Взлеты и падения копорации «Боинг»

Откуда взялось название «Боинг»?

Резкий скачок научно-технического прогресса в начале XX века вызвал к жизни огромное количество компаний, стремившихся обратить новинки науки и техники в звонкую монету. Не желая ломать голову в поисках подходящего названия для компании, отцы-основатели часто просто давали создаваемым компаниям свои имена. Так поступили Луи Рено, Карл Бенц, Луи Шевроле и многие другие. Этим же путем пошел и молодой Уильям Боинг, подарив основанной им компании свою фамилию.



Уильям Боинг не знал бедности. Его отец был лесопромышленником, фирма процветала и все, казалось, было расписано наперед: после окончания университета сын примет из рук отца бразды управления компанией и продолжит семейный бизнес. Но деятельный и честолюбивый Уилл пошел своим путем.

В 1903 году он бросает университет и начинает свое дело. В основу бизнеса он кладет не отцовские капиталы, а свою энергию и предприимчивость. Через 5 лет основанная Уиллом деревообрабатывающая компания становится крепким предприятием, а сам Уильям Боинг – одним из самых уважаемых людей в Сиэтле.

Рискованный бизнес

В 1909 году в Сиэтле проходит торгово-промышленная выставка, и жители города впервые увидели полет дирижабля. Это зрелище произвело на молодого Уилла неизгладимое впечатление. Это была любовь с первого взгляда.

Когда он узнал, что в соседнем Джорджтауне проводит показательные полеты знаменитый авиатор Чарльз Гамильтон, Боинг немедленно едет туда и проводит в городе несколько недель, не пропуская ни одного полета до того трагического дня, когда самолет Гамильтона на глазах Боинга и всей публики разбивается. Летчик сумел направить падающий самолет в реку и просто чудом остался жив.



Страшное зрелище нисколько не поколебало решение Боинга связать свою судьбу с авиацией. Вернувшись из Джорджтауна он решает все заработанные на деревообрабатывающем бизнесе деньги вложить в фирму по созданию летательных аппаратов.

Постарайтесь мысленно перенестись в то время. Авиации еще просто нет. Воздухоплавание – не больше чем зрелище. Аэропланы 1910 года – это «летающие этажерки» и падают они настолько часто, что воздушные шары и дирижабли составляют им серьезную конкуренцию как более надежные и более безопасные для жизни.

Решение солидного бизнесмена вложить все заработанные деньги в такое ненадежное предприятие как самолетостроение, многие жители Сиэтла сочли, мягко говоря, странным.

С чего начиналась корпорация

Уильям Боинг стремится не только создавать самолеты, но и летать на них. В 1915 году он едет в Лос-Анжелес, где получает права пилота. Чтобы права не пылились на полке, Уилл покупает в Лос-Анжелесе гидроплан, на котором и возвращается домой.

Не откладывая дело в долгий ящик, Боинг покупает на озере Юнион лодочный ангар и, собрав вокруг себя группу таких же, как он, энтузиастов самолетостроения, принимается модернизировать купленный аппарат и конструировать новые.



В 1917 году группа стала именоваться «The Boeing Company» - родилась фирма «Боинг». В том же году Уильям Боинг получил первый заказ на 50 гидропланов от министерства обороны США.

Если бы чиновники потрудились поближе познакомиться с корпорацией «Боинг», они бы еще 10 раз подумали, прежде чем отдавать заказ этому авантюристу. Весь штат компании насчитывал 28 человек, включая самого Боинга. Мощностей фирмы явно не хватало для выпуска 50 летательных аппаратов. Уильям срочно расширяет площади, закупает оборудование, нанимает людей, и вскоре в десятки женщин уже строчат парусиновые крылья для будущих гидропланов.

На пороге банкротства - 1

В ноябре 1918 года Первая Мировая война закончилась. Разделяя вместе со всеми радость по поводу ее завершения, Уильям Боинг одновременно испытывал и тревогу за судьбу своего предприятия. На будущие военные заказы рассчитывать больше не приходилось. Своей «ниши» компания не имела. Фирма оказалась на пороге банкротства.



Компания переходит на изготовление одежды, мебели, лодок. Но Боинг мечтает делать летательные аппараты. Он понимает, что нужен качественный скачок. Нужно отыскать новую область применения выпускаемых компанией самолетов. Рассматривая сотни предложений, Боинг ищет золотой самородок – идею, которая, как заводная пружина, заставит вращаться многочисленные колесики механизма его компании. Таким самородком стало предложение Эдди Хаббарда об организации авиапочтового сообщения.

Боинг сумел разглядеть перспективы и приступил к реализации идеи. В 1919 году Хаббард доставил мешок с 60-ю письмами из Ванкувера в Сиэтл, совершив первую в мире международную доставку почты. Материальных выгод эта акция не принесла, но когда правительство США объявило тендер на право осуществлять авиаперевозки почты, Боинг был к этому уже готов и без труда выиграл его, предложив самую низкую цену за доставку 1 фунта полезного груза. К концу 20-х корпорация «Боинг» становится авиаперевозчиком в США №1.

Гибель авиаимперии

В 1932 году грянул гром. К этому году «Боинг» превращается в авиаимперию, которая собирает самолеты, строит аэродромы, обучает летчиков и авиатехников, оказывает услуги по перевозке грузов и пассажиров. Все это стало поводом для скандала и антимонополоного расследования. Итогом стало принятие закона, запрещавшего компаниям, производившим самолеты, одновременно оказывать транспортные услуги.

Волевым решением корпорация была разделена на несколько независимых компаний. Уильям Боинг не перенес гибели своего детища, продал все имеющиеся у него акции и покинул корпорацию. Больше он самолетами не занимался никогда.



Но сама компания «Боинг» осталась и продолжала развиваться. Во II Мировую войну «Боинг» стала крупнейшим производителем бомбардировщиков для ВВС США. Именно корпорация «Боинг» создала легендарный В-17 (летающая крепость), живучесть которого была просто фантастической. В-17 возвращался на базу даже на одном моторе из 4-х! Девяносто процентов бомбардировщиков, бомбивших Германию, были собраны в цехах компании «Боинг», как и самолет, сбросивший атомную бомбу на Хиросиму.

На пороге банкротства - 2

С окончанием войны для «Боинга» повторилась ситуация 1918 года: объем военных заказов упал, созданные за время войны огромные производственные мощности оказались не загружены. Даже создание знаменитого В-52 не меняло ситуации: время бомбардировщиков безвозвратно прошло, пришла эпоха ракетного вооружения. Снова, как в 1918 году, замаячил призрак банкротства.

«Боинг» вновь совершает качественный скачок: наряду с производством пассажирских авиалайнеров компания приступает к освоению и производству баллистических ракет и ракет-перехватчиков «земля-воздух».

А в 1960 году «Боинг» начинает космическую программу. Именно созданный корпорацией «Боинг» носитель вывел в 1969 году на орбиту Apollo 11, доставивший американских астронавтов на Луну.



Имя Боинга очень часто упоминают совместно со словом «первый». Боинг первым наладил международные почтовые перевозки. Именно его корпорация первая начала осуществлять авиаперевозку пассажиров, именно на самолетах Боинга впервые появились стюардессы. Уильям Боинг никогда не ходил вслед уже проторившим тропу, наоборот, он всегда шел первым, а уже вслед за ним шли остальные. Это стремление быть впереди других стало стилем работы корпорации «Боинг», что помогало ей в тяжелые времена выстоять под ударами судьбы, помогает ей сегодня и поможет в будущем.