Опоссум – зверь-актёр с неприличным названием

Однако эти животные уникальны не только из-за своего названия…

Опоссумовые – большое семейство млекопитающих, которое включает в себя несколько десятков видов. Это небольшие животные: вместе с хвостом их длина редко превышает 55 см, а вес – 6 кг. Зверьки обитают на большей части Америки: от заснеженных лесов Канады и до пампас Аргентины.

Опоссум мало чем примечателен. Он похож просто на большую мохнатую крысу.




И тем не менее, есть несколько причин называть его уникальным животным.

Во-первых, наш крысовидный герой – настоящий актёр, которому позавидовал бы сам Станиславский, а Немирович-Данченко нервно курил бы в сторонке. Опоссум зверёк маленький. Каждый норовит обидеть его. Когда опоссум видит, что дела его плохи, он притворяется мёртвым. В животном мире такое поведение не редкость. Но лишь опоссум достиг в этом деле совершенства.




Зверёк падает как подкошенный. У него натурально стекленеют глазки, и наш лицедей начинает пахнуть, как заправский покойничек. Враг при виде такой метаморфозы впадает в ступор. И пока он туго соображает, как его добыча успела помереть и протухнуть за пару секунд, наш пушистый герой неожиданно вскакивает и бросается наутёк, приводя противника в ещё большее смятение. Что тут сказать… Оскара, срочно ему Оскара!

Во-вторых, самки опоссумов настоящие матери-героини. Через две недели после спаривания у «опоссумихи» рождается целый выводок детёнышей. Их число в некоторых случаях доходит до 25! Правда, они такие маленькие, что умещаются в ложке. Некоторое время малыши донашиваются в сумке матери. При выходе из сумки их редко остаётся больше 5 – 7. Подросшие детёныши мёртвой хваткой цепляются к шерсти самки и питаются материнским молоком.




Детишки в буквальном смысле садятся опоссумихе на шею. Они не расстаются с ней несколько месяцев.

В-третьих, опоссумы живые реликты. Они появились ещё во времена динозавров в Меловом периоде. Первые опоссумовые были современниками тираннозавров, титанозавров, карнозавров и прочих гигантстких зверюшек. Опоссумы пережили динозавров, выдержали конкуренцию с другими видами млекопитающих и благополучно дожили до наших дней. Ну не чудо ли?!