Вулканический загадочный кратер Абедин на Меркурии
На этом составном изображении показан «внутренний мир» кратера Абедин на Меркурии, созданный из десятков снимков, сделанных космическим аппаратом NASA MESSENGER. Абедин считается одной из самых загадочных геологических структур на поверхности ближайшей к Солнцу планеты.
Кратер Абедин
Кратер получил название в честь бангладешского художника Зейнула Абедина (29 декабря 1914 — 28 мая 1976).
Его средний диаметр составляет 116 километров, и он образовался после падения крупного астероида. Множество гор на дне кратера — это застывшая порода, расплавленная под действием огромной энергии, выделившейся при ударе.
Обратите внимание на характерные трещины, сформировавшиеся при резком остывании этой расплавленной массы
Данные, полученные с MESSENGER, показали, что центральная часть кратера окружена пирокластическими отложениями с высокой концентрацией серы, а также следами летучих соединений серы (SO2, SO3), характерных для взрывного вулканизма. В этих отложениях также обнаружены повышенные уровни калия, натрия и хлора. Подобные отложения встречаются и в других районах Меркурия. Первоначально считалось, что вулканическая активность в кратере Абедин была следствием удара астероида, однако датировка показала, что вулканические отложения возникли значительно позже образования кратера, что указывает на самостоятельные внутренние геологические процессы.
Горы на дне кратера представляют собой застывшую породу
Долгое время ученые считали, что Меркурий — геологически мертвая планета, потерявшая внутреннюю активность вскоре после своего формирования. Однако обнаружение следов вулканических извержений, произошедших около миллиарда лет назад, показывает, что внутренние геологические процессы продолжались намного дольше, чем предполагалось. Сейчас планета, скорее всего, действительно геологически неактивна, но эти открытия имеют важное значение для уточнения моделей термической эволюции Меркурия и планет земной группы (Меркурий, Венера, Земля и Марс) в целом.
Это углубление может быть связано с прошлой вулканической активностью
MESSENGER стал первым в истории космическим аппаратом, который вышел на орбиту Меркурия. В период с 2011 по 2015 год зонд передал на Землю более 250 000 изображений и огромный массив ценных научных данных, полностью изменивших наше понимание ближайшей к Солнцу планеты.
Миссия MESSENGER завершилась 30 апреля 2015 года, когда у аппарата закончилось топливо, и он упал на поверхность Меркурия. Его место в изучении планеты занял европейско-японский зонд BepiColombo, запущенный 20 октября 2018 года, с выходом на орбиту, запланированным на ноябрь 2026 года.