Как Тимоти Декстер нажил состояние на чужих ошибках
Историй про то, как человек вложил деньги в дело с виду верное, а потом остался ни с чем, хватает. А вот примеров обратного свойства почти никто не припомнит. Чтобы средства уходили в затеи откровенно нелепые, а отдача все равно оказывалась солидной. Между тем так тоже бывает, и доказал это еще в XVIII веке американец Тимоти Декстер. Он брался за проекты, которые со стороны выглядели полной бессмыслицей, и при этом неизменно выходил в плюс.
Тимоти Декстер родился в 1747 году в Америке, в семье бедного крестьянина. Об учебе речи не шло, а детство выдалось тяжелым, с постоянной нуждой и бедами. Уже в восемь лет мальчик пошел в разнорабочие и таскал на себе работу потяжелее, иногда опасную для жизни. В шестнадцать он попал в ученики к кожевеннику и довольно скоро обзавелся собственным небольшим делом.
В 22 года Декстер женился на 30-летней вдове Элизабет Фротингэм. У женщины водились кое-какие сбережения, и Тимоти быстро нашел им применение. Все деньги он вложил в так называемые «континентальные доллары». Эти ассигнации Конгресс США напечатал в огромных количествах в военные годы. От обычных бумажных денег они отличались тем, что за ними не стояло ровным счетом ничего.
Шел 1776 год, и правительство уверяло, что новые доллары стоят ровно столько же, сколько довоенные бумажные и серебряные. Но правда вскоре вылезла наружу. Уже в 1778 году за 200 «континентальных» давали один настоящий доллар. В 1781-м курс просел еще сильнее, до 1000 к 1. Именно тогда Декстер и спустил все состояние супруги на несколько мешков денежной макулатуры.
Первые успехи
А поступок, который иначе как дуростью не назовешь, вдруг сделал Тимоти богачом. В 1790 году государство решило обменять «континентальные доллары» на государственные облигации по курсу 100 к 1. То есть прибыль вышла десятикратной. Стоит оговориться, что фантики скупал не он один. Соседи побогаче делали то же самое, чтобы поддержать страну в трудный час. Тимоти просто повторял за ними, вот только в отличие от людей с деньгами он вложил в ассигнации все, что было у его семьи.
Континентальный доллар
Может, жена девять лет грызла мужа морально, но старания окупились. Продав облигации, Декстер купил несколько торговых судов и подался в купцы. Первым крупным делом новоявленного негоцианта стала поставка грелок для постели на Карибы. Казалось бы, что может быть бессмысленнее с учетом жаркого климата островов? А дело внезапно пошло в гору.
Грелки тогда выглядели как большие сковороды с деревянными ручками и дырчатыми крышками. Их расхватали моментально, потому что они отлично годились в качестве черпаков при производстве патоки из сахарного тростника. Следующей сделкой Декстера стала продажа в Вест-Индию теплых рукавиц. И снова успех. Рукавицы перекупили русские купцы, которые как раз закупались на островах ромом.
Тимоти Декстер с любимой мексиканской голой собачкой
Декстер разбогател по-настоящему. И при этом продолжал проворачивать совершенно непредсказуемые комбинации. Однажды он скупил в Бостоне все запасы китового уса. Куда его девать, предприниматель не представлял и забил товаром все свои склады. Конкуренты потирали руки и уже хоронили его как банкрота. Но в Европе неожиданно вспыхнула мода на мужские корсеты, и китовый ус ушел быстро и по хорошей цене. Декстер опять сорвал солидный куш там, где ничего подобного не предвиделось.
Бизнес на кошках
Самой рискованной его торговой операцией стала поставка угля в английский Ньюкасл. В конце 18 века это был центр европейской угледобычи. Думаете, он прогорел? Ничуть. Когда суда вошли в порт, в городе как раз началась забастовка шахтеров. Шахты встали, и компании, связанные крупными контрактами на поставку топлива, выкупили уголь у Декстера по грабительской цене. Правда, поговаривают, что делец сговорился с профсоюзными вожаками и дело вовсе не в везении.
В историю вошла и другая его сделка. Из города Ньюберипорт в штате Массачусетс он вывез несколько сотен кошек в Вест-Индию и там выгодно их продал. В американском городке расплодилось слишком много бродячих животных, и власти призывали их истреблять. А Тимоти дал в газету объявление, что готов недорого скупить кошек. Жители переловили всех, и вскоре те отправились на острова.
Почему же в Вест-Индии за кошек платили втридорога? Так совпало, что островитяне в тот момент страдали от нашествия крыс, и животные пришлись очень кстати. Декстер снова получил баснословную прибыль, и удивляться этому уже никто не стал. По городу поползли разговоры, что Тимоти совсем не простак и, возможно, продал душу темным силам.