Герпетон: Щупальцы на носу и водоросли на теле. Во что превращает змею водный образ жизни?

Чтобы найти нечто под названием щупальценосная змея, или герпетон — не нужно бороздить глубоководье. На удивление, наша героиня не порождение бездны, а всего лишь дальний родич нашего ужа. Всю жизнь рептилия проводит в пресных стоячих водах. Холодрыга у змеи не в почёте, поэтому сужаем зону поиска до тропиков и получаем территорию Юго-Восточной Азии — Малайзия, Бангладеш, Таиланд, Вьетнам.




Жуткие отростки из тела рептилии не вылезают. К светло-коричневому кожаному ремню длиной 50-90 сантиметров присобачены две маленькие чешуйчатых антенны — вот и все щупальца. Но зачем рептилии вообще понадобились тентакли? Это что, дешевая пародия на кальмаров и прочую шушеру?




Если вы вспомните место прописки змейки, то поймёте, что щупальца ей нужны для ориентации в мутненькой водичке. И вообще, пусть кожаные усики и выглядят скорее убого, чем страшно, они делают рептилию первой хищницей на районе!




Так как говядину и свинину есть нельзя, ведь вокруг одни индусы и мусульмане, рептилия усиленно налегает на рыбку. Чтобы начать рыбалку, змей цепляется за что-нибудь хвостом и принимается медитировать в позе, которой тебя не научит ни один йог — в позе кочерги. Или буквы J, как вам больше нравится.




Прикинувшись водной растительностью, герпетон с полным хладнокровием (за каламбур извините) выжидает добычу, время от времени глотая кислород с поверхности. Не выдавать себя ему помогает крутой камуфляж. Если хочешь быть как водоросль — стань водорослью. Поэтому щупальценосный змей разводит на своём теле целый ботанический сад из этих растений. Они не только прикрывают его в мутных водах, но и защищают от паразитов.




Как только рыба попадает в зону поражения, начинается самое интересное. Ручка кочерги (хвост) делает резкий рывок, и испуганная рыбеха, пытаясь уплыть подальше, сослепу поворачивает прямо в хлебало к змее. И все это за 23 миллисекунды — ни чихнуть, ни пернуть не успеешь.




А еще змея ядовита. По крайне мере, для рыб. Не переживай, человека она не грохнет — даже укусить нормально не сможет из-за особенностей анатомии. Скорее ты замочешь (ох, снова каламбур) рептилию, ведь она хорошо идёт на закуску местным жителям.

Не обойдем и тему размножения. Змеюки занимаются этим делом круглый год, благо климат позволяет. Здесь щупальца находят второе применение. Нет, не то, о котором вы подумали. C помощью своих отростков герпетон находит пару по вибрациям. Вот что значит быть на одной волне.




Чешуйчатый ремень относится к живородящим змеям, то бишь никаких яичек — детишки вылазят из мамки уже готовенькими по 9-13 штук за раз. Спустя несколько лет мелкие щупальценосные змеи сами продолжают терроризировать мелких рыбок, клепать других щупальценосых змеек и пугать умы непосвященных. Но теперь вы не среди них!