Грот Джейта (Jeita Grotto)

Пещеры Джейта – комплекс из двух взаимосвязанных карстовых известняковых пещер, общей протяженностью около 9 километров. Пещеры расположены в долине Нахр аль-Калб, в окрестностях города Джейта, в 18 км к северу от Бейрута. Нижняя пещера, которая была заселена еще в доисторические времена, была открыта в 1836 году преподобным Уильямом Томпсоном. Попасть в пещеру можно только на лодке по подземной реке, которая является источником питьевой воды для более миллиона ливанцев.

В 1958 году спелеологи обнаружили верхнюю пещеру, которая расположены на 60 м выше нижней. Пещеры связаны между собой туннелем и рядом проходов, которые позволяют туристам совершить безопасное путешествие, не нарушая природного ландшафта. В верхней галереи находится самой большой в мире сталактит. Пещера состоит из нескольких камер, высотой до 120 м.



Пещеры Джейта являются национальным символом и популярным туристическим направлением. Местная достопримечательность имеет важное социальное, экономическое и культурное значение. 11 ноября 2011 года пещеры Джейта объявлены финалистом конкурса «7 новых чудес природы».



Пещеры Джейта находятся в центре западных флангов Ливанского хребта, в долине Нахр аль-Калб. Вход в пещеру расположен на высоте 100 м над уровнем моря. Он лежит в 5 км к востоку от побережья Средиземного моря и в 18 км к северу от Бейрута, на территории муниципалитета Джейта, в районе Кесерван.



В меньшей из пещер, которая находится возле реки Нахр аль-Калб, были обнаружены остатки древнего литейного цеха, в котором, предположительно, изготавливали мечи.

Современное открытие подземной реки пещеры Джейта совершил в 1836 году преподобный Уильям Томпсон (американский миссионер), который прошел первые 50 м пещеры. Томпсон, обнаружив подземную реку, сделал выстрел из пистолета вглубь грота. Эхо, которое он услышал, свидетельствовало о том, что была обнаружена глубокая подземная галерея.



В 1873 году У. Д. Максвелл и Герберт Хаксли, инженеры компании по водоснабжению Бейрута, вместе со своим другом преподобным Даниэлем Блиссом, ректором Сирийского протестантского колледжа (позже переим. в Американский университет Бейрута), занимались исследованием этих пещер. Во время двух экспедиций в 1873 и 1874 годах, они прошли 1060 м пещеры по реке Нахр аль-Калб, которая является основным источником питьевой воды в Бейруте. Когда путешественники приблизились к «адским порога» и острым скалам, они были вынуждены остановиться. Д-р Блисс, м-р Максвелл и другие участники экспедиции выгравировали свои имена и год на «колонне Максвела» - большом известняковом столбе, который находится в 625 м от входа. Пройдя еще 200 м вглубь и оказавшись в так называемом «Пантеоне», путешественники оставили на вершинах сталагмита бутылки с записками, в которых они указали свои имена и детали экспедиции. Сейчас эти бутылки, покрытые тонкой белой известковой пленкой, стали частью сталагмитов.



В период с 1892 по 1940 годы пещеры посетили английские, американские и французские исследователи. Им удалось пройти вглубь на 1750 м.

С 1940 года изучением пещер занимались ливанские исследователи. Члены клуба ливанских спелеологов, который был основан в 1951 году Лионелем Горрой, спустились намного глубже в пещеру. Их экспедиции удалось обнаружить большие подземные пещеры, длина которых, согласно современным исследованиям, составляет 9 км.

Вход в нижнюю галлерею открыт для посетителей с 1958 года. В то время спелеологи продолжали исследовать подземные лабиринты. Им удалось обнаружить более сухую часть грота, которую позже назвали верхней галереей.



В 1962 году спелеологи занимались разработкой строительства переходов между верхними и нижними пещерами, чтобы обеспечить безопасный доступ для туристов. В 1968 году началась работа над туннелем. Несколько переходов, которые были установлены, позволяют туристам, не нарушая природного ландшафта, безопасно подняться к верхним пещерам.

В 1969 году в пещере был проведен концерт электронной музыки французского композитора Франсуа Бейля. Это мероприятие организовал ливанский художник и скульптор Гассан Клинк, чтобы отпраздновать открытие верхних галерей. В этом же году здесь прошел концерт всемирно известного немецкого композитора Карлхайнца Штокхаузена, а в 2008 – ливано-армянского композитора и пианиста Гая Манукяна.

