Уздечка для строптивых: средневековое «орудие справедливости» для женщин

Решение оказалось одновременно простым и ужасающим. Для наказания применялись специальные маски-намордники, известные как "уздечка для строптивых" (или "ведьмина уздечка", "маска позора"). Это орудие пыток и публичного унижения активно использовалось в Англии и Шотландии в период XVI-XVII веков.

Такое приспособление надевали на женщин, отличавшихся сварливым характером, постоянно жаловавшихся и ругавшихся, распространявших сплетни или нарушавших общественный порядок своим поведением.

Женщины, вступавшие в конфликты с соседями, осмеливавшиеся перечить мужьям или спорить с церковными служителями, вызывали серьёзное недовольство в патриархальном обществе. История не сохранила имени изобретателя этого варварского приспособления, но идея быстро получила широкое распространение.

Конструкция представляла собой железный каркас, полностью охватывающий голову жертвы. Намордник лишал человека возможности говорить и принимать пищу. Некоторые модели оснащались острыми шипами, которые при малейшем движении челюстью впивались в язык и нёбо, причиняя невыносимую боль. Это было поистине бесчеловечное орудие.

Первоначально такие устройства появились в Шотландии в конце XVI века как средство для усмирения ведьм. Позже в Англии их стали применять против сварливых женщин и других нарушительниц общественного порядка. Хотя во многих общинах предпочитали использовать "стул для погружения в воду", где провинившихся опускали в водоём, некоторые выбирали именно уздечку.

Ношение железной маски было не только мучительным, но и крайне унизительным. В Шотландии женщин в таких устройствах часто водили по улицам, иногда этим занимались их собственные мужья. Также провинившихся могли приковать к позорному столбу - всё это служило наглядным предупреждением для других.

"Уздечки для строптивых" использовались более ста лет, а в некоторых европейских странах, например в Германии, их применяли в исправительных учреждениях вплоть до начала XIX столетия.