Подводные лодки противовоздушной обороны U-Flak (Германия)

Немецкие подводные лодки времен Второй мировой войны изначально получали зенитное вооружение для борьбы с авиацией противника, но возможности этих систем далеко не всегда были достаточными. Наличие немногочисленных малокалиберных пушек могло успокоить экипаж, однако на эффективное противодействие самолетам противника надеяться не приходилось. Со временем была предложена простая и логичная идея: оснащать подводные лодки усиленным зенитным вооружением. В отличие от других субмарин, подобная техника переставала быть сравнительно легкой целью для вражеских самолетов. Кроме того, она могла осуществлять противовоздушную оборону определенных акваторий, таких как районы заправки подлодок.

До определенного времени идея оснащения подлодок зенитным оружием не получала должного внимания. Оригинальному предложению дали ход только осенью 1942 года, когда появилась реальная возможность построить первую подлодку специального назначения. Вооружение вместе с рядом новых агрегатов планировалось установить на одной из подлодок, стоящих на ремонте. Первым носителем усиленного вооружения, дооборудованным в рамках программы U-Flak, должна была стать субмарина U-256 типа VII-C.

В конце лета 1942 года лодка U-256 возвращалась из своего первого похода. В последний день августа находящуюся в надводном положении субмарину обнаружил британский бомбардировщик Armstrong Whitworth Whitley. Англичане удачно провели атаку, в результате чего бомбы упали в непосредственной близости от подлодки, нанеся ей серьезные повреждения. Зенитчики немецкой субмарины открыли ответный огонь и смогли подбить атакующего противника. Тем не менее, бомбы частично решили свою задачу, едва не уничтожив цель.

С самыми серьезными повреждениями конструкциями U-256 все же смогла добраться до порта Лорьян (Бретань, Франция). Ущерб от бомбового удара был таков, что подлодку можно было списывать и отправлять на утилизацию. Тем не менее, командование решило восстановить ее, а также переоборудовать по новому проекту. После ремонта и восстановления конструкции следовало провести дооснащение имеющейся лодки с использованием ряда новых узлов и агрегатов. Результатом этих работ должно было стать появление первой специализированной подлодки противовоздушной обороны со сравнительно мощным зенитным вооружением.

Проект U-Flak подразумевал заметную переработку конструкции базовой подлодки, предусматривающую удаление некоторых агрегатов с последующей заменой новыми. В первую очередь, замене подлежали рубка и ее ограждение, не в исходном виде не позволявшие оснастить субмарину требуемым комплексом вооружения. Также предусматривались некоторые другие доработки. По результатам всех изменений, лодка типа VII-C должна была частично сохранять имеющиеся возможности, характерные для техники этого класса, а также получать новые функции за счет использования малокалиберной артиллерии.

Музейная субмарина U-995 типа VII-C/41

Напомним, дизель-электрические подводные лодки типа VII-C были основными представителями своего класса в военно-морских силах гитлеровской Германии. Из семи сотен подлодок типа VII подавляющее большинство, а именно 568 единиц, были построены по проекту с литерой «C». На основе исходного проекта VII-C впоследствии были разработаны несколько новых модификаций с теми или иными улучшениями. Массовость и достаточно высокие характеристики позволяли в перспективе развернуть полномасштабное производство специализированных подлодок противовоздушной обороны.

Подлодки типа VII строились по полуторакорпусной схеме с прочным корпусом максимальным диаметром 4,7 м и набором дополнительных агрегатов, монтируемым на его внешних поверхностях. Прочный корпус собирался из нескольких основных деталей толщиной до 22 мм. Такие параметры корпуса позволяли выдерживать давление воды на всех допустимых глубинах, а также защищать экипаж и внутренние агрегаты от снарядов малокалиберных пушек. При помощи нескольких переборок корпус разделялся на шесть отсеков.

Носовой отсек подлодки вмещал четыре 533-мм торпедных аппарата и стеллажи для шести торпед. В отсеке имелось все необходимое оборудование для работы с вооружением. Кроме того, в свободных объемах отсека располагались несколько цистерн для балласта и балансировки, а также койки для отдыха экипажа. Позади торпедного отсека находился жилой. Легкими перегородками отсек разделялся на несколько отдельных помещений, в которых размещались члены экипажа, а также некоторые боевые посты. Центральный пост со всеми системами управления помещался в третьем отсеке.

Четвертый отсек вмещал еще несколько небольших помещений бытового назначения. В пятом находились дизельные двигатели и набор вспомогательного оборудования. Кормовой шестой отсек предназначался для установки ходовых электродвигателей и одного торпедного аппарата. Также в корме имелись средства для аварийного управления некоторыми устройствами и т.д.

