Ихтиорнис: Чайка с зубами и рептилоидным мозгом. Прототип нормальной птицы, который вымер по глупости

На дворе 1872 год. Чарльз Дарвин опубликовал свой магнум опус 13 лет назад, но многие биологи всё ещё отказывались принять его идею о происхождении видов. И тут палеонтолог Чарльз Марш откапывает ихтиорниса, древнюю зубастую чайку!


Птица произвела настоящий фурор, ведь она сочетала в себе продвинутые, почти современные черты, и устаревшие решения, доставшиеся пернатым ещё от динозавров. А ведь наша героиня жила, на минуточку, 93 миллиона лет назад!




Издалека животина напоминала обычную чайку. 20 сантиметровое тельце обладало развитой грудиной, красивыми крыльями морской птицы и типичными тоненькими ножками. Целыми днями они искали дары моря на мексиканских берегах или выслеживали доисторическую рыбку в солёных водах. Но вблизи всё очарование портил оскал. Каждый крылатый рыбак владел парой десятков острых зубов, что позволяли ему удерживать рыбку и крушить панцири ракообразных.




Признаю, такие зубки выглядят брутально, но на самом деле они свидетельствуют о примитивном строении челюстей. Птицы, в отличие от ихтиорниса, освоили кинетизм — особый способ движения верхней челюсти, что превращает клюв в высокоточный пинцет. Ихтиорнисам такое новшество было недоступно, им приходилось совмещать элегантный и лёгкий роговой клюв с тяжёлыми и неудобными зубами.




Возможно, ихтиорнисы просто не догадались перенять такие наработки, ведь они обладали даже не птичьими, а рептилоидными мозгами. Недавние исследования черепов показали, что их интеллектуальное развитие остановилось на уровне глуповатых динозавров, тогда как другие представители этого класса серьёзно переработали свой котелок и превратили его в процессор, способный перерабатывать тонны информации.




В конце концов, это их и подвело. Устаревшие мозги с трудом поддавались обучению и обеспечивали ихтиорнисов крайне ограниченным набором действий. Глупые животные оказались не готовы к новой эпохе и погибли на самом её пороге, 66 миллионов лет назад.