ЭВОЛЮЦИЯ

Ученые продолжают находить новые виды в самых неожиданных местах, и каждый раз это становится сюрпризом. Планета демонстрирует невероятное разнообразие живых форм прямо сейчас. А теперь представьте, сколько удивительных существ обитало на Земле за всю ее историю. Возьмем, например, галлюцигению.

Эволюция однажды решила пошутить: взяла акулу, добавила бензопилу, приправила ядовитой змеёй и получила монстра, который сейчас пугает даже тех, кто в курсе. Речь про плащеносную акулу — живое ископаемое, которое природа, видимо, пыталась спрятать в самых тёмных уголках океана. Но что-то пошло не так, и каждую ночь этот двухметровый кошмар всплывает к поверхности, чтобы охотиться на других акул. Будто мстит им за то, что они симпатичнее, а сама она вечно в хвосте рейтингов самых жутких созданий. В общем, в семье не без плащеносной.

Догадались, куда делась бензопила?

Мы живем в кайнозойскую эру, и тут главные гиганты — млекопитающие. Киты плавают в океанах, слоны с носорогами шастают по лесам, а на вершине пищевой цепочки сидят хищники вроде пантер, медведей на суше и кашалотов с косатками в морях.

Вопрос из тех, что кажутся детскими. Ну кто не знает, зачем жирафу длинная шея? Однако Книга животных терпеть не может банальностей. И если мы взялись за эту тему, то явно не ради скучных истин. Так что давайте попробуем разобраться, что к чему.

Что, фотограф, я в кадр целиком не влезаю?)))

Пришельцам, которые хотят незаметно поселиться на Земле, не нужно строить пирамиды, рисовать круги на полях или подавать сигналы из созвездия Ориона. Слишком палевно.

Гораздо проще закосить под осьминога.

Впрочем, как и все обезьяны. Просто у крупных обезьян хвост редуцировался за ненадобностью до нескольких сросшившихся позвонков, которые мы называем копчик. Но тем не менее, это хвост.

Верующие и прочие отрицатели эволюции, вы в курсе, что копчик, на котором вы сидите — это бывший обезьяний хвост?

Городские белки выглядят так, будто жизнь у них сплошной курорт. Шёрстка блестит, сами упитанные, средь бела дня носятся по паркам и ноль внимания на хищников. Со стороны кажется, что в городе этим пушистым вообще ничего не угрожает. Но на самом деле город штука суровая, и выживать в нём порой сложнее, чем в диком лесу.

Эх, как же не хватает капучино на кокосовом молоке...

Давненько я не рассказывал вам про самое необычное существо, которое только породила эволюция. Извините, креационисты, но сегодня поговорим именно о нём. Решил наконец исправить эту несправедливость.

Вещь, которую мы сегодня называем кардиотренажером, пару веков назад считалась изощренной пыткой. Как вышло, что самое страшное наказание викторианской Англии превратилось в символ успеха и здорового образа жизни?

После Наполеоновских войн, в 1818 году, Британию заполонили демобилизованные солдаты. У них не было ни работы, ни денег, зато имелись отличные навыки выживания. Преступность взлетела до небес, а тюрьмы были забиты под завязку.

В городке Бери-Сент-Эдмундс в одну из таких тюрем заглянул сэр Уильям Кьюбитт. Он был потомственным инженером, сыном мельника, человеком уважаемым и практичным. Увиденное во дворе его просто оскорбило: заключенные откровенно бездельничали.

Наверняка вам приходилось слышать, что нефть появилась из останков динозавров. Мол, заливаешь полный бак на заправке — и едешь на переработанном тираннозавре или велоцирапторе. Звучит эффектно, но к реальности этот миф не имеет никакого отношения, как бы широко он ни был распространен.

© univision.com

О повседневной жизни людей в древности мы знаем удивительно мало. А ведь она кипела не меньше нашей: они тоже гоняли мяч, резались в настолки и справляли новоселья. В этой подборке заглянем в их быт и сравним, чем пользовались тогда и что из этого дожило до наших дней.

Американские исследователи всерьёз взялись за городских енотов. И дело тут не в простом любопытстве. Перед ними стоят конкретные задачи: разобраться, как еноты умудряются воровать мусор, придумать дешёвый и надёжный способ защитить отходы от их цепких лапок и понять, как эти нахальные зверьки вообще выживают среди людей. Но в ходе работы учёные, кажется, наткнулись на неожиданное открытие — еноты одомашнивают себя сами. Примерно так же, как когда-то это сделали кошки.

Великий мастер и его неопытный ученик.

Мы привыкли, что в природе всё чётко: самцы и самки. Но у орангутанов, наших ближайших родственников, всё гораздо запутаннее. У них есть самцы, самки и те, кто как бы застрял между ними. С одной стороны, это уже взрослые и способные к размножению особи. С другой — внешне они выглядят как самки. Как такое возможно?

Вот это я понимаю — мужик!

Мы редко замечаем, как меняются вещи вокруг нас. А чтобы вернуть им прежний вид, порой приходится изрядно попотеть. В этой подборке собрали наглядные сравнения «до и после» — они точно не оставят вас равнодушными.

252 миллиона лет назад, задолго до динозавров, птиц и настоящих млекопитающих, жизнь на Земле пережила самый страшный кризис за всю свою историю.

Это было не падение астероида и не удар из космоса. Планета уничтожала себя сама. В Сибири открылась гигантская вулканическая рана, атмосфера перегрелась, океаны потеряли кислород, а климат превратился в смертельную ловушку для большей части живых существ.

Большинство людей воспринимают кошку как милого домашнего питомца, но на самом деле это гораздо более сложное и интересное существо. Несмотря на уютный диван и миску с кормом, кошка остаётся настоящим хищником, сохранившим повадки своих диких предков.

История отношений человека и кошки началась около 10 тысяч лет назад. Предком современной домашней кошки считается африканский степной кот. Когда люди начали строить первые поселения и хранить зерно, туда пришли грызуны. А вслед за ними — кошки. Но важно понимать: их никто не приручал специально. Они сами выбрали жить рядом с человеком, потому что это было выгодно.

Кажется, что все люди устроены одинаково. Но на самом деле эволюция в разных уголках планеты пошла разными путями, и некоторые народы приобрели по-настоящему уникальные способности, которые выглядят почти как «суперсилы».

И это не фантастика — это результат тысячелетий адаптации к экстремальным условиям.

В то время как человечество стремится к достижениям, тратя жизнь на погоню за славой и первенством, животные не прикладывают никаких усилий для этого.

50 тысяч лет назад европейские земли населяли неандертальцы. Эти древние люди обладали выдающейся физической силой, выносливостью и были идеально приспособлены к жизни в условиях холодного климата. Однако их господство оказалось недолгим — вскоре на территорию Европы прибыли представители нашего вида — Homo sapiens. Уже спустя 10 тысячелетий неандертальцы полностью исчезли с лица Земли. Что же стало причиной их вымирания? Были ли они истреблены нашими предками или же их исчезновение обусловлено иными факторами?

Мы привыкли к традиционному разделению на мужской и женский пол. Однако у наших ближайших родственников, орангутанов, всё гораздо сложнее и увлекательнее! Помимо самцов и самок, у них существует категория особей, которые пока не определились со своим полом. С одной стороны, это половозрелые самцы. С другой стороны, внешне они практически неотличимы от самок. Как это возможно? Что это за явление?

Вот это я понимаю — мужик!