Оседлавшие море: Как в Остдейнкерке добывают креветок на лошадях
В бельгийском Остдейнкерке, расположенном на западной оконечности побережья, недалеко от французского Дюнкерка, сохранилась удивительная традиция: местные рыбаки выходят в море не на лодках, а верхом на лошадях, чтобы ловить креветок. Этот уникальный промысел привлекает внимание туристов со всего мира.
В наши дни увидеть конных креветоловов можно лишь на небольшом участке побережья Остдейнкерке. То, что когда-то было жизненно важной профессией, сегодня превратилось в колоритное хобби, своеобразный спектакль для туристов, разыгрываемый последними верными хранителями старинного промысла.
Всего около десятка семей в Остдейнкерке продолжают эту необычную традицию. Далекие от профессиональной рыбной ловли, они работают строителями, фермерами, но любовь к лошадям, морю и рыбалке объединяет их.
Основной причиной сохранения традиции именно в Остдейнкерке является наличие широкого, открытого пляжа, свободного от волнорезов, что создает идеальные условия для конной ловли креветок.
Ловля креветок верхом на лошадях происходит в тёплое время года. Незадолго до отлива, когда вода отступает, но не полностью, креветоловы в ярких жёлтых плащах и высоких сапогах выезжают на своих брабансонах (бельгийских тяжеловозах) в море и ведут их вдоль берега, волоча за собой большие сети.
Несмотря на мощь брабансонов, тянуть сети по воде - задача не из лёгких. Поэтому рыбаки регулярно возвращаются на берег для передышки. Они вытряхивают улов, возвращают ненужные морепродукты в море, а креветок складывают в корзины, подвешенные по бокам лошади. Этот процесс требует выносливости от коней и мастерства от всадников.
Уникальность и редкость конной ловли креветок в Остдейнкерке признана на международном уровне - этот промысел включен в Репрезентативный список нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО. Это подчеркивает важность сохранения этой необычной традиции для будущих поколений.
В прошлом, пять веков назад, конная ловля была единственным способом добыть креветки. Однако, с развитием торговли и ростом спроса, рыбаки стали выходить в море на лодках. В начале XX века конные креветоловы еще были обычным явлением на всем побережье Северного моря.
Эти всадники охотятся на серых креветок (Crangon crangon), обитающих в южной части Северного моря и считающихся деликатесом в Бельгии. Пять столетий назад конная ловля практиковалась вдоль всего побережья Северного моря, от Франции до Нидерландов, и даже на юге Англии.
