Черепаховые муравьи: В каждой бочке затычка. Рой, который танкует своими головами

Может быть, эти насекомые имеют по-черепашьи крепкий хитиновый панцирь? Ну да, их панцирь крепок даже по сравнению со стандартным муравьиным бронежилетом, но десятки других видов мурашей обладают бронёй как минимум не хуже. Может, дело в окраске? Что ж, гугл утверждает, что черепаховым называют трёхцветный окрас кошек, а наши приятели мало того, что не кошки, так ещё и всегда одноцветные, преимущественно черных и тёмно-красных тонов — опять просак.




Питание? Сразу мимо. Для черепаховых муравьёв характерна стандартная диета всех мурашей: нектар, пыльца и сладкий сироп, который они «доят» с цикад. Некоторые виды этого рода сумели в животноводство и теперь пасут личинок, как коровок на лугу, время от времени собирая с них падевый мёд. А вот охотиться они не любят, челюсти у черепаховых муравьёв небольшие и слабые — удержать добычу такими не выйдет, хоть убейся.




Про поведение я вообще молчу. Назвать их одиночками, коими являются рептилии, язык не поворачивает. Да, колонии наших героев не отличаются большими размерами, но это по сравнению с другими муравьями. В профсоюз под названием «муравейник» входит от 100 до 10 000 членистоногих черепашек. К тому же, живут наши товарищи не на земле, а на дереве. Насекомые заселяют все полости ствола, оставшиеся от предыдущих жильцов: других муравьёв и всякой мелкой шушеры вроде личинок жуков-дровосеков.




И вот, когда я совсем уже отчаялся понять логику этих ваших мирмекологов, я взглянул на головёшки некоторых их рабочих. Квадратные, овальные, в виде сомбреро — каких только не встретишь, и всё это разнообразие в рамках одного вида! Но зачем работягам превращать свои маковки в геометрические фигуры? А за тем, что они используют их как панцирь!




От прочих муравьев черепашьи отличаются спокойным нравом (что, кстати, тоже роднит их с миролюбивыми рептилиями) — насекомые легко ладят с другими видами работяг. Мураши настолько неконфликтные, что даже пользуются с соседями одними и теми же тропинками. Но не всегда судьба подкидывает нам хороших сожителей. У нас плохие соседи ведут перманентный ремонт с перерывом на громкие полуночные тусовки, а в мире муравьёв плохие соседи пытаются тебя сожрать. И когда дело пахнет жареным, черепаховые муравьи переходят в режим обороны. Но если черепаха прячет голову в панцирь, то у этих ребят голова и есть спасительный щит.




Помните детскую игрушку, где в прорези нужно пихать разные формочки? Так вот, подсмотрев у детсадовцев идею, муравьи подстроили свои головы под отверстия в деревьях, на которых они обитают! Одни солдаты — в каждой бочке затычка, они перекрывают своей шляповидной башкой вход полностью.




У других голова — это непробиваемый щит. Такие солдаты кучкуются и плотно прижимаются к поверхности, превращаясь в оборонительную крепость. И у тех, и у других хитиновая броня на жбане особенно прочная. Подставляя свои крепкие головы под атаку врага, солдаты перекрывают вход к муравейнику, давая своим собратьям время на отступление.




Итак, моя оценка черепаховому муравью — 2 черепахи из 6. Не поймите меня неправильно, эти насекомыши — классные ребята. Но если бы столь малое количество фактов давало право на смену имени, то меня бы звали дельфиновый человек, ведь я умею плавать и делать кикики.