Микромир под ногами: какие существа живут в обычной луже?
Если составить список «самых приятных моментов в жизни», то в нем наверняка окажется ситуация, когда вас обрызгали водой из грязной лужи. Эта мутная вода может открыть в вас новые лексические способности — вы начнете создавать нецензурные слова в формах, о которых даже не подозревали. Тем не менее, очищая грязь с вашей белой куртки и светлых джинсов, не забывайте, что на них остался след не только от неудачного дня, но и целый мир микроорганизмов!
Вы когда-нибудь задумывались о том, что такое лужа? Этот вопрос скорее терминологический, чем философский. В отечественной экологической литературе лужа определяется как временное скопление воды на неровной поверхности, занимающее площадь от 10 до 20 квадратных метров. Даже такая лужа может быть больше современной студии в новостройке! Если на 10-20 кв.м может проживать человек, то в водной среде с аналогичной площадью жизнь, безусловно, активна и разнообразна.
Микроводоёмы могут возникнуть в любом месте и в любое время. Снег растаял — появилась лужа. Дождь прошел — образовалась лужа. Сосед полил газон — вот вам и лужа. Особенно много луж в городах, где строительные работы и ямы на дорогах создают условия для их образования. В результате общий объем луж в городах может сопоставляться с объемом некоторых прудов и озер. Несмотря на временный характер, жизнь в таких водоемах появляется почти мгновенно.
Первыми поселяются одноклеточные организмы. Они попадают в воду из почвы, вместе с дождем и ветром, на лапах животных и птиц, которые прошли по луже или попили из неё. Уже через несколько часов под солнечными лучами начинают размножаться одноклеточные водоросли, такие как хлореллы и цианобактерии, создавая биомассу. Амебы и инфузории активно ищут пищу, поглощая всё, что поместится в их "пасть". В общем, на уровне простейших царит настоящая суматоха и анархия. Но когда твоя жизнь коротка, а дом рискует высохнуть, нужно действовать быстро.
Активные движения мелких организмов привлекают хищников большего размера. Крошечные прозрачные рачки — дафнии, просыпаются от сна, почувствовав воду. Эти ракообразные могут переживать неблагоприятные условия, покрываясь прочной капсулой — эфиппией. В ней дафнии способны выжить в условиях засухи, замерзания и перемещения между водоемами.
То же самое делают и босмины с диаптомусами. Их яйца так же устойчивы к изменениям погоды и окружающей среды, как и эфиппии дафний. Эти существа не делают различий между своими и чужими, а методично поглощают всех, кого могут отфильтровать.
Если дожди обильные и лужа задерживается на несколько недель, в местный планктон начинают проникать насекомые. Появляются водяные клещи, жуки-плавунцы, личинки комаров и стрекозы.
На свет выбираются и щитни. Эти доисторические членистоногие существуют на Земле уже сотни миллионов лет. Они настолько древние, что пережили появление динозавров. Чтобы поохотиться, щитни ждут десятки лет, мирно дремлю в яйце под землей, прежде чем появятся в грязи на дне микроскопического водоема. Интересно, что жаброногие обитают исключительно во временных водных образованиях: лужах, канавах и оврагах.
Прошло еще несколько недель, а лужа продолжает существовать? Тогда в неё обязательно заглянут амфибии: лягушки, жабы, тритоны, саламандры. Многие земноводные специально ищут такие уединенные места для откладывания икры. Головастики будут находиться здесь в безопасности и сытости. По крайней мере, если лужа не высохнет раньше, чем они сбросят хвост и обретут лапы.
Да, праздник жизни рано или поздно закончится. Лужа — это эфемерное и непостоянное явление. Микроводоём начнет исчезать, и вместе с ним исчезнет целая экосистема с хищниками, травоядными и падальщиками. Но это всего лишь до следующего дождя, после которого в канавах и лужах вновь появятся сотни едва заметных видов!