Счетверенная зенитная установка 2 cm Flakvierling 38 в
стационарном исполнении для сухопутной ПВО

Часть узлов и агрегатов, таких как гидрофоны, якорь с соответствующими устройствами, спасательные плоты и т.д. находились внутри надстройки, ограждения рубки и других деталей, установленных на прочном корпусе. Перед рубкой и позади нее предлагалось устанавливать герметичные цилиндрические пеналы, предназначенные для транспортировки двух торпед дополнительного боекомплекта.

Подлодки типа VII оснащались дизельными двигателями Germaniawerft F46 или MAN M6V 40/46. Начиная с модификации «B», двигатели имели мощность по 700 л.с. При движении в надводном положении дизели соединялись с валами двух гребных винтов. Для подводного движения использовались два электродвигателя мощностью по 375 л.с. Электрические двигатели соединялись с аккумуляторной батареей из 124 элементов. Батарея разделялась на две часть, помещенные под настилами второго и четвертого отсеков. Максимальная скорость подлодок достигала 17,4 узла, дальность плавания – до 9700 морских миль при использовании дизелей или 80-130 миль на электродвигателях, в зависимости от скорости.

В исходном проекте подлодки типа VII-C оснащались рубкой сложной формы, образованной носовым обтекаемым агрегатом и низкой кормовой частью с площадкой для размещения некоторых вооружений. При разработке проекта U-Flak было установлено, что сохранение существующей рубки не позволит оснастить лодку всем требуемым вооружением. Результатом этого стала разработка новой конструкции, предлагаемой для установки на прочный корпус и надстройку. Основной идеей этой части проекта было увеличение размеров рубки с образованием новых площадок, пригодных для установки вооружения.

Новая рубка была максимально унифицирована с существующей. Фактически были разработаны лишь несколько новых деталей, которые позволяли «превратить» существующую конструкцию в новую, имеющую необходимые параметры и габариты. Существующая рубка стала центральной частью новой. Она сохранила трубчатый носовой агрегат изогнутой формы, отличающийся сравнительно большой высотой. Позади него имелась конструкция с разваленными в стороны бортами, на верхней части которой находились две площадки. В исходном проекте на них находилась часть вооружения.

Рубка подлодки U-955. Схожие агрегаты
имели U-Flak до модернизации

Перед имеющейся рубкой предлагалось добавить еще одну небольшую надстройку с небольшой дополнительной «палубой» на ней. Наличие трех площадок на рубке позволяло найти место для всего требуемого вооружения. Кроме того, появлялась возможность обеспечить обстрел целей в любых направлениях, почти без мертвых зон.

Изначально подводные лодки тип VII-C оснащались зенитной артиллерийской установкой 2 cm Flak C/30 с 20-мм орудием на тумбе. Также артиллерийское вооружение включало 88-мм пушку. Практика показала недостаточную эффективность подобного вооружения в деле борьбы с самолетами противника. По этой причине проектом U-Flak предусматривалось серьезное усиление артиллерии ПВО.

На носовой площадке обновленной рубки должна была располагаться счетверенная установка 2 cm Flakvierling 38 с 20-мм автоматическими пушками. Еще одно такое изделие помещалось на кормовой площадке. Н а центральной «палубе» рубки имелись места для монтажа двух тумбовых установок 2 cm Flakzwilling 38 с парой пушек на каждой. Также не исключалась возможность использования пулеметов винтовочного калибра, однако от них не следовало ожидать высокой эффективности. В дальнейшем состав вооружения пересматривался и дорабатывался, в том числе с использованием пушек новых типов.

Для использования на подлодках предлагались сдвоенные и счетверенные зенитные установки с пушками калибра 20 мм. От ранее разработанных для сухопутных войск и их техники такие установки отличались, прежде всего, монтажом на тумбе и применением броневых щитов. Последние имели достаточно простую конструкцию и состояли из нескольких прямых и наклонных лобовых листов, а также установленных под углом к ним скуловых. В щитах имелись крупные прорези для беспрепятственного перемещения стволов во всем диапазоне углов вертикального наведения.

Рубка обновленной подлодки U-441 (нос справа)

Орудие Flak 38, являвшееся основой обеих установок ПВО для субмарин, использовало снаряды типа 20х138 мм B нескольких типов, подаваемые из обойм на 20 выстрелов каждая. Одна пушка могла делать от 280 до 450 выстрелов в минуту. Конструкция систем наведения позволяла вести огонь в любом направлении при углах возвышения до 90°. Прицельная дальность определялась в 2,2 км. Использование орудий в составе спаренных или счетверенных установок позволяло соответствующим образом повысить общую скорострельность и, как следствие, вероятность поражения цели.

