Почему сурикаты живут в постоянных боях и как выживают

Люди привыкли думать, что они самые жестокие. Криминальные сводки и длинный список войн дают для этого повод. Но сурикаты оставляют нас далеко позади и убивают друг друга в 39 раз чаще.

Ты косо посмотрел. Дуэли быть!

Сурикаты выглядят как безобидные зверьки, но на самом деле это настоящие бойцы весом меньше килограмма. Поначалу исследователи и не подозревали, насколько они агрессивны. Эти обитатели пустынь и прерий южной Африки живут большими семьями, едят в основном насекомых и спокойно делят норы с земляными белками и мангустами. Где тут жестокость? Сплошное умиление!

Но это только на первый взгляд. На деле насилие и агрессия встроены в социальную жизнь колоний сурикатов настолько глубоко, что без них вид просто не выжил бы.

Зашли двое, выйдет один.

В каждой семейной группе правит самка-матриарх. Для неё жестокость по отношению к подчинённым — единственный способ удержать власть и монополию на размножение. Она кусает и толкает слишком активных самок, а беременных конкуренток пытается выгнать из семьи. Если изгнать не удаётся, матриарх выжидает момент и убивает чужих детёнышей. Остальные самки должны только охранять и выкармливать её потомство.

Проверка на беременность, предъявите ваш животик!

Самцы не отстают от самок, но их агрессия направлена наружу, а не внутрь стаи. Доминантные самцы постоянно обходят границы кормовых территорий, выискивая слабость в соседних группах. Такие патрули нередко перерастают в стычки, а те — в настоящие битвы, где участвуют и самцы, и самки. Победители захватывают новые земли и источники пищи, проигравшие отступают, зализывая раны и оставляя погибших на поле боя.

Эти зубы созданы для войны. И поедания насекомых, конечно же.

В итоге от внутривидовых конфликтов гибнет 19,4% популяции сурикатов — это просто чудовищно много. Для сравнения: сейчас все конфликты человечества (от войн до бытовых драк) уносят около 0,5% людей. Даже в жестоком каменном веке люди убивали друг друга всего в 4 раза чаще — от рук соплеменников гибло около 2% популяции.

Джонни, гуки на подходе. Доставай гранаты.

Такая разница показывает принципиально разное отношение к насилию у людей и сурикатов. Для нас жестокость — способ решить проблему: разбогатеть, добыть еду, захватить ресурсы или уладить давний конфликт. Для сурикатов же насилие — это основа самого общества.

Поорать друг на друга они тоже любят.

Но если жизнь в стае такая тяжёлая, почему сурикаты всё равно собираются в колонии? Потому что в одиночку выжить ещё опаснее. Сурикат — хищник весом меньше килограмма, без яда и кошачьей грации. Один он становится лёгкой добычей для любого другого хищника. Из защиты у него только маленькие острые зубы да устойчивость к некоторым ядам. Но устойчивость, а не полный иммунитет.

Благодаря устойчивости к ядам сурикаты могут питаться скорпионами, но это опасное дело даже для них.

А в стае, несмотря на всю жестокость, всегда найдётся тот, кто подставит пушистое плечо. Пока ты ворочаешь камни в поисках жуков и ящериц, товарищ стоит на страже и предупредит об опасности. Если пристанут блохи — шерсть вычешут, избавив от кучи проблем.

Малыш греется на солнышке под присмотром взрослых.

И наконец, социальное общение для сурикатов — не приятный бонус, а жизненная необходимость. Те, кто постоянно контактирует с сородичами, имеют ниже уровень стресса, лучшее пищеварение и больше сил. Так что коллектив для них одновременно и благо, и проклятие.

Спасибо, всех благ