Падение Римской империи: учёные нашли новое объяснение

Международный коллектив исследователей выявил новый фактор, способствовавший упадку Римской империи. Согласно свежей гипотезе, ключевую роль в этом сыграл климатический катаклизм VI века, получивший название позднеантичного малого ледникового периода. Данное похолодание началось приблизительно в 540 году и длилось от двух до трёх столетий.

К таким выводам ученые пришли в ходе анализа необычных горных пород, обнаруженных на западном побережье Исландии. Выделенные из них кристаллы циркона, содержащие данные о геологических процессах прошлого, помогли специалистам определить происхождение этих пород — они были принесены из конкретных районов Гренландии, что свидетельствует об их ледниковом формировании. Иначе говоря, эти камни были перенесены на остров айсбергами в период краткосрочного похолодания.

Оно было вызвано выбросами пепла от трёх мощных вулканических извержений, заблокировавших солнечный свет. Этот климатический кризис, вероятно, вызвал массовые миграции и изменил Европу. Сопоставив исторические события с этапами «малого ледникового периода», учёные заключили, что он совпадает с наступлением политической и экономической нестабильности в Римской империи.

Соавтор исследования Том Гернон отметил: «Когда дело доходит до падения Римской империи, этот климатический сдвиг, возможно, стал той соломинкой, которая сломала спину верблюда». Упомянутую восточную притчу можно сравнить по смыслу с фразеологизмом «последняя капля».