Так, система 2 cm Flakvierling 38 отправляла к цели до 1800 снарядов в минуту, давая приемлемую плотность огня. Использование двух счетверенных установок позволяло сосредоточить на одной цели огонь с темпом 1120-3600 выстрелов в минуту. Две дополнительные спаренные установки добавляли еще по 560-900 выстрелов в минуту. Таким образом, подлодка с полным комплектом зенитного вооружения могла быть весьма серьезной угрозой для авиации противника.

При адаптации «сухопутных» пушек к использованию на подводных лодках немецким конструкторам пришлось решать проблему защиты оружия от воды. Попадание воды в канал ствола и автоматику способно, как минимум, нарушить работу пушки. Более того, возможны куда более серьезные последствия, вплоть до разрушения отдельных деталей при попытке выстрела. Во избежание подобных ситуаций были созданы специальные пробки-заглушки, предназначенные для установки на дульную часть стволов. Со стороны казенника ствол предлагалось закрывать специальным снарядом-пробкой. По своим габаритам это устройство полностью соответствовало снаряду 20х138 мм B, однако выполнялось в виде единой детали, герметизирующей ствол. В ходе подготовки к стрельбе снаряд-пробку следовало извлекать из каморы при помощи штатных средств пушки. Перед погружением это устройство возвращалось на место.

Снаряд-заглушка для защиты канала ствола от воды

Ремонт подлодки U-256, которой предстояло стать первым представителем класса U-Flak, продолжался до весны 1943 года. Вскоре была завершена разработка проекта, после чего субмарина прошла требуемое переоборудование. В мае 43-го лодку выпустили на испытания. 16 августа освоившая новую роль субмарина была возвращена в строй. В дальнейшем ремонт и модернизацию по новому проекту прошли подлодки U-441, U-621 и U-951. Также началась подготовка к аналогичному переоснащению трех других лодок.

Следует отметить, что ремонт и модернизация, а также последующие испытания головной U-Flak заметно затянулись. Из-за этого работы по переделке второй подлодки начались еще до того, как U-256 смогла вновь выйти в море. В середине апреля 1943 года командование приняло решение начать доработку лодки U-441. Примечательно, что на этот раз планировалось использовать иной вариант проекта. С целью усиления огневой мощи субмарину следовало оснастить не только 20-мм пушками, но и одним орудием калибра 37 мм. В рамках обновления проекта планировалось дооснастить подлодку неуправляемыми реактивными снарядами калибра 86 мм. Такое оружие даже было доведено до испытаний, однако так и не вошло в комплекс вооружения U-441 по причине недостаточных характеристик.

При модернизации лодки U-441, подразумевающей использование нового оружия, было применено измененное размещение вооружений. Единственная 37-мм пушка должна была находиться на кормовой площадке, тогда как две других отдавались под монтаж счетверенных 20-мм установок. Предполагалось, что отказ от двух систем 2 cm Flakzwilling 38 с точки зрения огневой мощи будет полностью компенсирован новой пушкой увеличенного калибра.

В качестве основного «места службы» перспективных подлодок ПВО рассматривался Бискайский залив. Сравнительно малая удаленность позволяла Великобритании организовывать патрулирование залива силами морской авиации и флота. Из-за этого подлодки Германии рисковали быть обнаруженными и уничтоженными. Появление в районе субмарин с зенитным вооружением могло заметно изменить текущую ситуацию, дав подводным силам защиту от возможного нападения противолодочных самолетов.

Носовая счетверенная установка лодки U-441, вид спереди

Пока U-256 проходила испытания, U-441 (командир Гётц фон Хартман) вышла в первый для U-Flak боевой поход. 22 мая 1943 года эта лодка вышла из Бреста и направилась в Бискайский залив. Всего через два дня субмарина, находившаяся в надводном положении, была обнаружена британской летающей лодкой Short S.25 Sunderland, экипаж которой сразу предпринял попытку атаки. Мощное зенитное вооружение подлодки нанесли самолету серьезные повреждения, из-за которых он упал в море. Тем не менее, британцы успели сбросить глубинные бомбы, нанесшие подлодке серьезные повреждения. 26 мая первый поход U-Flak завершился возвращением на базу для ремонта.

В начале июля U-441 была восстановлена и вновь отправлена на боевое патрулирование. 12 июля она подверглась атаке трех самолетов Beaufighters. Автоматические пушки позволили отбиться от нападения, но экипаж потерял 10 человек убитыми и 13 ранеными. О продолжении патрулирования речи не шло. На следующий день субмарина вернулась в Брест.

