Как математик Стефан Мандель обманул лотерею и выиграл 14 раз
Многие мечтают сорвать джекпот в лотерее, но удача улыбается единицам. Кто-то тратит годы в надежде на большой куш и так ничего и не получает. Но есть люди, которые умудрялись выигрывать не раз и не два. И дело тут далеко не всегда в везении. Румынский математик Стефан Мандель сумел обойти систему, используя точные науки.
В 1960-х годах Румыния жила трудно, и Стефан Мандель, молодой экономист, знал это не понаслышке. Его зарплата составляла около 360 леев, то есть примерно 10 долларов. На такие деньги мечтать о красивой жизни не приходилось, а хотелось и одеваться прилично, и питаться нормально, и отдыхать с размахом. Криминальные пути заработка он отметал сразу, поэтому взгляд его упал на государственные лотереи. Но Мандель не собирался полагаться на удачу и тратить последние гроши на билеты. Еще со школы он увлекался математикой, и именно к ней решил обратиться за помощью.
Страстью Манделя была теория вероятностей, а особенно его интересовали работы средневекового итальянца Леонардо Фибоначчи. Опираясь на труды этого ученого, Стефан придумал собственный «алгоритм выбора чисел». Свой метод, который идеально подходил для игры в лотереи, он назвал «комбинаторной конденсацией». Звучит сложно, но на деле всё довольно просто. Если игрок выбирает 6 чисел из 49, его шансы на победу составляют 1 к 13 983 816. А вот если выбрать 15 чисел, шансы вырастают до 1 к 2 794. Правда, чтобы охватить все комбинации, нужно выкупить 5005 билетов. Мандель же утверждал, что его метод сокращает это количество до 569.
Если все 6 выигрышных номеров попадают в выбранные 15, игроку гарантирован как минимум второй приз, а мелких выигрышей будут сотни. Шанс сорвать джекпот при таком раскладе составляет 1 к 10, что уже совсем неплохо. Проверять метод в одиночку было тяжело, поэтому Стефан позвал четверых друзей. Вместе они выкупили 228 билетов одного тиража, и первая же попытка оказалась удачной. Мандель выиграл 72 783 лея, что по тем временам равнялось примерно 15 тысячам долларов.
Успех окрылил Стефана, но он понимал, что в социалистической Румынии развернуться ему не дадут. Мандель раздал долги, на остаток денег подкупил чиновников и покинул страну. Следующие четыре года он скитался по Европе в поисках подходящего места, но так и не нашел его. Тогда он расширил поиски и осел в Австралии. Там он решил продолжить игру, чтобы наконец разбогатеть. Мандель постоянно дорабатывал свой метод, и тот приносил ему не только деньги, но и удовольствие от игры с числами. Вскоре он нашел инвесторов и создал «лотерейный синдикат», чтобы использовать свою разработку с максимальной выгодой.
Со временем Стефан отказался от ручных расчетов и создал компьютерную систему, которая сама выполняла алгоритм и выдавала нужные числа. Оставалось только вносить их в билеты. С помощью капитала синдиката и автоматизации Мандель выиграл 12 лотерей и собрал мелких призов на 400 тысяч долларов. А в 1986 году он впервые сорвал джекпот, получив 1,1 миллиона долларов. Австралия стала ему тесна, и профессиональный игрок начал искать лотереи с более крупными выигрышами в других странах. Так он узнал о виргинской лотерее, где можно было покупать неограниченное количество билетов и печатать их прямо дома. Стефан сразу понял, что это его шанс.
Подготовка оказалась сложной и дорогой. Мандель с партнерами открыли фиктивную компанию, чтобы привлечь капитал на выкуп билетов. Синдикат закупил компьютеры и принтеры, нанял сотрудников. Все труды окупились с лихвой. Выигрыш составил 27 036 142 доллара и стал крупнейшим в истории виргинской лотереи. Стефан Мандель стал миллионером на абсолютно законных основаниях. Он ничего не нарушал, а лишь использовал собственный алгоритм и деньги инвесторов. Но с большими деньгами всегда нелегко расставаться. Организаторы лотереи заявили, что Мандель обманул систему. На румына завели дело, в расследовании которого участвовали спецслужбы 14 стран, включая ЦРУ, ФБР, Налоговую службу США и австралийские комиссии по преступности и ценным бумагам.
Доказать факт обмана не удалось, и от Манделя отстали. Вокруг его персоны поднялся шум, и о человеке, «сломавшем систему», узнал весь мир. В Австралии он стал почти народным героем.
Сегодня Стефан Мандель отошел от дел и больше не испытывает удачу в лотереях. Денег у него теперь достаточно, как он и хотел в юности. Сейчас 90-летнему «грозе лотерей» живется на одном из островов Вануату. Это место в Океании, которое многие сочли бы раем за спокойную и комфортную жизнь.
Впрочем, Мандель не единственный, кто разгадал секрет лотерейных билетов. Американские пенсионеры Джерри и Мардж Селби тоже отлично знают, как сделать так, чтобы выигрыш доставался именно им.