Как Петер Штумпп стал зверем из Бедбурга и что скрывал пояс
В 1690-х годах в немецком Бедбурге судили человека, которого называли оборотнем. Петер Штумпп признался в убийствах, каннибализме и сделке с дьяволом. Но главная загадка этой истории была спрятана у него на поясе.
«Бойтесь его, ибо он жаждет не нашей плоти, чтобы наполнить свое чрево, а резни и смерти».
История Европы знает немало мрачных страниц, где суеверия, страх и реальные преступления сплелись в одну неразрешимую загадку. Одна из самых жутких историй XVI века — это легенда о Звере из Бедбурга. Кровожадное существо терроризировало небольшой немецкий городок в Рейнской области. Сегодня эту историю нередко вспоминают не просто как старую байку про оборотня, а как один из первых задокументированных случаев серийных убийств в Европе.
Действие разворачивается в Западной Германии, в городке Бедбург (сейчас это часть земли Северный Рейн-Вестфалия), в конце 1580-х годов. Время было жуткое: Инквизиция, массовые казни «ведьм», охота на еретиков. Люди боялись демонов, ведьм и оборотней. Церковь подливала масла в огонь, убеждая всех, что дьявол ходит среди простых смертных.
На фоне этой всеобщей тревоги в окрестностях Бедбурга начали твориться ужасные вещи.
Сначала фермер нашел в поле изуродованную овцу. Ничего странного, подумал он, волки. Через несколько дней другой крестьянин обнаружил свою корову — ее жестоко убили, а внутренности были разбросаны вокруг. Но это было только начало, словно темные тучи перед грозой.
Убийства скота становились все чаще. Каждое утро фермеры находили растерзанных животных. Учитывая жестокость нападений и густые леса вокруг, все думали на волков.
Это казалось логичным, пока зверь не переключился с животных на людей.
В овраге неподалеку от города нашли тело местного бродяги. Голова была разбита. Но тех, кто обнаружил труп, поразило другое: у погибшего был вырван позвоночник.
После этого в Бедбурге начали пропадать маленькие дети. Их растерзанные тела потом находили в лесу.
Люди не могли поверить, что такое способен сделать человек. Но разбитые головы жертв говорили об обратном. Тогда и поползли слухи, что в Бедбурге охотится «сатанинское отродье» — оборотень, который может быть то человеком, то волком.
Нападения продолжались 25 лет. За это время тварь растерзала бесчисленное количество мужчин, женщин, детей, а также коров и овец.
В 1589 году случилось необычное. Дети играли на лугу, когда из леса выскочило нечто и схватило девочку за воротник пальто. Воротник оказался жестким и прочным, монстр не смог его прокусить. Девочка закричала, тварь отпустила ее и убежала. Мужчины бросились в погоню и загнали зверя в угол. Но когда подошли ближе, никакого оборотня не нашли. Вместо него стоял Петер Штумпп. Непонятно, видели ли мужчины само превращение или Штумпп просто оказался не в том месте в не то время.
Так или иначе, Штумппа схватили и пытали на дыбе. Под пытками он признался в ужасных преступлениях. Штумпп утверждал, что занимался черной магией с 12 лет. Он якобы заключил сделку с дьяволом. Взамен тот дал ему волшебный пояс, позволяющий превращаться в «подобие жадного, пожирающего волка, сильного и могучего, с большими глазами, которые в ночи сверкали, как огонь, с большой и широкой пастью, с самыми острыми и жестокими зубами, огромным телом и могучими лапами». Стоило снять пояс, как он снова становился человеком. Штумпп сказал, что выбросил пояс в долине, когда убегал от погони. Магистрат послал за ним людей, но пояс так и не нашли.
Штумпп признался в убийстве и поедании четырнадцати детей и двух беременных женщин. Он вырывал плоды из утроб и «съедал их горячие и сырые сердца». Он даже признался в убийстве собственного сына, чей мозг, по его словам, он сожрал.
Кроме того, Штумппа обвинили в кровосмесительной связи с дочерью, в чем он тоже признался. Считается, что его сын родился от этой связи. Еще он рассказал о связи с суккубом, посланным ему дьяволом.
Казнь Штумппа
За свои преступления Штумпп был казнен самым жестоким способом: его тело положили на колесо и раскаленными клещами отделяли плоть от костей в нескольких местах. Затем ему сломали ноги и руки деревянным топором. Тело обезглавили и сожгли на костре. Его дочь тоже казнили как соучастницу убийств. Чтобы другим неповадно было связываться с черной магией, местные власти установили столб с пыточным колесом и фигурой волка на нем, а сверху водрузили отрубленную голову Петера Штумппа.
После этого дела в германских землях началась настоящая охота на оборотней. Внезапно хорошие соседи и знакомые стали обвиняться в ликантропии. Их отправляли на «допросы», где они рассказывали разные истории про свои связи с дьяволом. Всего прошло около 300 процессов над оборотнями. В некоторых случаях людей казнили не как оборотня, а как слугу дьявола, так что дел могло быть и больше.