По имеющимся данным, в ходе эксплуатации новой 37-мм автоматической пушки были выявлены серьезные недостатки такого оружия. Пушка не отличалась надежностью и неоднократно самопроизвольно прекращала огонь. Изучение этой проблемы показало, что разработчики орудия не учли основные особенности его эксплуатации. Пушка все время оставалась за пределами герметичного корпуса, из-за чего постоянно тем или иным образом соприкасалась с водой. При этом часть деталей была выполнена не из нержавеющей стали, что привело к сокращению ресурса. После переработки конструкции пушка стала работать без особых проблем.

В июне 1943 года началось переоборудование подлодки U-621. В последний день мая она подверглась нападению американского бомбардировщика B-24 Liberator, после чего нуждалась в ремонте. Восстановление конструкции, как и в случае с предыдущими лодками, было решено провести одновременно с переоборудованием. В конце августа U-621 отправилась в первый поход в роли U-Flak. В течение месяца экипаж следил за воздушной обстановкой в районе патрулирования, но так и не получил повода использовать новое вооружение.

Зенитные установки одной из U-Flak:
одна счетверенная и две спаренные

В течение первых месяцев службы основной задачей подлодок противовоздушной обороны был поиск противолодочных самолетов в Бискайском заливе. В октябре 1943 года субмарины U-256 и частично модернизированная U-271 (по другим данным, полностью переоборудованная U-951) были отправлены в район Азорских островов. К северу от архипелага находилась точка для проведения заправки подлодок, несущих службу в Атлантическом океане. Лодки с 20-мм автоматическими пушками должны были защищать этот район от возможного нападения авиации противника. По имеющимся данным, 21 октября два американских самолета TBF Avenger атаковали U-271, в результате чего погиб один подводник. Ответным огнем один из бомбардировщиков был сбит.

Относительная успешность применения U-Flak привела к появлению планов о переоборудовании по новому проекту нескольких имеющихся субмарин. В обозримом будущем в состав Кригсмарине планировалось ввести дооснащенные артиллерией лодки U-211, U-263 и U-271. Тем не менее, эти идеи не были реализованы. Часть требуемого оружия успела получить только U-271, тогда как прочие в рамках программы перевооружения не продвинулись дальше ремонта и восстановления конструкции.

Целая «зенитная батарея» на борту подводной лодки являлась весьма хорошим аргументом в деле борьбы с противолодочной авиацией противника. В то же время, потенциал такого оружия был весьма ограничен. Противник быстро нашел способы противодействия U-Flak. В случае подозрения на обнаружение подобной подлодки летчикам следовало выполнять атаку с применением реактивных снарядов, дальность пуска которых превышала эффективную дальность стрельбы 20-мм пушек. Кроме того, развитие техники и появление радиолокационных систем позволяло проводить атаки в темное время суток, когда расчеты орудий, располагающие только оптическими системами наведения, почти ничем не могли ответить.

Неоднозначные результаты боевого применения и неопределенное будущее привели к тому, что к концу 1943 года немецкое командование стало сомневаться в целесообразности продолжения выпуска субмарин с развитым зенитным вооружением. В существующей ситуации куда более эффективными средствами защиты от противолодочной обороны являлись скрытность и грамотное построение атаки. «Активные» средства защиты посчитали нецелесообразными и бесперспективными. Из-за этого переделка существующих подлодок по проекту U-Flak прекратилась.

U-441 отправляется в поход после перестройки по исходному проекту

В ноябре 1943 года было принято решение об обратной переделке подлодок ПВО по исходным проектам. С перестроенных U-Flak удалялось дополнительное вооружение и демонтировались новые агрегаты рубки. После этого лодки вновь могли использоваться в изначальной роли. Экипажам снова следовало вести патрулирование в заданных районах, искать корабли и суда противника, а затем атаковать их при помощи торпед. Борьба с самолетами теперь рассматривалась только в качестве метода самозащиты в определенных ситуациях.

Согласно немецким данным, с мая по декабрь 1943 года четыре достроенные подлодки U-Flak только шесть раз выходили в море. Три похода совершила U-441, первой вошедшая в строй, а три других лодки успели выйти на маршруты патрулирования лишь по одному разу. Результаты такой эксплуатации оказались под стать интенсивности. За все время удалось обстрелять лишь несколько самолетов противника. Из них только два были сбиты. Учитывая численные показатели противолодочной авиации антигитлеровской коалиции, можно утверждать, что U-Flak не оказали никакого влияния на ее работу.

Отсутствие реальных результатов эксплуатации привело к закономерному итогу. Всего через несколько месяцев после введения в строй подлодки ПВО U-Flak было решено переделать по исходным проектам. В дальнейшем немецкие специалисты занимались созданием новых зенитных систем для подводного флота, однако теперь подобные разработки рассматривались исключительно в качестве дополнительного вооружения на случай неожиданной встречи с авиацией противника.