Как чукчи и эскимосы стали заклятыми врагами
В советские годы отношения между Москвой и Вашингтоном напоминали затяжную холодную войну. Но мало кто знает, что напряжение чувствовалось не только в кабинетах дипломатов, но и на самых дальних рубежах. Речь про многолетнюю вражду, которая разделила советских чукчей и эскимосов, живущих на Аляске. Это было настоящее противостояние между людьми, которые оказались по разные стороны железного занавеса.
История непростых отношений
Когда-то чукчи считались грозной и воинственной силой, которой боялись соседние народы. Однако в XV-XVI веках их потеснили юкагиры, и чукчам пришлось уйти дальше на восток. Там они встретили эскимосов, которые не стали воевать с пришельцами, а сумели договориться. Постепенно два народа смешались, и чукчи фактически растворили в себе местное население.
Совсем иначе сложились отношения с эскимосами, которые жили по другую сторону Берингова пролива, на Аляске. Между соседями с разных континентов вспыхнула вражда, растянувшаяся на долгие столетия. Хотя пролив в самом узком месте достигает 86 километров, для северян это расстояние не было помехой. Зимой они перебирались через лёд пешком или на нартах, а летом использовали лодки «аньяпик» длиной до девяти метров, куда садились двенадцать гребцов. Чукчи регулярно совершали набеги на более мирных соседей и вырезали целые поселения.
Этнограф В. Г. Тан-Богораз утверждал, что конфликт начался очень давно и не по вине чукчей. Легенда гласит, что однажды охотника и шамана унесло в море на оторвавшейся льдине. Их подобрали эскимосы, промышлявшие морского зверя. Охотника они убили, а шамана забрали в плен. Жрецу удалось сбежать и добраться до своих, после чего чукчи впервые напали на эскимосов. Так и разгорелась непримиримая война.
Чукотский воин в боевых доспехах. Рисунок 19 века
Чукчи постоянно тревожили прибрежные поселения Аляски. Они грабили дома, убивали жителей и уводили в рабство женщин и детей. Эскимосы оборонялись отчаянно, и в стычках гибло много людей с обеих сторон.
Надежда на примирение
В конце XIX века в этих местах появились американские и канадские предприниматели. По проливу засновали пароходы, скупавшие у местных жителей пушнину, моржовые клыки и золото. Американцы взяли под контроль и китобойный промысел. Из-за хищнического истребления китов их поголовье резко сократилось, и на какое-то время о стычках между северными народами забыли.
В 1920-х, когда на Чукотке утвердилась советская власть, американцы покинули регион. Но вскоре выяснилось, что старая вражда никуда не делась. Китов стало меньше, конкуренция между промысловиками усилилась, и взаимная неприязнь только окрепла.
Советские пограничники старались пресекать контакты чукчей с эскимосами, но местные жители легко обходили посты и патрули и продолжали свои вылазки. К счастью, со временем присутствие властей всё же дало свои плоды, и вооружённые столкновения прекратились.
Большевиков и американцев порадовало то, что соседи начали сближаться. Граница по проливу оставалась формальностью, чукчи и эскимосы ездили друг к другу в гости и даже заключали смешанные браки. За пару десятилетий языки обоих народов заметно обогатились заимствованиями.
Перед Второй мировой войной чукчи и эскимосы общались свободно, не обращая внимания на границу. Нападения с целью грабежа всё ещё случались, но уже не носили системного характера и больше напоминали разбой, чем войну. Однако после окончания войны ситуация снова накалилась.
Конфликт государственного уровня
Осенью 1947 года произошла очередная крупная стычка. Отряд чукчей напал на эскимосов в районе мыса Принца Уэльского. Несколько стойбищ были разгромлены, погибли десятки людей. Такое происшествие не могли оставить без внимания власти США, и они потребовали объяснений от советской стороны.
Советские дипломаты убеждали американцев, что речь не идёт о вооружённой агрессии. Официальная версия гласила, что конфликт возник на бытовой почве после злоупотребления алкоголем. Но историки, изучавшие события спустя годы, придерживаются иного мнения.
Возможно, нападение чукчей было связано с напряжённостью между двумя странами. В августе 1945 года американцы сбросили ядерные бомбы на Хиросиму и Нагасаки, а военная авиация США активизировалась в районе Берингова пролива. В СССР всерьёз опасались, что американцы захотят занять какую-нибудь бухту на чукотском побережье и устроить там военную базу. Такой объект позволил бы США господствовать в воздухе над всем регионом. Подозрения усиливало и то, что американские эскимосы стали часто появляться на Чукотке.
Молодые мужчины с Аляски пересекали условную границу под разными предлогами и не спешили возвращаться домой. Советская сторона всерьёз опасалась, что коренных жителей Аляски могут использовать как лазутчиков. Есть версия, что кровавый рейд 1947 года на мыс Принца Уэльского был заранее спланированной диверсией советских военных. Учитывая давнюю неприязнь между чукчами и эскимосами, подбить одних на нападение на других не составляло труда.
Граница на замке
Тот скандал удалось уладить на уровне правительств двух стран. Но уже с 1948 года вольные переходы через Берингов пролив прекратились. Советским чукчам категорически запретили пересекать границу. Американские эскимосы ещё могли навестить родственников на Чукотке, но только с официального разрешения советских пограничников. Для этого существовал специальный список людей, которым разрешалось временно находиться на советской территории.
Даже закрытая граница не примирила враждующие стороны. Поговаривают, что стычки случались прямо в открытом море. Выходя на промысел, чукчи не упускали возможности напасть на соседей, если те попадались на пути. В СССР контроль ужесточался. Аборигенам начали выдавать паспорта с пропиской на Чукотке. Поскольку у жителей стойбищ не было домашних адресов, в графе о месте проживания писали просто «тундра».
Граница оставалась закрытой до 1991 года. Тогда советским гражданам начали выдавать загранпаспорта, и появилась возможность свободно пересекать границы страны, включая самую восточную.