Мифы о рабстве в Америке, в которые верили все

Рабство в британских колониях и Соединенных Штатах длилось с 1619 по 1865 год. Для многих американцев это до сих пор болезненная тема, но она остается важной частью истории страны. За столетия вокруг рабства возникло множество заблуждений: кто именно владел рабами, откуда их привозили, сколько их было и в каких условиях они жили. Историки опровергли несколько устоявшихся мифов, вот некоторые из них.

1. Рабами владели все южане

На самом деле рабовладельцев среди южан было меньшинство. Цифры переписи 1860 года показывают, что даже в самых «рабовладельческих» штатах вроде Миссисипи и Южной Каролины рабами владела лишь половина населения, а в Техасе рабство было законно всего два десятка лет. К 1860 году 27% техасцев держали рабов, и эти люди занимали 68% всех государственных постов. Владение рабами считалось признаком богатства, это был маркер статуса, поэтому многие семьи стремились к такому уровню.

2. Рабов привозили со всех частей Африки

На самом деле география вывоза рабов была довольно узкой. За три века в Америку привезли около 12 миллионов африканцев. Один из шести рабов был родом из Сенегамбии, а четверть всех невольников — из западно-центральной Африки (современные Ангола, Конго, Габон).

3. Рабов привозили только в США

На долю США пришлось всего около 388 тысяч африканских рабов — это примерно 3,6% от всех вывезенных. Основной поток шел в Южную Америку и Карибы. В одну только Бразилию отправили 4,8 миллиона человек, а еще 1,2 миллиона на Ямайку.

4. Отменять рабство не спешили только южные штаты

В 1776 году рабство было легально во всех 13 колониях. Рабский труд использовали повсюду, даже при строительстве Бостона. С 1804 года начали выходить законы об отмене, и сопротивление было не только на юге. Северные штаты принимали такие законы, но освобождали рабов постепенно, опасаясь недовольства. В Нью-Йорке даже издали закон, по которому дети рабов считались наемными слугами до достижения совершеннолетия.

5. Все рабы трудились в сельской местности

Хотя основная масса рабов работала на плантациях хлопка, табака или риса, примерно каждый десятый трудился в городах. Они были пожарными, железнодорожниками, кузнецами. Иногда рабов с плантаций отпускали в город на сезон подзаработать. Среди городских рабов преобладали женщины, выполнявшие домашнюю работу. В зажиточных семьях могло быть несколько таких слуг, а семьи среднего класса могли позволить хотя бы одного.

6. У рабов не было свободного времени

На самом деле у рабов иногда появлялось свободное время. На некоторых плантациях (например, рисовых или табачных) каждому давали задание на день. Выполнив его, раб мог распоряжаться остатком дня как хотел. Некоторые владельцы давали выходные, дарили вещи или деньги. На праздниках устраивали танцы и спортивные состязания с угощениями.

7. Рабы не могли заработать дополнительные деньги

Рабы нередко имели возможность подработать, особенно если хотели выкупить себя на свободу. У некоторых владельцев была практика: рабы за дополнительную плату выполняли работу, особенно если владели ремеслом. На накопленные деньги покупали скот или мастерили вещи и продавали на рынке. Потом тратили выручку на еду, одежду, посуду, табак или алкоголь.

8. Рабы не умели читать

После успешного восстания на Гаити в 1804 многие рабовладельцы испугались и в южных штатах ввели законы, запрещающие учить рабов грамоте. Но эти законы часто нарушались. Кому-то нужны были грамотные рабы для секретарской работы или написания писем. А баптистские церкви настаивали на том, чтобы рабы могли читать Библию. В итоге многих рабов продолжали учить, тайно или открыто.

9. Все рабы были христианами

В 1600-1700 годах владеть христианином считалось неэтичным, поэтому хозяева не поощряли обращение рабов в христианство — боялись, что это подстегнет движение за отмену рабства. Они позволяли рабам исповедовать любую религию. С другой стороны, некоторые рабовладельцы, наоборот, старались обратить невольников, полагая, что рабы-христиане будут более покладистыми работниками.

10. Рабы теряли связь с африканскими корнями

На самом деле многие порабощенные африканцы не теряли связи со своими традициями. Они адаптировали их к новым условиям, но сохраняли семейные устои и общались с другими носителями культуры. Духовные практики тоже остались. На плантациях можно было встретить знахарей, которые практиковали западноафриканские обряды. За плату такой «маг» вылечивал болезнь, изгонял злого духа или насылал проклятие.