Как возвращение волков в Йеллоустоун перекроило русла рек
После того как в Йеллоустонский национальный парк снова завезли серых волков, реки там потекли по другому. Звучит невероятно, но возвращение хищников действительно изменило русла и течение — настолько сильно, что ландшафт преобразился на глазах.
Йеллоустонский национальный парк в США знаменит гейзерами, лесами и дикой природой. В 1926 году там уничтожили последнюю стаю волков.
Почти 70 лет крупные травоядные, особенно вапити (североамериканские олени), жили без главного хищника. Они так активно объедали молодые ивы и осины, что деревья просто не успевали вырасти.
В 1990-х годах в парк завезли 31 серого волка из Канады. Обычные дикие звери начали охотиться и делить территорию.
И тут запустилась цепочка, которую никто не ожидал. Оленей стало меньше, паслись они уже не так плотно. Молодые деревья наконец-то получили шанс подняться выше оленьей морды.
Ивы разрослись, кое-где начали восстанавливаться осины. Следом появились новые бобровые поселения. Для бобра ива — это и еда, и строительный материал, и склад.
Больше древесины — больше плотин, заводей и влажных лугов.
И это изменило течение и русла рек!
Корни растений укрепили берега, а бобровые плотины замедлили воду, изменили её глубину и создали новые разливы.
Конечно, дело не только в волках. На парк влияли климат, количество осадков, другие хищники и охота за его границами. Но главное осталось: возвращение хищника может не уменьшить жизнь, а наоборот — освободить для неё место и помочь расцвести другим видам. Природа удивительная штука.