Куда делись неандертальцы?

Внешне неандерталец не особо отличался от низкорослого и коренастого человека. Имея рост всего 165 см, этот древний человек обладал невероятной силой. Мощный, крупный скелет и развитая мускулатура придавали неандертальцу большой «запас прочности». У большинства современных людей неандерталец ассоциируется с какой-то агрессивной полуобезьяной, которая непременно держит в руках огромную и тяжелую дубину. На самом деле наши вымершие «двоюродные братья» были вполне разумны. Неандертальцы умели говорить. Они были искусны в изобретении орудий труда. Кроме того неандертальцам не было чуждо прекрасное. Во время раскопок на очередной стоянке неандертальцев была найдена костяная флейта. Эти суровые охотники так же преклонялись перед очарованием музыки, как и наши предки кроманьонцы. Неандертальцы верили что смерть, это еще не конец. Часто, рядом с останками этих гоминидов находят каменные орудия труда, ожерелья из зубов, останки охотничьего оружия. Но как бы то ни было, огромная физическая сила, развитый ум и тяга к красоте не помогла неандертальцам в борьбе за выживание. Куда же все-таки делись неандертальцы? Ведь не мог же бесследно исчезнуть целый вид разумных существ! Есть три основных версии таинственной пропажи наших «братьев по разуму».

Версия первая: Слияние

Во время археологических раскопок исследователи находили множество доказательств сосуществования неандертальцев и кроманьонцев. В одной и той же пещере на протяжении десятков тысяч лет эти два вида древних людей сменяли друг друга. Более того, неугомонные антропологи при исследовании останков приходили к интересным выводам. Некоторые скелеты имели признаки, как кроманьонца, так и неандертальца. Вероятно, что два вида людей не только уживались, но и смешивались между собой. В те древние времена, часто практиковалась кража женщин у соседнего племени. И вполне вероятно, что простодушный, сильный неандерталец мог «положить глаз» на какую-нибудь хрупкую, красивую кроманьонку. И наоборот. После налета на стоянку неандертальцев, мужчина кроманьонец мог привести в племя широкобедрую и выносливую неандерталку. Хотя археологические находки и подтверждают факт смешивания двух рас, генетики все же не так оптимистичны. В ходе исследований генома неандертальца, проведенных в 2010 году, ученые доказали, что у современного человека присутствует от 0,5% до 4,6 % генов исчезнувшей расы. Но этого очень мало для того, чтобы объяснить исчезновение целого вида разумных существ. Лишь малая доля неандертальцев с течением времени влилась в ряды предков современного человека.

Версия вторая: Голод

Неандертальцы были заядлыми мясоедами. Растительная пища у них была не в почете. Живя маленькими группами, эти выносливые создания кочевали туда, где может быть много дичи. Несколько десятков тысяч лет назад леса были намного богаче живностью, чем сейчас. Поэтому до определенного времени для неандертальцев не составляло особого труда прокормить себя и свою семью. Но наш мир изменчив. На планете наступил очередной ледниковый период. Невообразимые массы льда с каждым днем поглощали все большие пространства. С приходом холодов выживать становилось все труднее. Животные в поиске спасения уходили все дальше на юг. Охотники больше не могли обеспечивать себя пропитанием. Резкое похолодание и оскудение лесных угодий, возможно, привело к резкому сокращению популяции неандертальцев. Но даже оледенение и голод не может объяснить полного исчезновения этой разумной расы. Ведь неандертальцы жили не только в Европе. Их останки находят по всему миру.

Версия третья: Великая война

Кроманьонцы и неандертальцы сосуществовали на протяжении долгих тысячелетий. Но соседство по эволюционной лестнице не всегда протекало мирно. Сильные, выносливые, но малочисленные неандертальцы не могли устоять под напором кроманьонцев. Предки человека были более хрупкими и слабыми. Но в то же время кроманьонцев было намного больше. В отличие от неандертальцев, наши предки предпочитали селиться многочисленными группами. Социальное устройство кроманьонцев было намного сложнее, чем у неандертальцев. Так же наши предки все больше переходили к оседлому образу жизни. Устроенные поселения, постепенное одомашнивание животных, привело к демографическому взрыву. Современных людей становилось все больше. Неандертальцы, век за веком отступая, были оттеснены в горы и пустоши. Нередко во время исследования стоянок древних людей в кострищах кроманьонцев находили обглоданные кости неандертальцев. И наоборот. Поэтому вполне возможно, что наши предки в буквальном смысле съели неандертальцев. Век за веком кроманьонцы уничтожали своих дальних родственников. Версия великой расовой войны также объясняет и примесь неандертальских генов в человеческом геноме. Как же во время войны не быть трофеям? Такие трофеи были – неандертальские дети и женщины. Также версия о войне за выживание объясняет и голод, которому подверглись останки исчезнувших гоминидов. Отступая на юг, уходя от ледника, неандертальцы в любом случае рано или поздно сталкивались с жителями юга, кроманьонцами. А что может сделать изможденный и голодный охотник против сытого и многочисленного врага? Он может лишь достойно умереть.

Еще долгое время исследователи не смогут дать однозначный ответ по вопросу об исчезновении неандертальцев. Но, как бы то ни было, понятно лишь одно. Именно наши предки, кроманьонцы, сыграли решающую роль в уничтожении неандертальцев. Никакой голод или изменение климата не мог привести к полному вымиранию таких сильных и сообразительных созданий. А вот соперничество за право обладать всем миром могло.