Единственное место в Китае, где живут дикие пчелы
В китайской провинции Хубэй есть заповедник Шэньнунцзя. Там на скале, на огромной высоте, висят 700 ульев. В них живут дикие пчелы. В других частях Китая их почти не осталось. Пчеловодам приходится карабкаться по крутым склонам, чтобы добраться до меда. Другого способа сохранить этот уникальный вид, который почти вымер, просто нет.
В Китае пчеловодством занимаются еще со второго века нашей эры. Эта страна обеспечивает медом чуть ли не половину мирового рынка. Как ни странно, именно здесь местные дикие пчелы оказались под угрозой. Более 80% их популяций уже исчезли. Главную причину ученые видят в появлении европейской пчелы Apis Mellifera. С ней в китайские ульи пришли новые инфекции, к тому же нарушились брачные ритуалы аборигенных видов.
Сегодня китайская пчела Apis Cerana Cerana считается вымирающим видом. Ульи на скале в национальном заповеднике Шэньнунцзя — одни из самых охраняемых природных объектов в стране.
«Стена ульев» — это уникальный заповедник для насекомых. Он состоит из 700 деревянных ящиков, прикрепленных к отвесной каменной стене на высоте больше 1200 метров над уровнем моря. Ульи закрепили прямо на скале, чтобы туда могли заселиться дикие пчелы. Сейчас там живут тысячи редких насекомых.
Чтобы добраться до верхних ульев, пчеловоды используют нижние как ступеньки. На самый верх скалы можно подняться только по веревке. Задача не из легких, но только так удается защитить пчел от медведей. Звери приходят сюда за медом и могут разнести все ульи. А на такой высоте они до лакомства просто не дотянутся.
Национальный заповедник Шэньнунцзя — идеальное место для пчеловодства еще и из-за климата. Он находится сразу в нескольких зонах: субтропической, умеренной и умеренно-холодной. Здесь растет около 1300 видов растений. Настоящий рай для пчел.
Вообще в природе встречаются и совсем необычные пчелы. Например, пчелы-стервятники из Северной и Центральной Америки. Они питаются падалью, но при этом умудряются производить вполне качественный мед.