Ирина Слуцкая

Под руководством этого тренера Слуцкая начала быстро прогрессировать. В 1996 году в 17 лет она впервые в своей карьере выиграла первый значительный титул - чемпионат Европы. Слуцкая стала первой россиянкой, которая завоевала звание чемпионки Европы. В следующем сезоне она вновь стала сильнейшей на континенте, защитив свой титул. В 1997 году на чемпионате мира она заняла четвертое место, но при этом судьи из Австралии, Словакии и Венгрии оценили свободную программу Слуцкой как лучшую на турнире.



Главным стартом 1998 года для Слуцкой стали Олимпийские игры в Нагано, где она вела упорную борьбу за третье место со своей соотечественницей Марией Бутырской и китаянкой Лю Чень. Падение в произвольной программе оставило Слуцкую на итоговом пятом месте. Через месяц на чемпионате мира с той же программой она заняла второе место.



Сезон 1998/99 годов стал для Ирины Слуцкой одним из самых неудачных в карьере. Она не выиграла ни одного соревнования, пропустила чемпионаты мира и Европы и объявила о том, что прекращает карьеру. Однако свадьба с боксером Сергеем Михеевым изменила мнение спортсменки о своей дальнейшей спортивной судьбе. В следующем сезоне она вновь вернулась на лидирующие позиции в мировом фигурном катании.



Слуцкая выиграла чемпионаты России и Европы, заняла первое место в финале Гран-при, стала второй на чемпионате мира. В сезоне 1999/2000 годов Ирина Слуцкая стала первой женщиной, которая сумела чисто исполнить на официальных соревнованиях каскад тройной лутц - тройной риттбергер. В 2001 году российская фигуристка вновь стала серебряным призером чемпионата мира. На мировом первенстве Слуцкая показала каскад из тройного сальхова - тройного тулупа - двойного тулупа. Однако чисто выполнить этот сложнейший элемент в произвольной программе она не смогла и заняла второе место, уступив американке японского происхождения Мишель Кван.



В 2000 году Ирина закончила Московскую государственную академию физической культуры (МГАФК).



2002 год стал самым противоречивым в карьере Ирины Слуцкой. На Олимпийских Играх в Солт-Лейк-Сити в драматичной борьбе она уступила в борьбе за золото американке Саре Хьюз. Судьбу золотой медали решила произвольная программа, по итогам которой Слуцкая должна была получить первые места от пяти судей. Победу россиянке отдали только четыре арбитра. В итоге она стала второй. Через месяц Слуцкая впервые в своей карьере стала чемпионкой мира. В Нагано она не оставила шансов соперницам, выиграв и короткую, и произвольную программы.



2003 и 2004 годы она пропустила почти полностью. Сначала из-за серьезной болезни матери, а затем из-за собственного недуга. После долгих консультаций врачи поставили фигуристке диагноз - васкулит, или сужение сосудов. Доктора запретили Слуцкой выходить на лед, однако она поехала на чемпионат мира 2004 года в Дортмунд, и заняла там девятое место.



В 2005 году она снова вернулась в большой спорт. Самой запоминающейся, пожалуй, победой в ее карьере стала победа на Чемпионате Мира в родной Москве. Мировое первенство оценивалось уже по новой системе - "шестерки" были отменены. Слуцкая показала почти идеальную, по ее собственным словам, произвольную программу, получила очень высокие оценки и победила с большим преимуществом.



В 2006 году Ирина Слуцкая в седьмой раз в карьере выиграла чемпионат Европы, побив рекорд легендарной немки Катарины Витт, однако на Олимпиаде в Турине не смогла завоевать золотую медаль. После короткой программы она занимала второе место, но во время произвольной допустила серьезную ошибку, упав на лед после тройного риттбергера. В итоге она получила бронзовую медаль. На чемпионат мира в Калгари она не поехала.



После этого Слуцкая решила отдохнуть от фигурного катания и сменить амплуа. Она прошла специальные курсы телеведущих в Останкино. С сентября 2006 года она стала ведущей одного из самых рейтинговых развлекательных проектов в истории российского телевидения - "Звезды на льду" на Первом канале. Но до ноября 2006 года о завершении своей спортивной карьеры Ирина Слуцкая не говорила. В ближайших планах Слуцкой - участие в качестве ведущей в телевизионных ток-шоу.



В честь Ирины Слуцкой названа звезда.