В 1978 году, из-за гражданской войны в Ливане, пещеры были закрыты для общественности, так как они использовались для хранения боеприпасов. В 1995 году вход в пещеры Джейта был снова открыт. Грот остается одной из основных природных достопримечательностей страны.



Джейта I(иногда называется Нахр аль-Кальб) является сухой пещерой. Она находится в 56 м вглубь к востоку от реки. Ее обнаружил Ботта в 1833 году. Годфруа Zumoffenпроводил здесь раскопки в 1898, 1900, 1908 и 1910 году. Позже изучением пещеры занимался археолог Огюст Bergy. То, что было обнаружено во время раскопок, сейчас хранится в Ливанском музее предыстории, археологическом музее Американского института в Бейруте и в частной коллекции д-ра Gigues. Преподобный Анри Фляйш (HenriFleisch) обнаружил останки времен неолита: примитивные черепки, кости и скребки. Жак Ковен предположил, что эти артефакты имеют отношение к поселениям Библа периода среднего неолита.

Джейта II(Дар эль-Мгара) – каменная «комната», расположенная на платформе. Джейта IIнаходится на равном расстоянии от сухой пещеры Джейта Iи входа в Джейту III. В 1864 году здесь проводили раскопки герцог Льюинь и Ларте; в 1900 и 1908 – Цумофен; в 1930 – Bergy. В результате, было обнаружено большое количество кремневых орудий, костей и древних печей ориньякской культуры. Дальнейшие раскопки проводил в 1964 году Франциск Ур, которому удалось обнаружить более значимые находки. Отец Ур позволил Лорейн Коупленд продолжить изучение материала эпохи верхнего палеолита или мезолита.



Джейта III(пещеры) была засыпана бурой почвой, вероятно, упавшей с восточной части Джейты II. Пещеру обнаружили члены клуба спелеологов в 1963 году, а раскопки проводил отец Ур. Кремневые инструменты, которые удалось обнаружить, имели геометричную форму, и принадлежали к позднему мезолиту. Некоторые из кремниевых полумесяцев, которые имели ребристую «спинку», были похожи на орудия, найденные в Нахал Орен. Все найденные артефакты хранятся в Ливанском музее предыстории.

Джейта IV(Мугарет-эль-Мал) – древнее каменное жилище, которое находится в скале, вверх по течению подземной реки. В пещере хранилось большое количество материала эпохи палеолита, но большая часть артефактов была украдена. Изучение этих останков могло бы помочь получить сведения о жизни и быте общин, которые населяли эту местность в различные эпохи.



Пещеры Джейта расположены в нижне-средних юрских слоях Кесеруана (Keserouane), толщина которых составляет 1000 м. Пещеры, в основном, состоят из доломита и известняка. Кесеруанское образование подвергалось воздействию воздуха во время тектонического поднятия в эпоху поздней юры-раннего мела. Кесеруанские слои были «похоронены» во время мелового периода. В эпоху неогена, после окончательного подъема горы Ливан, продолжилось формирование карстовых пещер.

В долине Нахр аль-Калб, непроницаемые верхние юрские вулканические породы и нижнемеловые залежи песка формируют гидрогеологический барьер, благодаря чему на поверхность выходит подземная река. Под воздействием этого природного барьера сформировались большие западные пещеры, высота которых превышает 60 м. Образование карстовых лабиринтов усиливалось, благодаря большому количеству осадков (более 1200 мм) и крутому рельефу.



Отношение общего градиента склона составляет 1/100. Он рассчитывается от входа в пещеру и до ее внутреннего окончания. Это значение указывает на то, что пещера довольно гладкая и плоская, хотя иногда встречаются небольшие каскады и пороги. С запада, пещера начинается с больших залов и меандр. Пройдя пороги, река становится более узкой. Далее расположена просторная пещера Томпсона (длинной 250 м и шириной 60 м), Большой Хаос (GrandChaos, длинной 500 м) и Зал Мруа (Mroueh,sHall, длинной 200 м и шириной 50 м). Две последние пещеры - завалены. Грот заканчивается Y-образной кривой, а каждая ветвь - сифоном.



Карстовые пещеры Джейта формировались в течение миллионов лет. Когда в известняке, который изначально является водонепроницаемым, есть расщелины, туда попадает вода, которая расширяет эти трещины и вымывает породы внутри слоев. Джейта – самый длинный пещерный комплекс на Ближнем Востоке. Он расположен на высоте 300 м над уровнем моря и имеет перепад высот в 305 м. В пещерах течет подземная река, которая является основным источником питьевой воды.

