Раскрыт возраст самого большого живого организма в мире, дерева «Трепещущий гигант»
Оно уже умирает.
В американском штате Юта произрастает уникальное растение, известное как Пандо, или «Трепещущий гигант». Эта древняя колония тополя насчитывает 47 000 генетически идентичных стволов, объединённых массивной подземной корневой системой. Каждый ствол является клоном соседнего.
Пандо считается самым крупным и тяжёлым деревом в мире. Теперь к этому перечню можно добавить «одно из древнейших», так как учёные наконец сумели определить его возраст.
Это стало возможным благодаря анализу ДНК сотен образцов древесины. Оказалось, что величественному лесу от 16 000 до 80 000 лет. За эти тысячелетия крошечное семя трансформировалось в огромный лес, занимающий площадь свыше 43 гектаров и весящий около 6 500 тонн, что сопоставимо с массой 40 синих китов.
Фото: Jon G. Fuller/VWPics/Alamy
Согласно информации Лесной службы США, в последние годы Пандо утратило способность восстанавливать свои отмирающие участки. Аэрофотоснимки, сделанные на протяжении 72 лет, наглядно демонстрируют признаки ухудшения состояния дерева: обширные проплешины в кроне и растущее число старых стволов, которые не замещаются молодыми побегами.
В 2018 году ученые , что основными причинами сокращения стали животные. Олени и крупный рогатый скот объедают верхушки деревьев и уничтожают молодую поросль. Ранее волки, медведи и пумы сдерживали численность травоядных, однако люди истребили большинство хищников в этом регионе. Кроме того, вредители и болезни поражают Пандо, вызывая корневую гниль, а бактериальные и грибковые инфекции наносят стеблям непоправимый урон.
Пандо размножается бесполым способом, создавая свои копии, не смешивая собственный генетический материал с ДНК других деревьев. Его корневая система порождает генетически идентичные отростки, которые устремляются вверх, заполняя пространство между стволами и обеспечивая существование растения на протяжении тысячелетий.