Почему у человекообразных обезьян нет хвостов?

Подойдите к зеркалу, повернитесь к нему спиной и посмотрите через плечо. Видите? И я нет, его украли! Природа, призываю тебя ответить: где наши хвосты? Почему другие обезьяны имеют шикарные длинные хвостики, а у нас, гоминид, нет ничего похожего?


Природа не ответила, пришлось гуглить самому. Хорошие новости: хвостик у нас есть. Плохие — это 3-4 позвонка, которые не высовываются за пределы таза, люди привыкли называть их копчиком. Копчиковая кость — самое наглядное доказательство того, что когда-то мы обладали гибким и длинным хвостом, но причина его исчезновения оставалась тайной. До прошлого года.




В таинственной пропаже виновата небольшая поломка в гене TBXT. 25 миллионов лет назад он стал капельку короче. Этот ген кодирует белок, который оказывает влияние на десятки других генов. Мутация гена привела к изменению формы белка, тот изменил работу кучи других генов и удалил длинный хвост из списка необходимых для организма структур.




В большинстве случаев настолько радикальные мутации отбраковываются сами собой, бедолаги страдают от тяжёлых болезней и умирают задолго до половой зрелости. В нашем случае всё иначе: мутанты выжили и стали лучше своих хвостатых родственников! И даже страшный побочный эффект — расщепление позвоночника у 1 из 2000 детей — не смог изменить ситуацию.




В чём бесхвостые превзошли хвостатых нам пока неизвестно. Возможно, для древних обезьян хвост был обузой, а не полезной в хозяйстве частью тела, поэтому отказ от него пошёл нашим предкам на пользу.