удачливым и способным. Проявляя интерес к различным наукам и военному делу, он достиг немалых высот. Его почитали при дворе, но главной заслугой стало его путешествие, в котором исполнилось заветное желание многих других, менее удачливых мореплавателей, - побывать в Индии.

Двухлетнее путешествие

Да Гама родился в именитой семье, его отец являлся управляющим городом, а потому нужды семья не знала никогда. С раннего возраста Васко влекли странствия и море. Ещё в юные годы он освоил морское дело, а вскоре стал совершать небольшие путешествия на корабле. Королевским постановлением было принято продолжать открытия предшественников Васко, поэтому он с радостью предложил свою кандидатуру. Вскоре последовал приказ к отплытию.

В 1497 году да Гама получает в своё распоряжение несколько крупных кораблей и достаточно большую команду. Из Лиссабона экспедиция отправлялась под звуки торжественного марша. Путешествие открывает перед моряками новые земли и берега. Через несколько дней корабли достигают бухты Санта-Елена, где встречаются с аборигенами. Поначалу устанавливаются достаточно дружественные отношения, но вскоре происходят стычки из-за взаимных претензий. Во время одного из конфликтов, накануне отплытия да Гама получает незначительное ранение. Другой сложностью становится повреждённое судно, которое пострадало во время обхода мыса Доброй Надежды. Моряки решают оставить корабль, а его содержимое распределить между оставшимися.




Вскоре успех сопутствует странникам. Они прибывают в Мелинди, который является центром индийско-африканской торговли. Местное население говорит по-арабски и, несмотря на прибытие чужестранцев, относится к команде доброжелательно. Там да Гама нанимает одного из чернокожих жителей в качестве проводника. Экспедиции приходится достаточно долго ждать попутного ветра и наконец корабли вновь продолжают путь.

Оказавшись на Малабарском берегу да Гама понимает, что открыл прекрасный торговый путь к индийским землям. В то же время, там путешественники сталкиваются с неприязнью местного населения, что может негативно сказаться на торговле в будущем. Да Гама лично убеждается во враждебном настрое, когда местные жители захватывают его и запирают во дворце правителя. Только помощь команды спасает его. Моряки начинают угрожать расправой и разрушением всего города, поэтому властитель вынужден отдать им капитана. Не установив нужных связей, да Гама отплывает в Калькутту, где настроение местных было лояльнее.

Более двух лет длилось путешествие, в финале которого да Гама прибывает на родину с ценностями и пленниками. Мореплаватель с почестями проходит по улицам столицы, а перед королём водружает множество золота, камней и дорогих товаров. Примером одного из даров была статуя, выполненная из чистого золота. Её вес доходил до тридцати килограмм, а украшена она была громадными рубинами и изумрудами.




Жестокость путешественника

За продуктивную экспедицию да Гама награждается всевозможными титулами, отныне он вправе требовать любую плату за свои услуги. Он становится любимцем короля, который успешно обогащается. Сам путешественник также ни в чём не знает нужды, а потому решает повторно отправиться к землям, которые принесли столько доходов. Второе странствие оказывается далеко не таким успешным, как первое. Мусульманские общины затевают противостояние с прибывшими моряками, в результате чего команда несёт большие потери. Торговля в Калькутте не достигает желаемого уровня.

Несмотря на неудачу, вскоре да Гама узнаёт о готовящемся новом морском походе. С помощью короля он перехватывает инициативу у других мореплавателей. Возвращается к индийским берегам он с жаждой мести за прошлую неудачу. О его появлении впоследствии ходят легенды, рассказывающие о жестокости этого человека. Да Гама вместе с командой поджигает здания, убивает местных жителей. Несколько поселений были полностью уничтожены. Из дворцов и святилищ вывозят все ценности, которые только находят там. По возвращении в родные края да Гама встречает небывалый почёт, который оказывает ему король.




Вскоре Португалия налаживает торговлю с разорёнными землями. Чаще всего такое «сотрудничество» ведётся под прицелом пушек кораблей. Прибывшие на берег моряки продолжают грабить население и издеваться над людьми. Через некоторое время такое поведение вызывает вспышки недовольства, которые нередко заканчиваются резней. Известия о таком положении вещей доходят и до Лиссабона.

Да Гама, на тот момент уже достигший преклонного возраста, срочно вызывается к двору короля. Монарх объясняет ему ситуацию и требует, чтобы путешественник вновь отправился в индийские земли, а затем стал править ими. Это должно восстановить равновесие и укрепить португальскую власть. Да Гама соглашается и уже вскоре отправляется в поход. После длительного путешествия он сразу же принимает ряд преобразований по укреплению торговых отношений. Кроме этого, он успешно вычисляет, кто из прибывших португальцев нарушает интересы короля. Но через месяц да Гама подхватывает недуг из-за местной эпидемии и уходит из жизни, покинув мир на той земле, о которой всегда грезил.




Да Гама действительно личность неоднозначная. С одной стороны, он совершил немало открытий, сделав значительный вклад в развитие экономики и торговли родной страны. С другой, меры, к которым он порой прибегал, были крайне далеки от понятий чести и морали. Возможно, такого требовало то жестокое время, которое одновременно разрешало творить выдающиеся дела и чудовищные преступления.