Люди размером с ладонь

Интересные Факты, История, Африка, Антропология, Племена, Пигмеи, Народы мира

все теги

Вот как живут пигмеи — самый низкорослый народ на Земле. Они обитают в тропических лесах Африки, ведя традиционный образ жизни, основанный на охоте и собирательстве. Их дома строятся из веток и листьев, а повседневная жизнь тесно связана с природой. Пигмеи известны своим уникальным музыкальным стилем и глубокими знаниями о джунглях. Несмотря на современные влияния, многие из них сохраняют свои древние обычаи и язык.

Эти люди редко вырастают выше полутора метров, а живут обычно не дольше 25 лет. Речь идет о пигмеях — так в Древней Греции называли «человека размером с кулак». В Восточной Африке живет множество разных племен, которых объединяют низкий рост, древний образ жизни и короткий век. Трудно поверить, но в наше время 28 лет для них — глубокая старость, а в 35 человек считается долгожителем и почти божеством. Как же живут эти скромные племена и почему природа сделала их такими маленькими и недолговечными?

Все дело в естественном отборе. Низкий рост напрямую связан с короткой жизнью. Веками у пигмеев была огромная смертность: половина детей не доживала до взрослого возраста. Причина — суровая природа, постоянные опасности и генетические проблемы. Эволюция решила сохранять тех, кто мог рано заводить детей. Если бы половое созревание наступало позже, племена просто вымерли бы.

Поэтому организм пигмея с рождения настроен на размножение, а не на рост. Природе важнее, чтобы ребенок как можно скорее стал родителем, а рост отошел на второй план. Из-за этого их размеры уменьшаются: например, семилетний пигмей выглядит как двухлетний европеец. Ученые заметили, что снижение роста продолжается, и всем интересно, когда это остановится.

Пока исследователи изучают их, пигмеи ведут кочевую жизнь в тропических лесах Восточной Африки. Они постоянно перемещаются в поисках мест, где много фруктов и меда. Когда еда заканчивается, они собирают вещи и уходят дальше. Мясо составляет только десятую часть их рациона: охотиться трудно, ведь их оружие — примитивные копья с каменными наконечниками и плохие луки, которые часто промахиваются.

Собранные дары леса они не только едят, но и обменивают у фермеров на окраине на овощи, ткань, металл, спиртное и табак. Как настоящие собиратели, они отлично знают растения Африки и отличают съедобное от ядовитого. Ядовитые растения тоже идут в дело: из них делают отраву для рыбы. Они ловят рыбу без удочек и сетей — просто высыпают ядовитый порошок в воду, и вся рыба всплывает животом вверх. Отрава действует недолго: ту рыбу, которую не поймали за три часа, оживает и уплывает в глубину.

Пойманную рыбу пигмеи тоже относят местным фермерам, которые фактически являются их хозяевами. Рабство в Африке давно отменили, но здесь, похоже, об этом не знают: каждый «цивилизованный» фермер владеет несколькими десятками пигмеев, которые снабжают его лесными дарами. Удивительно, но сами пигмеи не против: так они получают нужные вещи и еду. Кочевье этому не мешает: они никогда не уходят далеко от обжитых мест, а самые ловкие работают на нескольких хозяев в разных частях леса. Один не накормит — накормит другой. В этом они и видят смысл жизни.

А еще — в размножении. Не дав им высокого роста, природа щедро одарила их другим. В результате эволюции половая зрелость у них наступает в 12 лет. Тогда же они заводят детей, а к 17-18 годам считаются взрослыми, имея трех-четырех детей. Но они не распутны — живут моногамными семьями. В племени царит почти родственная дружба. Всю добытую пищу принято сносить в общий котел и делить поровну. У них нет ничего своего — все общее, кроме жен. Дело доходит до курьезов: если дать пигмею леденец, он, пососав секунду, передает его соседу, тот — следующему, и так по цепочке, пока сладость не растает.

Казалось бы, кто может обидеть этот крошечный народец? Но история знает случаи настоящего геноцида пигмеев. По диким африканским поверьям, тот, кто съест пигмея, обретет небывалую мужскую силу, и другие высокие племена охотились на лесных человечков. Это продолжалось даже в начале 2000-х годов во время гражданской войны в Конго. Сегодня людоедства уже нет, но пигмеев по-прежнему притесняют и выгоняют с обжитых мест. Например, власти Уганды недавно выселили одно из племен ради спасения местных горилл.

Все это сказывается на народе: в Африке их осталось не больше 280 тысяч, и это число уменьшается с каждым годом. Кроме того, пигмеи постепенно смешиваются с соседними племенами, теряя свою уникальность. Жить в полной изоляции им становится все труднее. А значит, скоро этот народ может просто исчезнуть с лица Земли. И это очень жаль.