Феномен Кава Иджен: почему вулкан в Индонезии извергает сине-фиолетовое пламя
Вулканический комплекс Иджен, расположенный на востоке острова Ява в Индонезии, уже много лет привлекает внимание исследователей и путешественников со всего мира благодаря уникальному оптическому явлению.
Ночью на склонах одного из кратеров — Кава Иджен — можно увидеть потоки, напоминающие ярко-синее или фиолетовое пламя.
Однако с точки зрения геологии и химии природа этого явления существенно отличается от привычного излияния лавы. Представление о том, что вулкан извергает магму необычного синего цвета, связано исключительно со специфическими условиями внутри кратера. На самом деле температура и состав магмы Кава Иджен типичны для большинства активных вулканов региона, и при дневном свете она имеет обычный красно-оранжевый оттенок.
Вулкан включает одно из крупнейших в мире кислотных озёр, а из трещин в его породах под высоким давлением постоянно выделяются высококонцентрированные газы с большим содержанием серы. Температура этих газов на выходе превышает 600 °C.
При контакте с атмосферным кислородом раскалённые сернистые газы мгновенно воспламеняются. Согласно законам физики и химии, горение серы происходит в характерном спектре, из-за чего возникает интенсивное сине-фиолетовое пламя, высота которого может достигать пяти метров.
Часть серосодержащих газов из-за перепада температур конденсируется и переходит в жидкое состояние. Горючая жидкая сера начинает стекать по каменистым склонам кратера. Именно это и создаёт эффект, будто по поверхности вулкана течёт светящаяся фиолетовая «лава».
Помимо туристического и научного интереса, кратер Кава Иджен также является местом активной добычи полезных ископаемых. Местные рабочие вручную, в крайне тяжёлых условиях и практически без средств химической защиты, добывают здесь кристаллическую серу, которая образуется при остывании и затвердевании сернистых потоков. Получаемый материал используется в химической и фармацевтической промышленности Индонезии.