Ио: «вулканический ад» Юпитера на инфракрасном снимке

Используя инфракрасный картограф NASA JIRAM (Jovian Infrared Auroral Mapper), зонд получил тепловое изображение Ио, которое фактически стало картой вулканической активности одного из его полушарий.

На снимке яркость цветов отражает температуру: чем светлее и интенсивнее оттенок, тем выше зафиксированная температура. Каждая яркая точка на поверхности — это действующий вулкан в момент наблюдения.

Ио считается самым вулканически активным телом Солнечной системы. При диаметре около 3 642 километров на нём насчитывается более 400 активных вулканов. Причина такой экстремальной активности — мощные приливные силы, вызванные гравитацией Юпитера и влиянием соседних спутников.

Спутник расположен примерно в 350 000 километрах от газового гиганта. Несмотря на то, что это больше, чем расстояние от Земли до Луны, Юпитер в сотни раз массивнее, поэтому его воздействие колоссально. Дополнительное влияние оказывают соседние крупные спутники — Европа и Ганимед, из-за чего Ио оказывается в постоянной «гравитационной ловушке».

В результате его буквально сжимает и растягивает, что разогревает внутренние слои до экстремальных температур, а поверхность спутника может подниматься и опускаться примерно на 100 метров.

Момент затухающего выброса

В самые мощные моменты извержений вулканы Ио способны выбрасывать материал на высоту до 500 километров, отправляя в космос серу и диоксид серы.

Из-за такой активности спутник постепенно «теряет массу»: по оценкам учёных, около одной тонны вещества каждую секунду покидает его поверхность. Значительная часть этого материала захватывается магнитным полем Юпитера и формирует вокруг планеты плазменный тор.

При этом многие яркие точки на инфракрасных изображениях — это не только отдельные вулканы, но и масштабные лавовые озёра или поля, некоторые из которых занимают сотни квадратных километров.