Как прототип Гэтсби убил жену и избежал тюрьмы

Джорджа Ремуса мало кто называл по имени. Все знали его как Кричащего Ремуса. Он любил перекричать оппонентов в суде и вообще вел себя чересчур театрально. Но за этим чудачеством скрывался по-настоящему сильный юрист, которому доверяли самые сложные дела. Ремус почти всегда выигрывал и немало зарабатывал на защите интересов мафии.

Когда в 1920 году в США ввели сухой закон, Ремус без особых усилий стал зарабатывать по 500 тысяч долларов в год. По нынешним меркам это примерно 7 миллионов долларов, то есть больше 600 миллионов рублей. Казалось бы, чего еще желать? Но Кричащий Ремус был не просто талантливым адвокатом, а еще и человеком чрезвычайно жадным.

Ученик аптекаря

Детство у Джорджа было несладким. Родители пили, и надеяться на них не приходилось. Зато рядом был дядя, державший собственную аптеку. Ремус помогал ему с ранних лет, а к совершеннолетию уже освоил фармацевтику. Он сам себя обеспечивал и еще поддерживал бедовых родителей.

В девятнадцать лет Джордж окончил колледж и получил диплом фармацевта. В двадцать один у него уже была своя аптека. Это дело приносило неплохой доход, но Ремусу хотелось большего. Он сообразил, что на пилюлях и порошках миллионы не заработаешь, поэтому продал аптеку и пошел учиться на юриста.

Джордж Ремус в тюремной камере

Гонорары мафии со временем перестали его впечатлять. В начале двадцатых годов Ремус отыскал лазейку в законодательстве и открыл вполне легальный спиртовой завод. Понятно, что заниматься честным производством и платить налоги он не собирался. Джордж вступил в сговор с гангстерами и придумал хитрую схему.

Хитрый план

Работало это так. Как только склад наполнялся спиртным, ночью туда наведывались «грабители» и забирали все до капли. Утром Ремус, теперь уже фабрикант, писал заявление в полицию, а его виски развозили по подпольным питейным заведениям. Такой алкоголь не облагался налогами и расходился куда быстрее легального.

Имоджен Холмс

Всего за три года эта противозаконная схема принесла Ремусу баснословное состояние. Он стал признанным королем бутлегеров и кутил как король. На свой день рождения он мог пригласить несколько сотен гостей и сам дарил им подарки. Каждый мужчина получал булавку для галстука с бриллиантом, каждая женщина новый автомобиль. Такие траты его не пугали, ведь под контролем Ремуса находилась седьмая часть всего спиртного рынка США.

Сухой закон окончательно загнал алкогольный бизнес в тень. Имитация ограблений стала ненужной. Ремус просто производил нелегальное спиртное и продавал его через своих людей. Об адвокатской практике он давно забыл, как и о семье. Джордж бросил жену и дочь, а затем женился на своей секретарше Имоджен Холмс.

Джордж и Имоджен

Имоджен была полной противоположностью прежней супруги. Она оказалась властной и невероятно скандальной. Во время ссор, которых в этом браке хватало, она могла перекричать даже мужа, мастера судебных споров. Имоджен тоже обожала роскошь и с удовольствием помогала организовывать грандиозные вечеринки. Говорят, именно эти мероприятия стали прототипами праздников Гэтсби из романа Фицджеральда.

Особняк Кричащего Ремуса в пригороде Чикаго

Сказка закончилась в 1925 году. Полиции надоел наглый бутлегер, работавший прямо у нее под носом. Ремуса арестовали, и откупиться, как обычно, не вышло. Зато удалось избежать сурового приговора. Следователи так и не раскрыли его схемы, поэтому мафиози получил лишь два года тюрьмы.

В камеру к Ремусу подселили молодого человека по имени Франклин Додж. На самом деле это был агент под прикрытием, которому поручили полное разоблачение бутлегера. Опытный Додж без труда разузнал все, что нужно, у соседа по камере. Но сдавать его он не планировал. Узнав, что бизнес Ремуса продолжает работать под руководством Имоджен, агент решил завладеть всем сам.

Трагическая развязка

Додж уволился из органов и отправился обольщать жену Ремуса. У него это вышло быстро. Он стал сожителем Имоджен и помощником в криминальном бизнесе. За два года парочка так выжала дело, что когда Ремус вышел на свободу, его дом оказался в залоге, а счета пустыми. В насмешку любовники оставили ему в сейфе сто долларов наличными и скрылись.

Фото Джорджа Ремуса из его уголовного дела. 1927 год

На этом неприятности Джорджа не закончились. Имоджен и её новый избранник решили действовать радикально. Они наняли киллера, пообещав ему 15 тысяч долларов, и даже выдали аванс. Вот только исполнитель, узнав, что цель сам Кричащий Ремус, струсил и пришёл с повинной к своему заказчику. Ярости Ремуса не было предела.

В 1927 году Имоджен подала на развод. Ремус подкараулил её у здания суда и попытался заговорить. Женщина испугалась, села в машину и уехала. Тогда он взял такси и бросился в погоню. Нагнал он её возле городского парка, где автомобиль Имоджен съехал с трассы в кювет. Ремус выволок женщину из машины, и между ними вспыхнула перепалка.

Джордж Ремус в ожидании суда. 1927 год

Гангстер был вне себя. Он выхватил пистолет и несколько раз выстрелил бывшей жене в живот. Женщина погибла на месте. А сам Ремус поехал в полицию и сдался. Рассказал всё без утайки и, кажется, даже обрадовался, когда его взяли под стражу.

Суд над безумцем

Судебный процесс над Ремусом превратился в настоящее представление. Зал был набит зрителями. Подсудимый не подвёл. Он защищал себя сам, говорил громко и пафосно. Жаловался на предательство сокамерника, затем любимой женщины, расписывал своё отчаяние и всячески изображал раскаяние. Правда, временами его речь сбивалась и казалась сумбурной. И это было частью плана. Опытный адвокат разыгрывал карту безумия. Присяжные, сплошь мужчины, прониклись историей и решили, что Ремус лишился рассудка от горя. Вместо тюрьмы его отправили в лечебницу, а через семь месяцев он вышел на свободу.

После этого Джордж завязал с криминалом. Женился на секретарше, открыл юридическую консультацию и дожил до 74 лет тихо и пристойно. Умер он в 1952 году. Кстати, именно история Ремуса, которого Фицджеральд знал лично, легла в основу романа «Великий Гэтсби».