Пещеры Джейта – самые длинные пещеры в Ливане, которые удалось исследовать. Благодаря многолетней работе, спелеологам удалось изучить 6200 м пещеры, от ее входа и до самого дальнего нижнего грота, а также пройти 2130 м верхних галерей.



Длина верхних пещер составляет 2130 м, из которых только 750 м доступны для посетителей. Доступ к остальной части пещеры был ограничен для предотвращения экологического ущерба, который может возникнуть из-за потоков туристов. В верхних галереях есть множество образований: сталактиты, сталагмиты, колонны, пруды, грибы, естественные завесы и драпировки, которые оборудованы эффективной системой подсветки. В той части пещеры, которая открыта для посетителей, находятся три огромные комнаты. Красная и Белая палаты названы так из-за цвета фигур, которые преобладают в каждой из них. Белый пористый камень – это чистый кальцит. Красный цвет дает окись железа в небольших количествах. Химические реакции происходят под воздействием высокой температуры, в результате чего формируются различные виды оксида железа. Белая палата имеет средние размера, но в ней находятся самые впечатляющие образования. Высота Красной палаты составляет 106 м, а ширина – от 30 до 50 м. Третья палата – самая большая, высотой 120 м. Самый длинный сталактит в мире находится в Белой палате пещеры Джейта. Его длина составляет 8.2 м.



Нижние галереи, общая протяженность которых составляет 6200 м, расположены на 60 м ниже верхних палат. Здесь течет подземная река, а также есть озеро, которое называется «Темное озеро». Пещера Томпсона – это огромный каменный зал, в котором расположен впечатляющий сталагмит «Обелиск Орла». Другие залы в нижних галереях включают Пантеон, Великий Хаос и Шангри-ла. В нижних галереях посетители перемещаются на электрических лодках. Зимой, когда уровень воды слишком высок, эти пещеры закрыты для посещения.



Пещеры Джейта являются основной местной достопримечательность, которую ежегодно посещают около 280 тыс. туристов. Пещеры имеют очень большое значение для жизни региона. Фирма «MAPAS», которая занимается их обслуживанием, предоставляет работу 115 местным жителям, 30 % из которых – женщины. В дополнении к этому, 5 % доходов от продажи билетов передается в местный муниципалитет, от 10 до 20 % общего дохода - в министерство по туризму Ливана, а также 10 % от продажи билетов и 10 % НДС – министерству финансов.

Река, которая течет в пещерах Джейта, обеспечивает пресной питьевой водой более 1.5 млн. жителей столицы Бейрут. Тем не мене, проблема загрязнение воды от бытовых и сельскохозяйственных стоков остается очень актуальной. Недавние исследования показали, что в воде увеличивается количество бактерий кишечной палочки.



В 2002 году президент Франции Жак Ширак, Всемирная туристическая организация объединенных наций и Всемирный банк, во время саммита под названием «Новые связи между туризмом и культурой», который проводился в Женеве, вручили главный приз компании «MAPAS» за достижения в сфере развития туризма.

В декабре 2003 года, пятый саммит по туризму, который проводился в Шамони, (Франция) учредил престижную награду частной компании «MAPAS» за ее работу над восстановлением важных туристических объектов в Ливане.

Пещеры были объявлены одним из 28 финалистов конкурса «Новые 7 чудес света».

Другие награды и почетные грамоты:

2000 год – почетная грамота от «Sukleen»-Ливан за кампанию по сортировке и утилизации отходов.

2000 год – благодарность от Арабской музыкальной ассоциации.

1998 год – «Лучший туристический проект» от Министерства по туризму Ливана.

1997 год – Международная экологическая премия от Немецкой туристической ассоциации.



Название пещер, с момента их открытия, менялось несколько раз. Первоначально, они назывались Нахр аль-Калб, затем Джайта (Djaita), Джехита (Jehita) и, наконец, Джейта. Нахер эль-Калб – это название реки, которая протекает через пещеры, в то время как Джейта, что в переводе с арамейского означает «рев воды», это город, в черте которого находится вход в подземные галереи. В 1927 году в газетах широко использовалось название «Пещеры Джейта», которое, впоследствии, и закрепилось.



В 1961 году пещеры Джейта стали национальным символом, когда власти Ливана, в целях развития туризма, выпустили почтовую марку с изображением нижних галерей. Г-н Маруан Хаджа, который изображен на марке, по-прежнему, сорок лет спустя, катает туристов на лодке по подземной реке. Пещеры Джейта изображены на обратной стороне одной ливанской лиры (ливанский фунт), которая была выпущена в 1964 году.